Je známo, že fanoušci staré školy loví dřevěné rakety na eBay, ale Dunlop výše, nedávno získaný Národním muzeem americké historie, má zvláštní význam, protože patřil k jednomu z nejvíce průkopnických amerických sportovců 20. století. Richard Raskind, vojenský oftalmolog, jej použil k vítězství v All-Navy šampionátu v roce 1963 a '64 a v New Yorku v roce 1964 v mužském titulu. Když Raskind podstoupil operaci sexuální transformace v roce 1975 a změnil její jméno na Renée Richards, US Open zakázal jí hrát, říkat její narození jako muž dal jí konkurenční výhodu. To byla chyba v občanských právech, kterou by Nejvyšší soud v New Yorku nazval „hrubě nespravedlivými“ v roce 1977, kdy rozhodl ve prospěch Richardse, který jí umožnil hrát.
Související obsah
- Hrdý den v Muzeu americké historie, když do sbírek vstupují artefakty LGBT
Zatímco na US Open 1977 (prohru s Martinou Navratilovou a Betty Stöve) pokračovala s dvojitou finále s grafitovou raketou Yamaha, laskavě si pamatuje dřevěný Dunlop jako memento dřívějšího sportu, který nazývá „amatér“ tenis."
Nebylo to jen materiál rakety, který znamenal změnu: hry byly tehdy delší a hráči soutěžili o žádnou odměnu, jen sláva. Tenis rozhodně nebyl sportem s velkým počtem vstupenek, jako je tomu nyní u hráčů, kteří se mohou chlubit výplatami v milionech dolarů a reklamními obchody s Nike nebo Rolex. Ale ať už byla raketa vyrobena ze dřeva nebo grafitu, Richards (která dnes slaví své 80. narozeniny) s ní zacházela se silou a obratností, což značilo její lékařskou kariéru a chirurgický výcvik. Éra dřevěné tenisové rakety může symbolizovat amatérský tenis, ale athelete hrála jako profesionál.
Renee Richardsová (zde v roce 1976 ve věku 42 let), jedna z nejprominentnějších amerických atletů 20. století, nedávno věnovala jednu ze svých tenisových raket Smithsonianovi. (Bettmann / CORBIS) Katherine Ott, kurátorka, která získala od Richarda několik věcí, včetně rakety, trofeje a oblečení pro muzeum, považuje všechny tyto kousky za něco, co je mimo sportovní memorabilia. „Sbírka předmětů je důležitá pro historii žen, sexualitu a sport, “ říká. "S každým kusem [jsem získal] jsem chtěl zachytit různé fáze její kariéry a života."
Ale pro Richardsa raketa snadno stojí sama o sobě. "Měla dobrou rovnováhu a dobrý pocit, " říká. "Byl to jeden z mých oblíbených raket, se kterými jsem hrál."
