Lesní strážci nepálského národního parku Chitwan jsou pověřeni ochranou některých posledních zbývajících nosorožců nosorožců a tygrů bengálských na světě. Mají však problém: Hlídat mokřad a lesy o rozloze 360 čtverečních kilometrů v podhůří Himaláje je nákladné, časově náročné a nebezpečné pěšky.
Související obsah
- Vědci jsou nositeli nosorožců se skrytými kamerami z rohů
- Co byste dělali s dronem?
Za teplého a jasného dne v Nepálu se shromáždila skupina maskovaných, bojově nasazených strážců kolem profesora z University of Adelaide, který má možné řešení. Profesor drží to, co vypadá jako modelové letadlo - pouze to není hračka. Jedná se o dron určený speciálně pro účely ochrany. Lian Pin Koh, spoluzakladatel neziskové organizace Conservation Drones, předvádí 33palcový rozpětí křídel, systém autopilota a videokameru GoPro. Pak jedním vletím rukou převrátil letadlo nad hlavu. Chvíli to zamává a zvedá se, shromažďuje videozáznamy, které ukazují strážcům, jaké to je mít oči na obloze.
Často označované jako bezpilotní vzdušná vozidla nebo bezpilotní prostředky, jsou bezpilotní letouny nejčastěji spojovány s vojenskými operacemi a jejich civilní použití se donedávna téměř výhradně omezovalo na shromažďování vědeckých údajů, sledování plodin, sledování pachatelů trestných činů a pozorování lesních požárů a katastrof. oblasti. V posledních několika letech však ochránci přírody začali vyvíjet UAV pro průzkum volně žijících živočichů, sledování odlesňování a pomáhají strážcům parků lokalizovat pytláky a poté je zadržet pěšky. Vědci se domnívají, že tento nástroj by mohl revolucionizovat způsob ochrany přírody v mnoha zemích, a snížit tak náklady na monitorování velkých a členitých oblastí a v konečném důsledku lepší ochranu volně žijících živočichů před hrozbami.
„Tlak na přírodní zdroje v téměř všech chráněných prostorech na planetě roste, “ říká David Wilkie, ředitel podpory ochrany společnosti Wildlife Conservation Society, která mimo jiné testuje drony v Madagaskaru, Kambodži a Palau. "Jak se posunete od vynucení zákona a chytání kluků slonovinou, abyste jim v první řadě zabránili střílet na slony?" Můžeme na to použít drony? To přiměje lidi k tomu, aby si vztyčili uši a začali si myslet, ach můj bože, tohle by mohl být opravdu měnič her. “
Drone testovací lety v Chitwan Elephant Breeding Center. (ConservationDrones.org) 
Robustní konstrukce bezpilotního letounu Falcon UAV zahrnuje přistání na padáku pro krajiny, kterým dominuje trnitá akácie a mopanové lesy. (© Rachel Kramer / WWF-US) 
(© Helge Denker / WWF-Namibie) 
Lian Pin Koh vysvětluje použití UAV pro ochranu vrchním vládním úředníkům v Nepálu. (ConservationDrones.org) 
Zahajovací trénink draka Vanguarda v Chitwanském slonovém chovném středisku. (ConservationDrones.org) Před více než dvěma lety, Lian Pin Koh a ekolog Serge Wich, profesor na Liverpoolské univerzitě Johna Moorese v Anglii, poprvé vylíhli myšlenku použít UAV k ochranářským pracím, když zjistili problém ve svém vlastním výzkumu primátů: Průzkum zalesněných oblastí může být drahé a náročné. Důvod, proč jim robot mohl pomoci při průzkumu orangutanských hnízd, aniž by vyrazil do křoví.
V té době však pár nemohl najít model, který byl komerčně dostupný za méně než 5 000 $, takže si vytvořili svou vlastní nízkonákladovou verzi podle pokynů a dílů objednaných z internetu. Po vyladění několika modelů na konci roku 2012 vrhli svůj dron na oblohu v severní Sumatře a asi o 20 minut později se vrátili s některými z prvních leteckých záběrů orangutanových hnízd stromů.
