Ve světě americké animované televize se Matt Groening's The Simpsons tyčí jak z hlediska svého kulturního významu, tak z hlediska jeho nepravděpodobné délky života. Od první sezóny (1989–190), kdy průměrná epizoda přilákala 30 milionů párů očí, se diváci neustále snižovali. Přehlídka však vydržela dalších 28 let a Springfield zůstává v USA drahoceným posíláním života
Když se indický americký komik Hari Kondabolu rozhodl vytvořit svůj nový dokumentární film Problém s Apu, věděl, že se zaměřuje na „instituci v této zemi.“ Konkrétně se Kondaboluův film - nyní dostupný na truTV - ponoří do pochybného zobrazení. majitele Kwik-E-Mart Apu Nahasapeemapetilon, indického přistěhovalce první generace, který vyslovil bělošský a který nese falešné příjmení odvozené ze sanskrtského překladu „býčího * t“.
Pro Kondabolu je příběh zavádějící kreslené postavičky jen začátek. "Přemýšlím o budoucnosti, " říká po předběžném promítání svého filmu, sponzorovaného Smithsonian Associates a konaného v Národním přírodovědném muzeu. "Používám to jako příklad k větší konverzaci."
Od mladého věku byl Kondabolu obdivovatelem The Simpsonovi, ale jak vyrůstal, začal se vážně zabývat nadzvukovým přízvukem a mělkým dialogem jediného jihoasijského charakteru programu - jednoho z prvních a proto nejvlivnější, v mainstreamové televizi.
Humor Apu vychází výhradně z jeho hlasu, tvrdí Kondabolu, hlas, který nejprve vykouzlil herec Hank Azaria jako roubík v raném čtení prvního scénáře. Kondabolu ve filmu odhaluje, že postava byla původně označena jako specificky neindián - indický majitel obchodů s cenovými drážkami vypadal jako příliš stereotyp - ale že tvůrci byli přesvědčeni, aby přehodnotili svou rasu na základě Azárova pobouřeného přízvuku. .
V celém dokumentu se Kondabolu zapojuje do osobních dialogů s kolegy umělců jihoasijského dědictví - Kal Penn, Aziz Ansari, Aasif Mandvi - kteří si vzpomínají na to, že na přijímajícím konci rostou vtipy Apu a předkládají žádosti, aby „udělali hlas."
Bílé představy o tom, jak by lidé z indického původu měli znít, pronásledovali mnoho profilovaných herců po celé jejich kariéře. Najít práci jihoasijského amerického baviče není snadné. Dotazovaní Kondabolu často poukazují na to, že ti, kdo najímají, chtějí, aby jejich postavy byly vykresleny zvláštním, rozhodně nenulovým způsobem. Jednou z prvních rolí Kal Penna na obrazovce byl chlap jménem Taj Majal; ačkoli on byl zoufalý pro zaměstnání v té době, Penn nemůže pomoci, ale litovat, že dovolil sebe být tak bezostyšně debased.
Podle názoru Nafisa Isa, programové manažerky v Smithsonian Asian Pacific Pacific American Center, se problému s Apu podaří využít komunitní perspektivy k jednomu problému a vyvolat mnohem větší otázky. Tyto otázky, říká, nutí nás myslet na „mluvení proti stereotypní reprezentaci a na to, proč je reprezentace důležitá“. "Protože někdy, vzhledem ke všemu, co se právě teď děje ve světě, si myslím, že to může ztratit význam."
Kondabolu je opatrný, aby nezoufal. V internetovém věku vidí mnoho způsobů, jak se baviči pohybovat vpřed, cesty, které prostě nebyly k dispozici ve dnech, kdy hrstka hlavních televizních stanic ovládla populární média.
Producenti už nechtějí „největší kus koláče“, poznamenává Kondabolu, „chtějí kus koláče. Je v jejich nejlepším zájmu získat širší škálu názorů a najít mezeru. “Krátce řečeno, inkluzivita není jen ten správný tah - je to výnosný.
Kondabolu a Kal Penn si příležitostně povídají o obtížích, se kterými se setkali ve své kariéře. (David S. Holloway / truTV) Isa poukazuje na úspěch nedávných afrických amerických programů jako na pozitivní znamení změny v tomto odvětví. "Vidíš, jak úspěšná byla Skrytá čísla, " říká, "a očekávání Black Panther jsou fenomenální." Empires si na Foxi pořád vede opravdu dobře. Existuje tak obrovský trh pro tento druh obsahu. “Je optimistická, že vlna složitých asijských amerických rolí brzy zasáhne velkou obrazovku.
Vzhledem k tomuto příznivému klimatu a výhodám moderních technologií dodává Kondabolu, že je stále více na nedostatečně zastoupených jednotlivcích, kteří vyprávějí, aby převzali iniciativu a učinili tak sami. Poukazuje na příklad Issa Rae, jejíž série YouTube Awkward Black Girl na YouTube upoutala pozornost HBO, což nakonec vedlo k vytvoření její vlastní plně rozvinuté televizní show Insecure.
"Nyní máme méně výmluv, " říká Kondabolu. "Můžeme si koupit slušnou kameru za málo." Naše telefony jsou ve skutečnosti kvalitnější než mnoho věcí, které byly vyrobeny před 20 lety. Umíme dělat umění! Můžeme psát!"
Když Asiaté a Asijští Američané stoupají řadami jako své autentické já, Kondabolu doufá, že skončí s homogenními, bílými mužskými dominantními výrobními plynovody druhu zodpovědného za Apu.
"Musíme se dostat do těchto pozic, " říká. "Musíme být vedoucími pracovníky, musíme být výrobci, musíme být spisovateli." Musíme to vlastnit. Stejně jako je důležité vlastnit půdu, jako osoba barvy musíte vlastnit majetek. “
