Richard Conniff je autorem nejen nevýslovných Smithsonianových článků - píše pro časopis od roku 1982 -, ale také devíti knih. Jeho nejnovější, The Druh Seekers: Hrdinové, blázni a šílené pronásledování života na Zemi, upozorňuje na počátky moderní přírodní historie až do 18. století. V době, kdy slovo „vědec“ nebylo vytvořeno, horečka pro nová zvířata a rostliny prohnala Evropu a poslala tucty šílených amatérů na nejpodivnější místa na planetě, aby hledala vzorky. Převládli jsme nad Conniffem, abychom hovořili o jeho snahách o návrat jejich kroků.
Za prvé, dejte nám nějaký kontext: Co vyrazilo tento druh spěch?
Byl to velký věk objevu, námořní expedice vycházely z celého světa z Evropy, aby zjistily, co je svět, a přírodovědci byli téměř vždy součástí posádky, obvykle se zdvojnásobili jako chirurgové. Co však začalo hledat druhy, bylo to, že švédský botanik jménem Linnaeus vymyslel systém vědecké klasifikace. Před Linnaeusem lidé nazývali stejný druh tuctem různých jmen, podle toho, kde žili. Ale po Linnaeusovi bylo jen jedno jméno - a jednoduchá skutečnost, že existoval tento společný jazyk, vyvolala téměř extatickou odpověď.
Hledači druhů, o kterých píšete, byly sotva takové, jak se vydat do laboratorního pláště a chrániče kapes. Co je kvalifikovalo, aby se vyhnali a ve skutečnosti sestavili databázi pro celou přirozenou historii?
Nebyli kvalifikovaní v žádném smyslu, který bychom poznali. Šli ven jako děti a sbírovali brouky nebo ptáky nebo cokoli jiného ze zvědavosti, ale každý byl amatér. To platí i pro Charlese Darwina. Stačilo to nadšení a schopnost učit se o práci v terénu, často se značným rizikem pro jejich životy. Jedna ze vzácných hledajících druhů žen, Mary Kingsleyová, rozvinula své chápání afrického lesa až do bodu, kdy jí starý lovec kmene Fang řekl: „Aha, vidíš .“
Neměli moc etického kodexu, že?
Ne, a ve skutečnosti dělali věci, které bychom považovali za otřesné. Někteří z nich se zvláště zajímali o lidské lebky. Mám dopis od muzea ve Philadelphii misionáři v západní Africe, který řekl: „Gee, kdybys nám poslal půl barelu lebek místních lidí, pomohlo by nám to. "Byl to velkoobchodní sběr nejen živočišných vzorků, ale také lidí." Velký sběratel Paul du Chaillu byl osloven Afričanem, který řekl, že by pro něj brzy mohl mít lebku; jakmile si du Chaillu uvědomil, že lebka patří stále žijícímu člověku, přestal konverzaci ze strachu, že by se mohl dopustit vraždy.
Jednou z velkých postav v historii průzkumu byl lékař a anatom jménem John Hunter. Byl jedním z předních chirurgů dne v Londýně a byl skvělým trhem pro „resurrectionists“ - lupiče lupičů. Potřeboval však mrtvé, aby vykonával svou práci a učil své studenty. Jeho dům na Leicesterském náměstí se stal vzorem domu u Dr. Jekyll a Mr. Hyde . Léčil pacienty v předních místnostech a vzadu měl padací most, který umožňoval dodávat mrtvoly. Jeho práce však v podstatě založila pole komparativní anatomie a také moderní chirurgie.
Tady byli ve dnech před granty a stipendia. Jak financovali své výzkumné cesty?