Od té doby tucet vědců zachytilo vítr gadgetu a požádalo o vlastní drony. Nakonec, aby drželi krok s poptávkou, založili Koh a Wich Conservation Drones, který pokračuje ve vývoji návrhů dronů, ale převedl výrobu na výrobce v New Yorku, Švýcarsku a Borneu. Pilotní lety odletěly ve více než deseti zemích, včetně Skotska, Belize a Grónska, kde jsou využívány k různorodým účelům, jako je sledování ledu a průzkum chráněných vod pro nezákonný rybolov.
Po testování dvou různých modelů dronů v Nepálu objednali úředníci s národním parkem Chitwan pět dronů. Nedávno dorazili a brzy začnou sbírat svěží lesní baldachýn a pastviny při hledání pytláctví.
Mezitím začali komerční výrobci UAV vyvíjet drony speciálně pro zachování. V roce 2012 poskytl Denel Dynamics, výrobce obrany v Jižní Africe, vysoce technologický robot, který od té doby pomohl rangerům najít pytláky v národním parku Kruger, což je poslední útočiště v zemi, kde v rukou pytláků zemřelo více než tisíc nosorožců. minulý rok. V prosinci testoval Airware se sídlem v San Francisku UAV navržený k detekci pytláků pomocí kamer pro noční vidění v kenské Ol Olejejejské konzervatoři. A v Namibii Světový fond pro volně žijící živočichy nedávno testoval robotické systémy navržené společností Falcon UAV v savanách národního parku Etosha.
"Umístili jste tuto webovou komunikaci a datové zdroje přes park a všechno se to spojuje v jednom velitelském centru, takže můžete mít okamžitou reakci na pytláky, " říká Crawford Allan, který vede projekt Wildlife Crime Technology Project ve WWF. "Nikdy to nebude náhrada za strážce, ale opravdu to řadí jejich hru."
I když lesní strážci Nepálu tuto technologii přijmou, jsou zde nové problémy, které je třeba vyřešit, jako jsou krátké doby letu kvůli omezené životnosti baterie a krádeži a vysoké náklady na geodetické technologie, jako je tepelné zobrazování. V říjnu nadace Al-Kareem vyhlásila soutěž, zvanou Wildlife Conservation UAV Challenge, na podporu vědců a fandů ve vývoji ještě menších, dostupnějších a snadněji použitelných robotů s možnostmi, jako je stabilizace obrazu. O hotovostní ceny v současné době soutěží asi 130 týmů z 28 zemí a vítězové budou vyhlášeni letos na podzim.
Zatímco mnoho ochránců přírody věří, že UAV mohou být mocným nástrojem pro dobro, drony nejsou bez diskuse. Kritici říkají, že UAV mohou také vytvářet hlukové znečištění, narušovat kvalitu veřejného prostoru a ohrožovat občanské svobody, zejména soukromí. "Existuje několik skutečně důležitých použití bezpilotních letounů, ale musíme si dělat starosti s tím, jaká data shromažďují, " říká Jennifer Lynch, vedoucí právnická osoba Nadace Electronic Frontier Foundation, která se věnuje ochraně občanských práv v digitální podobě. svět.
Přes obavy, ve Spojených státech, některé vládní agentury a univerzity přesto začaly používat UAV pro vědu a ochranu, se zvláštními povoleními od Federal Aviation Administration. Například americký geologický průzkum sledoval divokou zvěř, jako jeřáb s jezírkem a ovce tlustorohé, a NASA změřila hladiny skleníkových plynů pomocí dronů.
Stejně nedotknutelnou otázkou je používání ochranných dronů v nově vznikajících demokraciích a autoritářských státech. Kritici se obávají, že by tato technologie mohla být odkloněna pro vojenské účely, a dokonce odvrátit pozornost od pokračujícího úsilí o ochranu.
„Použití militarizovaných prostředků k zamezení perimetrů parků a eskalaci protipožárních bojů s pytláky samo o sobě nebude dobré, “ říká Ken Conca, ředitel programu globální politiky životního prostředí na Americké univerzitě. "Může také odklonit důraz a financování od nejdůležitějších úkolů a prohloubit napětí s místními komunitami, které jsou již skeptické ohledně výhod ochrany."
Nikdo nemůže přesně předpovědět, jak se bude americký a mezinárodní vzdušný prostor měnit, když se množí drony, ale jedna věc je jistá: ochranáři se dožadují. "Poptávka je velmi vysoká, " říká Koh. "Do roku 2015 si myslím, že bude pro biology běžné mít UAV v terénu." Bude to stejně důležité jako dalekohled. “
