V březnu 1867 to byly téměř dva roky od konce občanské války - ale krveprolití nebylo zdaleka u konce. Masakry Afroameričanů v jižních státech pokračovaly beze změny a federální vláda byla zamčena ve svých bezkrevných bitvách o to, jak opravit zemi rozdělenou na dvě části. 2. března 1867 však Kongres schválil to, co historik Heather Richardson nazývá „jedním z nejdůležitějších právních předpisů v historii“: zákon o vojenské rekonstrukci.
"Důvodem je to, že měnič her je, protože rozděluje 10 jižních států do pěti vojenských obvodů, vyžaduje psaní nových ústavních ústavních úmluv a je to poprvé, kdy afroameričtí muži dostanou plošné právo hlasovat o velkém území.", “Říká Richardson, profesor na Boston College a autor knihy The Death of Reconstruction . S mobilizovanými jednotkami v bývalé Konfederaci mohla být skutečně chráněna africko-americká práva.
Ale dostat se do zákona o rekonstrukci z roku 1867 byl dlouhý, bolestivý slogan. Stačí se podívat na tuto karikaturu proslulého ilustrátora Thomase Nasta ze září 1866. Umělec přišel do Spojených států z Německa, když mu bylo 6. Ve své práci pro Harperův Týdeník a dalších hlavních publikacích nabídl některé z „nejnáročnějších argumentů, které namítají“ k násilí na afroameričanech, “říká Brooks Simpson, profesor historie na Arizonské státní univerzitě. "Válka nebyla uzavřena, jednoduše přijala novou etapu."
Předchůdcem násilí v době rané rekonstrukce byla samozřejmě samotná občanská válka a atentát na Abrahama Lincolna. Následovat Lincolnovu smrt, viceprezident Andrew Johnson vystoupil na předsednictví na jaře 1865. S kongresem mimo zasedání, Johnson začal realizovat verzi rekonstrukce shodovat se s jeho politickými ideologiemi jako demokrat od Tennessee, ale proti těm Lincolna a Republikáni. Johnson nabídl všeobecnou amnestii všem jižanům, kteří složili přísahu budoucí loajality, požadoval, aby ho vysoce postavení úředníci Konfederace osobně požádali, a požadoval, aby jižní státy ratifikovaly 13. dodatek a zrušily otroctví.
"Omlouvá všechny, ale asi 1 500 předních Konfederací, " říká Richardson. "Ti lidé, kteří vyřadili jih z Unie, jsou nyní svobodnými a spravedlivými občany Spojených států, necelý rok po skončení války." Tento krok rozzlobil severní republikány, kteří se shromáždili za zprávou zobrazenou v Nastově karikatuře, který Richardson popisuje jako: „neuveďte Johnsonovy lidi do úřadu, protože nám vrátí svět, který jsme měli před občanskou válkou.“
Mnohé z bývalých států Konfederace, které odešly spravovat své vlastní záležitosti, prošly černými kódy, které afroameričanům zbavily téměř všech práv a v podstatě je vrátily do systému nucené práce. Republikánští zákonodárci byli zděšení, když se v prosinci 1865 vrátili do Kongresu, a okamžitě se s Johnsonem pohladili o budoucnost země. "Bojí se, že problém otroctví plně nevyřeší a nechat ho ochutnat. To by mohlo v budoucnu způsobit opět nestabilitu a dokonce i občanskou válku, " říká Benedict.
Republikánská většina se pokusila schválit zákon o občanských právech i rozšíření úřadu Freedman's Bureau, jejichž cílem bylo poskytnout Afričanům Američanům práva na vlastnictví, smlouvy a legální přístup, které bílí Američané považovali za samozřejmost. Ale Johnson vetoval oba a dále rozhněval republikány. Poté v létě 1866 přišly masakry v Memphisu a New Orleans, což mělo za následek smrt desítek Afroameričanů. Republikáni začali argumentovat, že potřebují vojenskou přítomnost na jihu, aby chránili nově vyrobené občany.
Vedl až do 1866 legislativních voleb, Nast využil široké čtenářství Harperova týdeníku, aby se podepřel Johnsonovy politiky a přesvědčil voliče, aby zvolili republikány. Ve svých politických karikaturách opakovaně orámoval Johnsona jako nebezpečí pro zemi a pro afroameričany, přestože Johnson tvrdil opak.
Ve snaze zabránit republikánské supermajoritě napadl prezident republikánský plán obnovy jako příliš nákladný a znevýhodňoval bílé Američany tím, že dal Afričanům více práv. Hrál na rasismu, který drželi i norští dělníci. "Johnson tvrdí, že republikáni v Kongresu plánují použít daňové dolary, aby poskytli výhody afroameričanům, které nemají běloši, udržováním armády na jihu po občanské válce." Jedná se tedy o přerozdělení bohatství od pracovitých bílých lidí k líným Afroameričanům, “říká Richardson.
"V sázce byl druh národa, který USA budou, " říká historik Michael Les Benedict. "Byli jsme otrokářskou republikou." Není to svobodná republika. Jaký druh republiky se objeví? Republika věnovaná svobodě a rovnosti? Nebo rasistická republika, v níž měli afroameričané místo podřízené bílým? “
Koncem podzimu 1866 (data se v jednotlivých státech lišila) se konaly volby do Senátu a Sněmovny reprezentantů. Republikáni vyhráli supermajoritu a jejich počet byl schopen projít zákonem o vojenské rekonstrukci. Pokračovalo se v přijímání řady zákonů o rekonstrukcích, což nutilo jižní státy ratifikovat 14. dodatek (který poskytoval africkým Američanům občanská práva a zákonnou ochranu). Johnson pokračoval v práci proti Kongresu a povzbuzoval jižní státy, aby zamítly 14. dodatek. Nakonec zákonodárci byli natolik frustrovaní, že hlasovali, aby ho mohli obvinit, což z něj učinilo prvního amerického prezidenta, který bude obžalován - ačkoli zbytek funkčního období sloužil. Rekonstrukce přežila až do roku 1877, kdy prezident Hayes stáhl poslední federální jednotky z jihu.
Chcete-li se dozvědět více o problémech v roce 1866 a o tom, jak Nast použil symboliku k jejich zachycení, klikněte na dokument výše.
