Oznámení bylo výslovně předběžné. Mei Xiang už několik dní hnízděla blízko postele, odvracela jídlo, trávila více času spaním a reagovala na hlasité zvuky - chování typické pro brzké těhotenství. V reakci na to její pečovatelé požadovali lůžko a začali veřejnost odvracet: očekávaná matka by přece jen potřebovala klid a ticho.
Mei Xiang je samozřejmě ženskou obří pandou Smithsonian National Zoo. V neděli 24. června ZOO zveřejnila své možné těhotenství a návštěvníkům zavřela dům Panda v očekávání možného porodu.
Panda těhotenství jsou však notoricky nejistá, což znamená, že ani odborníci zoo nevědí, jestli je opravdu se mládě - a to až do doby, než se mládě narodí. Mezitím provádějí rutinní testy a hledají další behaviorální narážky, které by je naznačovaly. Zde je to, co víme: 1. března byla Mei Xiang úspěšně uměle inseminována spermatem jejího partnera Tian Tian, což ji rozbije dab v okně potenciálního narození letos v létě.
Ale Mei Xiang nás předtím vedl touto cestou. Někdy obyvatelé Washingtonu, DC, kde bydlí slavný panda pár, čekají marně, tráví dny nebo týdny osvěžením nechvalně známých Panda kamer v zoo, doufajíc, že budou mezi šťastlivci, kteří budou svědky Mei porodit na kameru ... jen aby přijali slovo, že ona zažila neuspokojivé falešné těhotenství.
Pokud jste jedním z tisíců nadějí, které osvěžují stránky fotoaparátu Zoo, udělejte si přestávku s tímto obnovovacím kurzem historie, biologie a mytologie Smithsonových pand.
Mei Xiang a předchůdci Tian Tian, kteří se pohybovali v politice
Na své historické cestě do Pekingu v roce 1972 prezident Richard M. Nixon obnovil spojení mezi Spojenými státy a Čínou a poprvé za 25 let otevřel diplomatické komunikace mezi dvěma nejsilnějšími zeměmi světa. Jedním z nejpamátnějších - a určitě nejvíce veřejně viditelných - výstupů z jeho setkání s předsedou Mao Zedongem bylo darování pand Ling-Ling a Hsing-Hsing do Národní zoo.
Mužský obří panda Hsing-Hsing a žena Ling-Ling dorazili do Národní zoo 16. dubna 1972. (Divize Institutional History, Smithsonian Institution Archives) Společnosti Ling-Ling a Hsing-Hsing se během svého dvacetiletého působení v USA několikrát úspěšně spářily, ale žádné z jejich pěti mláďat přežilo dětství. Poté, co Ling-Ling a Hsing-Hsing zemřeli v 90. letech, bylo hlavní město země náhle bez charizmatické megafauny. V roce 2000 Čína nabídla nový pár - tentokrát na desetiletou půjčku - a Mei Xiang a Tian Tian se vydali na cestu kolem světa, aby zachytili srdce nové generace Američanů.
Výměnou za příležitost hostit Mei Xiang a Tian Tian se USA dohodly, že jakékoli mláďata narozené z unie se vrátí do Číny ve věku čtyř let, dlouho poté, co se od matky vzdají. Podmínky dohody byly od té doby několikrát znovu projednány; Očekává se, že Mei Xiang a Tian Tian zůstanou na americké půdě až do roku 2020. Ale dvě z jejich mláďat, Tai Shan a Bao Bao, již opustili zoo přes nákladní letadla FedEx a brzy bude následovat jejich mladší bratr Bei Bei v roce 2019. Nyní sídlí v čínském středisku pro zachování a výzkum pro obří pandu v provincii S'-čchuan.
Zoufalá doba vyžadovala zoufalá opatření
Kupodivu se některé pandy nezdají strašně vzrušené myšlenkou páření v zajetí s předem vybranými kamarády.
Výzkumníci v reprodukčním šlechtění se však hrdinsky pokusili obejít úskalí nekompatibility. Zatímco většina pověstí o panda porno a panda Viagra je nepravdivá (přinejmenším v rámci amerických hranic), vědci nyní mají lepší řešení, jako je přehrávání nahrávek sexy vokalizací nebo vafování vůní pand v estru. Mezitím v Číně se někteří chovatelé pokusili o mláďata s raným sexem: během párení je přivedli do uzavřených prostor pro dospělé.
I když zoologové dokáží spárovat pandy s přírodní chemií, menstruační cykly těchto medvědů činí chovné zajetí choulostivým: samice chodí každý rok do 24 až 72 hodin do estrusu, což samcům ponechává velmi omezenou příležitost k pohybu. Okno je tak malé, že kamarád Mei Xiang, Tian Tian, nikdy ve skutečnosti nezralé mládě přirozeně - pouze umělým oplodněním čerstvých nebo zmrazených spermií.
