Na podzim 1814 byly Spojené státy americké, sotva 30 let, na pokraji rozpuštění. Pokladnice byla prázdná, většina veřejných budov ve Washingtonu, včetně Capitolu, Bílého domu (tehdy známého jako Prezidentův dům) a Kongresové knihovny, shořela vítězná a pomstychtivá britská armáda v jednom z nejdramatičtějších invazí války 1812. Festering napětí - vznikající z britského zásahu do neutrálního amerického lukrativního námořního obchodu - vypuklo v červnu 1812 do nepřátelství. Americké námořní přístavy od Atlantiku k Mexickému zálivu byly blokovány britským námořnictvem a ekonomika byl v troskách. Americká armáda byla stymied a patem; námořnictvo, jak to bylo, se zdařilo o něco lépe.
Související knihy
Patriot Pirates (Vintage)
KoupitPoté, co začaly padat listí, se na pobřeží Louisiany objevila mocná britská armáda s uvedeným cílem zachytit New Orleans, americkou bránu do velké povodí řeky Mississippi. Neštěstí by USA rozdělilo na dva. New Orleans byl v té době téměř bezbranný, jako by město mohlo být, s pouhými dvěma poddimenzovanými regulárními armádními pluky v celkovém počtu asi 1100 vojáků a hrstkou nevycvičených milic, které hodily proti téměř 20 000 veteránům britské armády a námořnictva, kteří na něj sestupovali tak rychle a jistě jako hurikán.
Objednávky od válečného tajemníka vyšly do legendárního indického stíhacího generála Andrewa Jacksona, poté do nedalekého Mobile v Alabamě. Okamžitě by měl jít do New Orleans a převzít vedení.
Centrem britského designu pro zajetí Louisiany, který byl přijat do Unie v roce 1812, byl mimořádný plán, který navrhl plk. Edward Nicholls, aby získal služby „pirátů Barataria“ - pojmenovaných podle vod obklopujících jejich bariérový ostrov zpochybňuje - kteří z větší části nebyli piráty, nýbrž soukromci, kteří operovali na základě dopisů ze zahraničí. Podle dohodnutých ústupků v námořním právu tyto oficiální dopisy nebo provize umožnily soukromým osobám lovit obchodní loďstvo jakéhokoli státu ve válce s vydávající zemí, aniž by - v případě, že by byly zajaty - nepodléhaly pověšení jako piráti.
V Mexickém zálivu zahájilo velké shromáždění těchto nelítostných operací operace na Grand Terre Island v Louisianě, která leží, jak vzdušnou vzdušnou čarou leží asi 40 mil jižně od New Orleans. Vůdcem této kapely byl vysoký, hezký, magnetický Francouz jménem Jean Laffite, který s využitím svého kovářského obchodu v New Orleans jako fronty začal provozovat fenomenální pašerácký obchod pro vděčné občany New Orleansu, bohaté i chudé, který byl po mnoho let poškozován americkým embargem na mezinárodní obchod - opatření, jehož cílem je zbavit Evropu surovin - a britskou blokádou, která má potlačit americký obchod.
Plukovník Nicholls vyslal své emisaristy z HMS Sophie, aby zjistili, zda by mohli být zařazeni do britského úsilí proti New Orleans. Ráno 3. září 1814 Sophie vypustila kotvu mimo Grand Terre. Přes dalekohledy Britové pozorovali stovky ospalých, špatně oblečených mužů, kteří se shromažďovali na písečné pláži. V současné době byla z pláže vypuštěna malá loď, veslici čtyřmi muži s pátým mužem v přídi. Ze Sophie byl také vypuštěn dlouhý člun, nesoucí kapitána Nicholase Lockyera a kapitána McWilliamsa z Royal Marines. Lodě se potkaly v kanálu a Lockyer ve své nejlepší školní francouzštině požádal, aby byl převezen do Monsieur Laffite; odpověď muže na přídi malé lodi byla, že Laffite lze najít na břehu. Jednou na pláži byli dva britští důstojníci vedeni podezřelým davem muže v přídi, po stinné cestě a po schodech významného domu s velkou galerií omotání. V tu chvíli je geniálně informoval: „Messieurs, já jsem Laffite.“
Jean Laffite zůstává mezi nejvíce záhadnými postavami amerického historického zážitku, právě tady s Davy Crockettem, Danielem Boonem, Kitem Carsonem, Wyattem Earpem a Wild Billem Hickokem. Nejmladší z osmi dětí, Laffite, se narodil v Port-au-Prince ve francouzské kolonii San Domingo (nyní Haiti) kolem roku 1782. Jeho otec byl zručným kožedělníkem ve Španělsku, Francii a Maroku, než otevřel prosperující kožedělku na ostrov. Jeanova matka zemřela „než jsem si na ni vzpomněla, “ řekl a vychoval ji jeho mateřská babička.
