Je to bezpečná sázka, že Robert Frank nikdy neviděl džínem oblečený černý pár na Harley-Davidson, než přišel do Spojených států. Takový pohled, stejně jako mnoho jiných, i 32letý švýcarský emigrant fotografoval v polovině padesátých let pro svou potichu zemětřesnou knihu Američané, byla by pro Evropany a v té době pro mnoho Američanů novinkou.
Související obsah
- Brzy, smrtící dny motocyklového závodění
- Trvalý dopad vraždy ikony pro občanská práva
- Kovboj v zimě
Frank nepochybně zachytil šanci zarámovat do jediné kompozice tři prvky - modré džíny, lidi barvy a Harleye - které stále symbolizují tuto zemi pro většinu fascinovaného světa.
Motocykly a rasové divize patří mezi motivy, které pomáhají sjednocovat Američany, spolu s jukeboxy, kříži, televizory, obědy, kovbojskými klobouky, fedorami, doutníky, dálnicemi, starými a mladými, osamělými kancelářemi, obrovskými automobily, rozbíjenými parky, foukací politici a americké vlajky.
Frank pozoroval všechny tyto věci během let putování po zemi, financovaných částečně z Nadace Guggenheim. Ve své žádosti o grant z roku 1955 uvedl, že projekt bude poháněn „tím, co jeden naturalizovaný Američan zjistí ve Spojených státech, což znamená druh civilizace, která se zde narodila a rozšířila jinde“.
Frank, který letos slaví své 84. narozeniny a který se dávno přestěhoval do tvorby filmů, videí a obrázků, které kombinují fotografie s textem, přišel na tyto břehy v roce 1947, aby hledal uměleckou svobodu. Byl vyškolen jako fotograf ve Švýcarsku a jednou řekl, že po druhé světové válce věděl, že jeho budoucnost leží kdekoli jinde: Švýcarsko „bylo pro mě příliš uzavřené, příliš malé.“
Evropané, kteří se vydávají do Ameriky, často zaměřují své kamery na propast mezi našimi ideály a chmurnější realitou, mezi bohatými a chudými, černobílými. Přestože byly takové rozdíly v Americe padesátých let příliš viditelné, Frank neudělal levné záběry v jeho adoptivní zemi. Nikdy nejednal s šokovaným cizincem nebo s nevinnýma očima.
Místo toho byly jeho komplikované pocity o zemi vyjádřeny tak šikmo, že kniha zůstává dnes otevřená interpretaci, jako když se poprvé objevila před 50 lety. Publikováno v Paříži v roce 1958 a v následujícím roce v New Yorku, bylo mnoha kritiky v té době odsouzeno jako tajný útok na celkový pohled Američanů na sebe jako na šťastné a harmonické. Ale protože se styl knihy v průběhu let absorboval a široce napodoboval, Frankovi detektivové ustoupili.
Indianapolis, 1956 je příkladem chytrosti fotografa. Místo a datum jsou jen nepatrně nápomocné při odhalování významu obrázku. Fotografie představuje bez úsměvu pár motocyklistů v noci ve středoamerickém městě. Pozorně hledí na něco mezi nimi a fotografem. Dav diváků se na scénu dívá náhodněji.
Konvenční fotograf mohl čekat, až se pár podívá na kameru. (Redaktori časopisu mají rádi přímé vztahy mezi předmětem a čtenářem.) Frank nám takové uspokojení nedává. Nechává motorkáře a dav plavat na rovnoběžných letadlech v kalném světle. Neexistuje ani konfrontace ani řešení. To, na co se pár dívá, nemůžeme vědět.
Tato fotografie je nicméně nabitá provokativní symbolikou. V padesátých letech minulého století znamenalo motocykl vzdor autority. V The Wild One (1953), mezi prvními v řadě násilných motorkářských filmů, se dívka v baru zeptá vůdce strašného motocyklového gangu, který hraje kožený oděv Marlon Brando, „proti čemu se vzbouříte?“
"Whaddya dostala?" odpoví.
V 50. letech měla fotografie černých lidí na Harley-Davidson dokonce politické důsledky; naznačil neúspěšné sliby, že by se hnutí za občanská práva pokusilo napravit. Zachycuje protirečení národa: pár ještě nezažil svobodu, kterou motocykl představuje. Chceš povstání? Zde jsou někteří lidé, kteří mají dobré důvody vzdorovat autoritě.
John Szarkowski, pozdější ředitel sbírky fotografií Muzea moderního umění, v roce 1989 napsal, že „více frustrující novou kvalitou na Frankových obrazech byla jejich nepřesvědčivá indirekce, jejich neochota jasně a jednoduše vyjádřit svůj předmět nebo morálku“.
Nejednoznačnost Indianapolis, 1956 je podtržena svým místem jako příští k poslední fotografii v knize. Jako předposlední obrázek cítíme, že to musí být důležité - shrnutí prohlášení, které shromažďuje témata z předchozích stránek. Ale stejně jako mnoho Frankových obrazů, je to jen další kousek s ostrými hranami pro obrovskou hádanku, kterou nikdy nebudeme moci dát dohromady.
Richard B. Woodward, newyorský umělecký kritik, často píše o fotografii.