Mnoho z nich mělo rodinné peníze. Někteří z nich neměli peníze, ale sbírali vzorky a prodávali je sběratelům domů. To bylo neuvěřitelně těžké bydlení. Ale v pozdnější 19. století mnoho velmi bohatých lidí chytil v tomto vzrušení nad druhy. Jedním z nich byl Walter Rothschild, dědic bankovního jmění. Byl 6 stop a vážil 300 liber a byl společensky neschopný, ale byl naprosto odhodlaný. V terénu držel současně 400 sběratelů. Když si uvědomil, že námořníci jedí želvy Galapágy, najal někoho, aby šel na jeden z ostrovů a sbíral všechny poslední. Koupil si ostrov v Indickém oceánu, aby si jich většinu zachoval, a přivezl nějaké domů do svého domu v Tring, severně od Londýna, na podivné a krásné místo, které můžete stále navštívit. Nasbíral však sbírku obrovské vědecké hodnoty: když vědci chtějí vědět o rozmanitosti ptáků na Galapágech, musí jít nejen na ostrovy, ale také do své sbírky, která je nyní v Americkém přírodovědném muzeu. Historie v New Yorku.
Závazek těchto lidí je působivý - a občas i srdcervoucí. Když v kanceláři utrpíte nějaké neštěstí - řekněme, když ztratíte práci kvůli zběsilému pevnému disku - říkáte si někdy: „Hej, alespoň nejsem [Georg Eberhard] Rumphius“?
Dělám. Rumphius dělal úžasné věci, ale měl hrozný život. Na konci 17. století byl jedním z prvních hledačů druhů a trávil čas studiem tropické biologie poté, co ho nizozemská společnost pro východní Indii vyslala do Indonésie a poté na ostrov Ambon. Oženil se s ambonskou ženou a začal psát knihy o svých exemplářích s její pomocí. A ve 42 letech byl najednou zaslepen a musel popsat, co neviděl, musel se spoléhat na svou manželku a dceru. A pak jeho žena a dcera zemřeli při zemětřesení a jeho kresby byly zničeny v ohni. A poté - po tom, co vydržel 30 let, psal knihu s více objemy, nazvanou Ambonese Herbal -, loď, na kterou poslal první polovinu rukopisu do Amsterdamu, klesla. Bylina přežila v jediné kopii, kterou guvernér Ambonu vyrobil pro své osobní použití. Rumphius odešel znovu do práce, ale když se konečný rukopis konečně dostal do Amsterodamu, nizozemská společnost pro východní Indii nedovolila jeho zveřejnění, protože se obávají, že informace v něm pomohou konkurenci. Takže zemřel nezveřejněn a nezraněn. O více než 300 let později vydává Yale University Press první anglické vydání Herbal v březnu 2011.
Ale přes imperiální aroganci a etiku divokého západu dosáhli hledači jako skupina něco monumentálního. Kolik druhů přinesli a popsali?
Když se Linnaeusův systém poprvé zmocnil, existovalo pouze 4 000 známých druhů. Do konce 19. století byl počet více než 400 000. A teď jsme až dva miliony. Sám Linnaeus poslal na svět 19 svých studentů a 9 z nich zemřelo. To, co dělali, bylo riskantnější než být astronautem - doma nebyla žádná podpůrná posádka, žádné rádio, GPS. Byla tam malárie, žlutá horečka, úplavice. Díky hledačům známe příčiny těchto a jiných nemocí a můžeme je ovládat.
Hledači tedy otevřeli cestu k důvěrnému pochopení světa. Zdá se však, že jejich spoluobčané měli s gorilou pojmové potíže.
Zvláštní je, že gorila byla objevena až v roce 1847. Západní obyvatelé cestovali do Afriky po čtyři století a nějak zmeškali největšího primáta na Zemi. Když se Západ dozvěděl, lidé nežili s jinými primáty, neviděli je v zoologických zahradách. A poté, co Darwin zveřejnil, lidé udělali vše, co bylo v jejich silách, aby popírali spojení mezi lidmi a gorilami - částečně tím, že odklonili toto spojení s jinými lidmi, které považovali za podřadné. A použili to k ospravedlnění otroctví a politického útlaku. Například v jedné britské politické kariéře byli irští nacionalisté přeměněni na „pana“ O'Rangoutang “a„ Mr. G. O'Rilla. “
A co to říká o lidské přirozenosti?
Když mě lidé žádají, abych jmenoval nejpodivnější stvoření, o kterém jsem kdy psal, musím říci, že jsou to lidé. Tehdy jsme měli bludy a stále máme bludy.