Jeho starší bratři, Pierre a Alexandre, by se v jeho životě prominentně postavili. Po přísném vzdělání, které začalo ve věku 6 let, byli Jean a Pierre, jeho starší dva a půl roku, posláni na vyšší vzdělání na sousední ostrovy St. Croix a Martinik a poté na vojenskou akademii na St. Kitts.
Alexandre - 11 let Jeanův senior - se občas vrátil ze svých dobrodružství jako soukromý útok na španělské lodě v Karibiku a povzbuzoval své mladší bratry příběhy o jeho vykořisťování. Jeho příběhy byly tak uchváceny, že jim nic neudělá, jen aby ho následovaly k moři.
Když Jean a Pierre přišli do Louisiany z Haiti v roce 1807, přišli jako soukromé osoby - sotva slušný a nepochybně nebezpečný obchod. Laffite, pak v jeho polovině 20. let, byl popisován jako tmavovlasý, asi šest stop vysoký, s „tmavými pronikavými očima“, zuřivým svislým rýhováním v čele a chováním něco jako silná kočka. Říká se také, že je inteligentní, přátelský a hazardní a pití.
Joseph Sauvinet, Francouz, který se stal jedním z hlavních obchodníků v New Orleans, rychle uznal hodnotu vynalézavého muže, jako je Laffite. Sauvinet založil Jean a jeho bratry v pašeráckém podnikání, s pokyny, jak se vyhnout americkým celním úřadům tím, že vyloží své zboží dolů dolů pod zatáčkou zvanou English Turn, odkud by mohl být náklad přepraven do Sauvinetových skladů za účelem dalšího prodeje v New Orleans.
Laffite a jeho muži si jako základnu operace vybrali vzdálený Barataria Bay. Muselo to vypadat jako ráj, místo úchvatné přírodní krásy a klidu. Kromě toho byl Grand Terre dostatečně vyvýšený, aby poskytoval ochranu před všemi, ale nejhoršími hurikány.
Pod Jeanovým správcovstvím zajali soukromci více než 100 plavidel a jejich náklad, z nichž nejcennější byli otroky ve vodách kolem Havany, která se stala centrem obchodu s otroky na západní polokouli.
S výjimkou Laffiteho, který se stále věnuje gentlemanovi, zbývající Baratani - pravděpodobně jich bude více než 1 000 - se oblékají jako piráti: červeno-černé pruhované halenky, pantalony, vysoké boty a barevné bandannas svázané kolem jejich hlav. Mnoho nosí zlaté náušnice a všechny nosí nože, nože a pistole.
Jak obchod rostl, Baratarians stal se zvýšeně pobuřující. Vysílali letáky za širokého denního světla na budovách v New Orleansu a oznamovali své kořistní aukce, které se konaly v bažině na půli cesty mezi Grand Terre a New Orleans. Těch se zúčastnili nejvýznamnější muži města, kteří kupovali všechno od otroků po surové železo, stejně jako šaty a šperky pro své manželky.
Mezitím Laffite začal střílet velké zásoby zbraní, střelného prachu, trhlin a dělových koulí na tajných místech. Tyto munice by se ukázaly jako kriticky důležité, když vypukla bitva o New Orleans.
