Nepotřebujeme, aby nám Wagner nebo Tolkien řekli, jak mocné prsteny mohou být, i když je třeba říci, že ti dva dělají tento bod docela přesvědčivě. Většina z nás od dětství vedla své vlastní prstencové cykly. Když jsem byl chlapec, jedním z mých nejcennějších majetků byl levný plastový prsten, získaný snad poštou do cereálií. Chci si myslet, že to mělo nějaké mírné spojení se snahou porazit síly Osy na konci druhé světové války, boj moji přátelé a já jsem zoufale chtěl být součástí. Zdá se, že si pamatuji, že prsten měl prostor pro tajné informace, ale to může být trik mé paměti. Jasně si ale pamatuji, že prsten z mě udělal hvězdu mezi mým sedmiletým vyzvědačem v čekání, stavu, který jsem doufal, že si budu udržovat se svým středoškolským prstenem a svým vysokoškolským prstenem, oba nyní ztracenými v můj případ, jako legendární zlatá cetka vytvořená Alberichem a Nibelungem.
Ale prsteny jsou nejvíce roztomilé jako znamení lásky. Ti z nás, kteří opakovali život měnící slova „S tímto prstenem jsem se oženil“, znají náhlý, napínavý význam, který může zprostředkovat jednoduchý kroužek zlata. S takovými prsteny jsme dali do hmotné podoby nevymahatelné pouto, které drží dva lidi pohromadě, někdy navždy. Na mém levém prstenu na prstech nosím zlatou pásku, kterou poprvé nosil dědeček mé ženy, generál druhé světové války, prsten, který je pro mě nyní nevyčíslitelně důležitější než kterýkoli z cenených prstenů mého mládí.
Když je romantická aura prstenu kombinována s dramatem drahokamu, efekt může být silný. Dobře si pamatuji, jak jsem seděl v new Orleansské restauraci pozdního letního odpoledne, okouzleni úžasným spektrem vyzařujícím z diamantového prstenu na půvabně gestikulované ruce ženy sedící u nedalekého stolu. Když promluvila s přáteli, její ruka prošla paprsky slunce, které se šikmo protahovaly oknem vysoko na protější stěně a posílaly do restaurace sprchu jisker. Bylo to, jako by vedla svůj vlastní barevný koncert.
Zkombinujte prsten předváděl legendární drahokam s láskou, která překonala smrt, a máte to, co Jeffrey Post, kurátor Národní sbírky drahokamů a minerálů v Smithsonianově Národním muzeu přírodní historie nazývá „nejdůležitějším dodatkem k kolekce za 20 let, co jsem tu byl. “ Jedná se o 23, 1-karátový barmský rubín lemovaný dvěma trojúhelníkovými diamanty. Tuto akvizici umožnil loni v srpnu Peter Buck, investor a fyzik, nyní odešel ze Schenectady z newyorské Knolls Atomic Power Laboratory, jménem své manželky Carmen Lúcie Buckové, která zemřela v roce 2003.
Paní Buck, narozená v Brazílii, byla sběratelkou šperků a filantropou věnovanou lékařskému výzkumu, starým a dětem v Brazílii. O ruby se dozvěděla od klenotníka Franka Cappiella z Danbury v Connecticutu, který v roce 2002 slyšel, že by se na trh mohl dostat po mnoha letech v soukromých rukou. V té době bojovala s rakovinou a doufala, že oslavou uzdravení koupí kamene. Ačkoli to byla jen konzumace, kterou si přál, její manžel se rozhodl ji ctít tím, že poskytl Smithsonianovi finanční prostředky na nákup toho, co se dnes nazývá rubín Carmen Lúcia. V muzeu se spojuje s legendárními klenoty jako diamant naděje a 42 karátový loganský safír.
Oválný rubín se těžil ve 30. letech 20. století v barmské oblasti Mogok, nyní také známý jako Myanmar - klasický zdroj velkých rubínů, podle kurátora Posta - a je jedním z největších jemných barmských rubínů na světě. (Barmské rubíny jsou ceněny pro svou barvu; Carmen Lúcia je jasně červená s tóny růžové a fialové, vyhledávaný odstín známý obchodníkům s drahokamy jako „holubí krev červená.“ “) Původ kamene od prvního řezu je nejasný. „Nevíme, kdo vlastnil kámen dříve, než ho mezinárodní obchodníci s drahokamy koupili před 15 lety, “ říká Post, „ale není tak neobvyklé, že pozůstatky pozoruhodných kamenů zůstanou po generace v soukromých rodinných trezorech.“ Když se takový poklad objeví, Post říká: „způsobuje to hlavní rozruch ve světě drahokamů.“
Buck, jaderný fyzik, pomáhal při upisování kamarádského podmořského sendviče. Obchod se vyvinul do řetězce metra. Buck neodhalil výši svého daru instituci na zakoupení prstenu.
Ale jeho hodnota, jak je tomu často u prstenů, spočívá spíše v jeho významu než v dolarech. Jako výraz trvalé lásky muže k ženě by měl rubínový prsten Carmen Lúcia jiskřit pro všechny, kdo to uvidí v následujících letech. "Už, " říká Buck, "prsten pravděpodobně viděl více lidí, než to viděl úplně od doby, kdy byl poprvé objeven ve 30. letech."
