Než Michele Obama a Bernie Sanders včera večer hovořili ve Philadelphii, letošní Demokratický národní kongres trval déle než nejkratší Demokratický národní kongres v historii.
Tato blesková konfekce se konala v Baltimoru v červenci 1872. Trvalo to jen šest hodin, rozdělené na dva dny. Jakmile bylo o obecných volbách rozhodnuto, že padnou, mohli by si starší strany přát, aby si vzali více času.
Tyto volby se konaly ve velmi proměnlivé době, pouhých sedm let po občanské válce. Práva a role afroamerických občanů byly stále silně zpochybňovány, na severu i na jihu. Otázka, do jaké míry by federální vláda mohla nebo mohla vynutit rekonstrukci, byla otázkou. A když došlo k obnově války sužované ekonomiky, volní obchodníci byli na loggerech s protekcionářskými ochranáři.
Tyto problémy s klínem rozštěpily republikány i demokraty, ale GOP měl dost silné centrum, aby znovu nominoval dosavadního prezidenta: Ulyssese S. Granta.
Jedna z těch třískových skupin organizovaných jako Liberální republikánská strana. Zamířilo se proti korupci ve správě grantů a tvrdilo, že americké jednotky by měly být staženy z jihu, protože afroameričané mají nyní politická a občanská práva. Liberální republikáni se v květnu 1872 sešli v Cincinnati a nominovali na prezidenta redaktorku New York Tribune Horace Greeleyho. O dva měsíce později demokraté - páchající příležitost v republikánském zmatku - přijali také Greeleye, i když je pravidelně ve svých novinách puchýřoval o různých otázkách.
Žádná větší strana předtím neobjala kandidáta na třetí stranu. Od té doby žádná velká strana tak neučinila.
Greeley byl již slavný křižáckým bojem proti otroctví v novinách a stal se slavným poradenstvím v oblasti kariéry, které vydal v roce 1871 mladému korespondentovi: „Říkám všem, kteří chtějí práci, jdi na západ!“ Robert C. Williams napsal, že „Greeleyova osobnost a sláva jako neohroženého editora a reformátora, která byla více než jeho politická filozofie, z něj udělala vážného kandidáta. Symbolizoval ctnost nad korupcí, reformou nad reakcí, usmíření nad pomstou, štědrost nad chamtivostí. “
A přesto: Greeley měl dobře vydělávanou reputaci jako nevyzpytatelný obhájce a mezi jeho současníky vyšel jako nenapravitelné nadání. Během občanské války se on a prezident Abraham Lincoln zhostili tempa, načasování a rozsahu emancipace. Abolicionista William Lloyd Garrison napsal, že Greeley je „prvotřídní politická demagoga, ledaže by se mohlo charitativní podezření, že je uštěpán neklidem.“ Jeden z Greeleyových příznivců si myslel, že je „druh inspirovaného idiota, ani učenec, státník nebo pán. “
Grant věřil, že je „zklamaným mužem z toho, že ostatní nebyli odhadováni na stejnou hodnotu, jakou na sebe klade.“ Přesto Greeley vstoupil do kampaně v roce 1872 jako kandidát dvou stran na Grantovu. Na tom nezáleželo. Grant zůstal populární. Thomas Nast nabral jeho karikaturistické pero na Greeleyho foibles. "Byl jsem napaden tak hořce, " řekl demokrat / liberální republikán, "že jsem sotva věděl, zda se ucházím o předsednictví nebo vězeňskou službu."
V den voleb získal Grant 56 procent populárního hlasování, Greeleyho dosáhl 12 procentních bodů.
A pak, 29. listopadu, Greeley zemřel ve věku 61 let - jediný okamžik, kdy kandidát zemřel mezi lidovým hlasováním a hlasováním na volební koleji. 66 volebních hlasů, které mu byly přislíbeny, bylo rozdáno pěti dalším kandidátům. Grant však nashromáždil 286, a tak pokračoval do druhého funkčního období.