Britská delegace, která se přihlásila k Laffite při útoku na New Orleans, předala balíček dokumentů podepsaný kapitánem WH Percym, britským hlavním námořním velitelem v Mexickém zálivu. Percy hrozil, že pošle flotilu, která zničí Baratarany a jejich pevnost kvůli jejich soukromým aktivitám proti španělské a britské plavbě. Pokud by se však Baratani připojili k Britům, řekl, že dostanou „země v koloniích Jeho Veličenstva v Americe“ a příležitost stát se britskými subjekty s plným prominutím za jakékoli předchozí zločiny.
Osobní poznámka od plukovníka Nichollse k Laffite také požadovala použití všech lodí a lodí Baratarů a zařazení baratářských střelců a bojovníků do invaze do Louisiany. Zásadní byla pomoc soukromých osob, informovala Nicholls Laffite. Jakmile byl New Orleans zajištěn, Britové plánovali pohnout armádou a „jednat ve shodě“ s britskými silami v Kanadě, jak později vzpomínal Laffite, „strčit Američany do Atlantského oceánu“. Britští důstojníci naznačili, že síly Jeho Veličenstva měly také v úmyslu osvobodit všechny otroky, které našli, a získat pomoc při tlumení Američanů.
Dva Angličané příští nabídli Laffite svou odbočku : úplatek 30 000 britských liber (dnes více než 2 miliony dolarů), pokud přesvědčí své stoupence, aby se připojili k Britům. Laffite hrál čas proti ohroženému britskému útoku na jeho pevnost a řekl dvěma vyslancům, že potřeboval dva týdny, aby složil své muže a uspořádal své osobní záležitosti. Poté Laffite Angličanům slíbil, že on a jeho muži budou „zcela k dispozici“.
Když sledoval, jak Britové odplují, Laffite musel zvážit vzetí úplatku. Musel také uvažovat o britském příslibu, že osvobodí svého bratra Pierra, který byl obviněn z pirátství a byl zavřený v New Orleansu vězení čelícímu ke smyčce nosu. Na druhou stranu, Jean, ačkoli se Francouzem narodil, se očividně považoval za něco jako vlastence, pokud jde o Ameriku. Koneckonců, pro něj byla země dobrá. Nashromáždil jmění (byť v přímém rozporu s jeho zákony) pašováním na jeho pobřeží. Okamžitě se posadil s perem a papírem a přistoupil ke zdvojnásobení svých nově objevených britských přátel.
Dopis Laffite americkým úřadům byl prohlášením vlastenectví. Laffite, který se obrátil na svého mocného přítele Jean Blanque, člena legislativy v Louisianě, odhalil celý britský plán: obrovská flotila obsahující celou armádu se v tuto chvíli scházela k útoku na město.
Pokud se však Laffite domníval, že mu New Orleanské úřady nyní odpustí za pašování, mýlil se. Blanque dodal Laffiteovo komuniké guvernérovi Louisiany Williamovi CC Claiborneovi, který svolal nedávno organizovaný Výbor pro veřejnou bezpečnost. Většina členů výboru trvala na tom, že dopisy musí být padělky a že Laffite byl pirátem, který se jen snažil dostat svého bratra z vězení. Ale generál Jacques Villeré, šéf milice v Louisianě, prohlásil, že Baratarci přijali USA za svou zemi a že jim lze důvěřovat. V každém případě, Cmdre. Daniel Patterson a plk. Robert Ross oznámili, že jdou vpřed s jejich výpravou, aby vyhnali Laffite z Grand Terre.
Laffite, který úzkostlivě hledal návrat svého posla, byl překvapený a potěšen tím, že v piragu posla neviděl nikoho jiného než jeho bratra Pierra, který magicky „unikl“ z vězení. (Kouzlo mělo pravděpodobně něco společného s úplatkářstvím.) Laffitovi vyzvědači v New Orleansu se také vrátili s nepříjemnou zprávou, že Pattersonova flotila a armáda se shromáždili v New Orleansu, aby ho vyřadili z podnikání. To přimělo Laffite, aby napsal další dopis, tentokrát samotnému Claibornovi, ve kterém Laffite upřímně přiznal svůj hřích pašeráctví, ale nabídl své služby a služby baratarů „na obranu země“ a požádal na oplátku pro sebe milost, Pierre, a kteréhokoli jiného z jeho mužů, kteří byli obžalováni nebo se chystají být. „Jsem toulavá ovce, “ napsal, „který se chce vrátit do záhybu.“
Když Andrew Jackson viděl nabídku Laffiteho, aby přivedl své baratany na obranu New Orleans výměnou za milost, Jackson Barbarians odsoudil jako „pekelné Bandity“.
