V ten den, když jsem studoval ekologii jako undergrad, jsem se dozvěděl o obřích řasovitých lesích u pobřeží Kalifornie, protože jsou domovem klíčového druhu, stále rozkošné vydry mořské. Vydry mořské se rádi hodí na mořské ježky. Ale když není dost malých roztomilých mořských savců, pobíhají mořské ježky bujně a hodují na obří řase. Nekontrolované, mořské ježky mohou zničit celý les.
Proč je to špatné? Akvárium v Monterey Bay vysvětluje důležitost obří řasy:
Obří řasa se sklízí jako zdroj alginu, emulgačního a pojivového činidla používaného při výrobě mnoha potravin a kosmetiky, jako je zmrzlina, zubní pasta a cereálie.
Kousky rozkládající se řasy (detritus) klesají do hlubin oceánu a poskytují potravu pro hlubinné mořské tvory.
Obří řasa má mnoho obyvatel. Bezobratlí se pasou na ostří, ryby hledají úkryt ve věžích a tisíce bezobratlých žijí v půvabu - jako jsou křehké hvězdy, mořské hvězdy, sasanky, houby a pláštěnky.
Program National Marine Sanctuaries vytvořil online mediální knihovnu se spoustou fotografií řasy a dalších mořských pokladů, jako jsou lachtani, a také několik skutečně zničujících obrázků dopadů člověka na oceány.
Kredit: Steve Lonhart / Monterey Bay National Marine Sanctuary
