Zatímco někteří vědci zkoumají, co způsobilo zánik velkých savců, jako jsou mamuty a obří lenochody na konci poslední doby ledové, jiní se dívají na druhou stranu věcí - jak a kde se tato stvoření vyvinula. A nyní vědci z Čínské akademie věd a jinde přišli s vlnou nosorožce dobrou možností: Tibet. (Jejich studie se objevuje v tomto týdnu čísla Science. )
Tým geologů a paleontologů našel úplnou lebku a dolní čelist nového druhu vlkodlaků, které pojmenovali Coelodonta thibetana, ve výšce Zanda Basin na úpatí Himalájí v jihozápadním Tibetu. Fosílie se datuje asi před 3, 7 miliony let, střední Pliocen. Vědci předpokládají, že se zde vlněný nosorožec vyvinul v chladných podmínkách s vysokou nadmořskou výškou v Tibetu a když začala doba ledová, před 2, 6 miliony let, sestoupil ze svého hornatého domova a rozšířil se po severní Asii a Evropě.
„Drsné zimy rostoucí tibetské plošiny by mohly poskytnout první krok k adaptaci na chlad pro několik následně úspěšných členů“ skupiny velkých savců, které spojujeme s dobou ledovou, píšou vědci.