Laffite si byl dobře vědom toho, že jeho časový limit na vstup do britské invaze vypršel a že několik válečných lodí Jeho Veličenstva nyní propouštělo Barataria Bay. Nyní také Američané proti němu organizovali sílu. V souladu s tím nařídil většině Baratanů, aby vypluli z Grand Terre s jakoukoli hodnotou, kterou mohli nést, včetně munice. Dal svého bratra Alexandra, alias Dominique You, do vedení ostrova s asi 500 muži, který mu nařídil, aby bojoval proti Britům, pokud zaútočili, a pokud se to nezdařilo, spálil všechny kotle a lodě. Laffite pak uprchl s Pierrem, který onemocněl, na plantáž přítele severozápadně od města.
Americký útok na Baratárii přišel následující den, 16. září 1814. Jeanův pokyn svým mužům neodolal Američanům. Když se blížily lodě, vedené schooner-of- Carolina Carolina, zaznělo slovo, že jsou Američané. Baratarci začali hledat jakékoli únikové cesty - pirogy, veslice, koncerty - a zamířili do bezesných močálů.
„Viděl jsem, že piráti opouštějí své lodě a létají ve všech směrech, “ řekl Patterson. "Poslal jsem je, abych je pronásledoval." Většina z nich utekla, ale asi 80, včetně Dominique, bylo zajato a hozeno do vězení zamořeného New Orleans, známého jako calaboose. Američané spálili budovy Baratanů - celkem 40 - a zaslali zachycené zboží do New Orleansu, aby jej katalogizovali a podali za sebe jako nároky u výherního soudu. Pro Pattersona a Rossa to bylo docela obtížné - odhadováno na více než 600 000 dolarů v té době - a to byl konec Barataria, i když ne Baratarů.
22. listopadu Jackson konečně odpověděl na hovory z New Orleans tím, že se usadil se svými zaměstnanci a cestoval po pevnině z Mobile, osobně vyhledával možná přistávací místa pro britskou invazi. V té době se generál zabalil do úplavice. Když dorazil do New Orleansu o devět dní později, vychrtlý a bledý, sotva stál, ale byl vděčen vděčným davům.
Nějakému jeho vzhledu možná nevzbuzovala důvěru: jeho šaty a boty byly špinavé po více než týdnu na stopě, jeho tvář byla předčasně pomačkaná po dobu 47 let a jeho velká hlava vlasů šedla. Později téhož dne, když se objevil na balkoně svého sídla na Královské ulici, v jeho hlase a v jeho ledově modrých očích bylo něco, co v davu nejvíce přesvědčilo, že dorazilo spasení města. Jackson "prohlásil, že přišel chránit město, že vyhnal Brity do moře nebo zahynul v úsilí."
Brzy začaly události předjíždět New Orleans. 12. prosince dorazila britská invazní síla na moři. Laffite byl ve městě stále osobně non grata a s zatykačem, který na něj visel, zůstal v úkrytu.
Těsně před 11. hodinou 14. prosince začala bitva u jezera Borgne, asi 40 mil od města. Britští námořníci a mariňáci rychle nalodili americké dělové čluny umístěné tam. Britové utrpěli 17 zabitých a 77 zraněných a zajali pět amerických dělových lodí se všemi svými výzbrojemi a několika loděmi vězňů. Deset Američanů bylo zabito a 35 zraněno.
Jackson byl znovu konfrontován s otázkou, co dělat s Laffitem a jeho Baratarci, mnozí se nyní rozptýlí v úkrytu po bažinách. Po sérii složitých vyjednávání týkajících se Louisiana legislatury a federálního soudce, byl Laffite eskortován do Jacksonovy centrály Royal Street. K jeho překvapení Jackson neviděl v pirátském hávu žádné zoufalství, ale muže s mravním chováním a pánem.