Obří panda mládě Bei Bei oslavil své první narozeniny v Národní zoo v srpnu 2016. (Smithsonianova národní zoo / flickr) Obrovské pandy tráví většinu roku jako osamělí tvorové a vyhýbají se svým kamarádům, pokud není nezbytně nutná interakce. V těchto případech setkání často končí násilím. Ale během období březen až květen bude Tian Tian, stejně jako jeho divoké protějšky, tempo jeho zastřešení, zpěv na Mei Xianga a nadšeně označí okolní zeleň vůní jeho moči. Muži ve volné přírodě někdy dosáhnou tohoto posledního představení pomocí „poskakování moči“, což je nádherně temperamentní tanec, který zahrnuje poskakování na jedné noze, když cikají, aby signalizovali svou připravenost k páření.
"Tian Tian se snaží opravdu tvrdě, " řekl zoolog David Wildt v roce 2013 na Smithsonian.com . Mei Xiang často spadne na její břicho, až přijde čas, aby se pářila, místo aby se pevně zasadila na všech čtyřech, což by nejlépe usnadnilo kopulaci. A Tian Tian moc nepomůže; i když se pokusil posílit svůj režim silového tréninku, zatím se mu nepodařilo vytáhnout Mei Xiang do lépe přístupné pozice. Při prvním erotickém setkání jsou dvojice jako mizerné panny. I když jsou spravedliví, vzhledem k efemérní povaze panda estrus, měli jen tolik příležitostí, jak získat sexuální zdatnost.
Zároveň to není první rodeo Mei Xianga
Ve svých zhruba 20 letech v zoo vyprodukovali Mei Xiang a Tian Tian tři přežívající mláďata: samec Tai Shan v roce 2005; žena Bao Bao v roce 2013; a samce Bei Bei v roce 2015. Bohužel tři další mláďata narozená Mei Xiangovi v letech 2012, 2013 a 2015 (z nichž dvě byli sourozenci dvojčat Bao Bao a Bei Bei), byli mrtví pár dní po narození mrtví.
Ve volné přírodě obří pandy průměrně za život žijí v průměru pět až osm mláďat. Ve stěnách zoo jde titul „nejúrodnější pár“ do Bai Yun a Gao Gao v zoo v San Diegu, kteří společně produkovali pět mláďat. Ale jak Mei Xiang dosáhne konce svých reprodukčních let, Národní zoo se bojí o poslední vraždu.
Jeden z prvních obrazů Bao Bao, Mei Xiang a Tian Tianovy dcery, která se narodila v roce 2013. Nyní žije v čínském středisku pro ochranu a výzkum pro obří pandu. (Smithsonianova národní zoo / flickr) V předchozích letech měla Mei Xiang alespoň šest pseudopregnancí, které vykazovaly návyky a hormonální profily těhotenství, aniž by ve skutečnosti nesly plod. V obřích pandách jsou pseudoplodnosti běžné a je těžké je odlišit od skutečné věci: definitivní důkazy mohou poskytnout pouze ultrazvuk. Funguje to však pouze tehdy, pokud si zoologové mohou nejprve přečíst přesné údaje. (Z jasného hlediska se Mei Xiang naučila před zkouškami adeptně aplikovat svůj vlastní nátěr ultrazvukového gelu.) Když se rodí, panda mláďata jsou 1/900 velikosti matky, takže detekce v děloze je docela výzvou. Rogue hrudky částečně stráveného jídla a stolice mohou blokovat detekci plodu. I když k oplodnění skutečně došlo, není spontánní potrat, potrat a reabsorpce plodu neobvyklé.
Pokud je Mei Xiang potvrzena jako těhotná, může být stále obtížné určit přesné datum splatnosti. Panda březosti mohou trvat kdekoli od tří do šesti měsíců, částečně z důvodu skutečnosti, že oplodněná vajíčka se často potulují po děloze po určitou dobu a vycházejí scénickou cestou k implantaci.
Jedna věc, kterou chovatelé pandistů zoo vědí jistě? Pokud je na cestě mládě, přijde, až přijde. Zůstaňte naladěni: Mei Xiang a její pečovatelé mohou brzy mít plné ruce ruce.
V Smithsonianově národní zoo zůstávají venkovní stanoviště panda a vyhlídkové plochy otevřené a obří pandy Bei Bei a Tian Tian mají denní přístup do této oblasti do 14:00. Zoo říká, že nejlepší čas je vidět mezi 8:00 a 10:00
Poznámka editora, 3. července 2018: Tento článek byl aktualizován s opravou. Zatímco Ling-Ling zemřel v roce 1992, Hsing-Hsing nezemřel až o sedm let později, v roce 1999.
