Když hurikán Michael loni v říjnu protrhl floridské panhandle, jeho zuřivý vítr se roztrhl v místě pevnosti z 19. století podél řeky Apalachicola, asi 70 mil jihozápadně od Tallahassee. Asi 100 jeho stromů bylo vytaženo ze země a odkryly dlouho skryté artefakty ze společenství otroků povstalců, kteří obsadili pevnost, než dorazili k tragickému konci.
"Hurikán Michael nám poskytl bezprecedentní příležitost ke studiu artefaktů z Maroon Community, která obsadila Negro Fort v letech 1814 až 1816, " říká archeolog USA Forest Service Rhonda Kimbrough. Tým Národních lesů na Floridě a Jihovýchodní archeologické nadace nyní těžce pracuje při prosazování historických pokladů, které byly spleteny v kořenech stromů, uvádí Nada Hassanein z Tallahassee Demokrat . K dnešnímu dni byly v oblasti nalezeny střepy britského skla, úlomky dýmek, pušky zbraní, střelivo a keramické kousky. Odborníci také objevili umístění polní pece nebo příkopu, který obklopuje ohnivou jámu.
Pevnost byla postavena Brity během války 1812, a sedí v oblasti nyní známé jako Prospect Bluff Historická místa. Ale jednou to bylo nazýváno „Negro Fort“ - pojmenované pro „maroony“ nebo uprchlé otroky, kteří se zde usadili.
Kaštanová společenství se formovala napříč Amerikou a v Karibiku v průběhu více než čtyř století, často se shromažďovala ve vzdálených, těžko přístupných oblastech. Některé skupiny dokázaly vydržet po generace a rostly tak, že zahrnovaly tisíce lidí afrického původu s vlastní kulturou, vládou a obchodními systémy. Mnoho kaštanových komunit vyvinulo vojenské obrany a tvrdě bojovalo proti evropským a americkým utlačovatelům, kteří v některých případech neměli na výběr, ale uzavřít mírové smlouvy s rebely. V případě komunity Prospect Bluff se však marooni za svou svobodu spojili s britskou armádou, uvádí Yasemin Saplakoglu od Live Science .
Členové semináře, Creek, Miccosukee a Choctaw se také připojili k britským jednotkám. Na jeho vrcholu mohlo na tomto místě žít až 5 000 lidí - počet, který se po válce významně snížil a Britové se rozpadli. 27. července 1816, americké námořnictvo síly se plavily dolů Apalachicola řeka úmysl zničit pevnost, který “který byl vnímán jako hrozba pro bílé slaveholders v Gruzii, ” podle National park Service. Brzy zasáhla muniční skladiště a způsobila obrovský výbuch, který zabil 270 lidí, kteří stále žijí v pevnosti. Podle Hassaneina bylo 50 maroónů, kteří přežili, nuceni zpět do otroctví.
O dva roky později, během první seminářské války, postavil kapitán James Gadsden, který sloužil jako pomoc generálu Andrewovi Jacksonovi, další pevnost na místě, které zůstalo v provozu až do roku 1821. Dnes je tato oblast známá jako „pevnost Gadsden. “
Výbuch v pevnosti vedl nejen k ničivému masakru, ale také rozptýlil předměty, které tam byly kdysi obsaženy. "[Y], budeš mít věci rozptýlené všude, jen všude, " řekla Saplakoglu Rhonda Kimbrough, manažerka kulturního dědictví s National Forests na Floridě.
Tyto artefakty byly pohřbeny hluboko v zemi asi dvě století, dokud nezasáhl hurikán Michael. Protože je lokalita chráněna jako národní historická památka, v minulosti prošla minimálními průzkumy, ale služba National Park Service (NPS) nyní poskytla grant ve výši 15 000 USD na prozkoumání objektů, které byly bouřkou vytěženy.
Archeologové doufají, že dalším výzkumem dokážou nově objevené artefakty přizpůsobit konkrétním kulturám, které v pevnosti žily. "Snadné, málo zavěšené ovoce je evropský obchod, který pochází z tohoto časového období, " říká Kimbrough Hassaneinovi. "Ale pokud máte keramiku, kterou vyrobili místní obyvatelé, je to ještě ojedinělejší a zvláštní."
Lokalita bývalé pevnosti byla nedávno uvedena jako součást sítě podzemních drah pro svobodu NPS, která částečně podporuje zachování oblastí souvisejících s podzemní železnicí. "Přestože jsou rozmístěny všude, " říká Kimbrough Hassaneinovi, "[tyto stránky jsou propojeny jednou věcí, která je odporem k otroctví."