Nezranilo to ani Laffitův případ, že Jackson, který již velel mnoha Laffitovým kanónům, nezjistil, že New Orleans mohou nabídnout jen velmi málo munice a střelného prachu. Laffite stále měl v hojnosti munici, veverku v bažinách. Znovu je nabídl Jacksonovi, stejně jako služby jeho vyškolených kanónů a bažinářských průvodců. Jackson dospěl k závěru, že Laffite a jeho muži by se mohli v této věci ukázat jako užiteční.
Barariáni byli tedy organizováni do dvou dělostřeleckých oddílů, jeden pod Dominique You a druhý pod bratrancem Laffites, Renato Beluche. Sám Laffite dostal neoficiální místo jako pomocný tábor Jacksonovi, který ho nařídil, aby dohlížel na obranu vedoucí do města z Barataria Bay.
23. prosince byl Jackson šokován, když zjistil, že britská síla se hromadila na cukrové plantáži jižně od New Orleans. Odvážným krokem američtí vojáci v noci zaútočili na Brity a zabili je mušketovým ohněm, tomahawky a nože. Jejich útok opustil pole poseté britskými oběťmi - a zpomalil jejich postup.
Jackson posunul své síly o kilometr zpět a začal svou obranu. Po celý Štědrý den a Štědrý den se Jacksonovi muži snažili vybudovat a posílit jeho brzy slavný parapet. Když Laffite kráčel po linii hlavního opevnění se svým přítelem Edwardem Livingstonem, prominentním právníkem v Louisianě, viděl něco, co by mohlo způsobit, že se nad ním protéká třes strachu. Na krajně levém konci čáry, kde vstoupila do cypřišového bažiny, náběh náhle skončil. Všude jinde, řekl Laffite Livingstonovi, armáda mohla bojovat zpoza hradby, ale zde měli Britové příležitost dostat se za americkou pozici - což přesně Britové chtěli udělat. Jackson okamžitě souhlasil s tímto hodnocením a nařídil, aby hradba se natáhla a obsadila tak daleko zpět do bažiny, že se nikdo nemohl obejít. Laffiteho rada mohla být tím nejlepším, co Jackson během celé bitvy obdržel.
Opevnění vyžadovalo neuvěřitelné úsilí, a když bylo nakonec dokončeno o dva týdny později, bylo to více než půl míle dlouhé, za kterým ležel výběžek vysoký sedm nebo osm stop, štětina s osmi dělostřeleckými bateriemi rozmístěnými v intervalech. Před ním muži vykopali příkop široký deset metrů.
Ráno 27. prosince, když slunce vystoupilo dost na to, aby představovalo ohnivé pole, se v Karolíně otevřela britská baterie, umístěná v Mississippi po proudu řeky Jackson, v bodě prázdné pole. Válečná loď vybuchla ve fantastickém řevu kouře a plamene. Dalšímu americkému plavidlu, Louisianě, se podařilo vyhnout podobnému osudu tím, že ji námořníci přitáhli vzpřímeně. Ukotvili ji přímo naproti Jacksonově příkopu, jeho první linii obrany.
Jackson se rozhodl čelit britskému útoku přímo. Nebylo to snadné rozhodnutí, vzhledem k tomu, že jeho lidé byli převaženi jak pěchotou, tak dělostřelectvem. Jackson však důvěřoval svým dvěma velitelům Tennessee, Johnovi Coffeeovi a Williamovi Carrollovi, a věřil v odvahu a loajalitu jejich mužů, s nimiž bojoval proti Creek Creek. Stejně tak přišel důvěřovat kreolským bojovníkům z Louisiany pod jejich francouzsky mluvícími důstojníky.
Nakonec Jackson, který se nyní díval na Laffite's Baratarians jako godsend, nařídil Dominique You a jeho artthistům výstřihového hrdla, aby se okamžitě dostali k barikádě. Baratarci pevně odpověděli, když si squat Dominique You, usmál se jeho věčný úsměv a kouřil doutník. 28. prosince přišli připraveni na boj o úsvitu.
Když se britská armáda dostala do dohledu, muselo to být jak velkolepé, tak znepokojivé. Když chlapci bubeníka bili nervózní kadenci, brzy se objevily tisíce redcoats ve dvou sloupcích, 80 mužů po druhé. Protlačili se dopoledne až do poledne, kdy americká střelecká puška - zejména z dlouhých pušek Tennessejců - a dělostřelectvo vybíraly svou daň. Nakonec to britský velitel, generál sir Edward Pakenham, viděl dost; on odvolal útok a vzal jeho armádu mimo dosah amerických zbraní.
Hodně z účinného amerického dělostřeleckého požáru pravděpodobně bylo dílem barbarských střelců Laffite. Laffite sám, podle některých účtů, dohlížel na instalaci dvou největších a nejmocnějších děl v řadě, 24 liber, které Jackson nařídil odtáhnout z New Orleans o den dříve. Pokud ano, Laffite se tak úmyslně postavil do nebezpečného postavení; Kdyby ho zajali Britové, byl by jistě pověšen za svůj dvojitý kříž, ne-li za pirátské obvinění. Jedna zbraň byla přikázána Dominique You a druhá Renato Beluche.
Pak přišel Nový rok, 1815. V 10 hodin začalo britské dělostřelectvo vystřelit. Za zvláštní pozornost byl vybrán plantážní dům Macarty, Jacksonovo ředitelství, zničené během prvních deseti minut více než 100 dělovými míčky. Naštěstí nebyl Jackson ani jeho personál zraněn. Zakryté sádrovým prachem vyrazili, aby vytvořili armádu pro boj.
Podle německého obchodníka Vincenta Nolteho, hlavní britské baterie umístěné v blízkosti silnice, která prošla středem polí cukrové třtiny, „namířil svůj oheň proti baterii pirátů Dominique You a Beluche.“ Jednou, když Dominique zkoumal nepřítele skrz dalekohled, „zasáhla mu puška výstřel z děla; způsobil to, že bude svázán a řekl:„ Za to za ně zaplatím! “... Poté vydal rozkaz vystřelit 24-libra, a míč srazil anglický kulomet na kusy a zabil šest nebo sedm mužů. " Nedlouho poté zasáhla britská střela jednu z Dominiqueových zbraní a srazila ji z kočáru. Během opravy se někdo ptal na jeho zranění. "Pouze škrábanec, gar, " zavrčel, když nařídil, aby jeho další dělo nabité řetězem, které "zmrzačilo největší britskou zbraň a zabilo nebo zranilo šest mužů."
V poledne byly dvě třetiny britských děl vyřazeny z činnosti. Generál Pakenham se právě dozvěděl, že do Mississippi Sound dorazila brigáda britských armád s 2000 muži. Přenesení do jeho armády by trvalo několik dní; poté se Pakenham rozhodl jít na Američany, nyní o síle asi 5 000. Pro Brity byla otázka zásobování zoufalá. Jejich armáda 8 000 až 10 000 mužů byla na Mississippi devět dnů a zlikvidovala jejich zásoby, kromě vyplácení okolních plantáží za jídlo.
S New Orleans jen pár kilometrů vzadu neměl Jackson žádný takový problém a Laffiteho zásoba munice vypadala nekonečně. Jackson se přesto bál. Byl převyšován; jeho pozice na Rodriguezském průplavu byla jen o jediné věci stojící mezi Brity a New Orleans. 7. ledna strávil většinu odpoledne v těžce poškozeném domě Macarty a pozoroval britské tábory. „Zaútočí za úsvitu, “ předpověděl.
V neděli ráno 8. ledna začala poslední bitva. Přes těžký požár Američanů Britové vytrvale pokračovali. Poté, po Jacksonově levici, se britský 95. pluk brodil přes příkop před Jacksonovou linií a od doby, kdy ještě nepřijely žádné fascinující žebříky, se zoufale snažili svými bajonety vyřezat schody do hradby. Mezitím se proti rozkazům zastavily přední společnosti britské 44. a začaly střílet na Američany, ale když na ně odpověděla zničující volejbal z Carroll's Tennesseans a Kentuckians gen. John Adair, utekli a uvedli do pohybu řetěz události, které by se brzy otřásly celou britskou armádou. „Za méně času, než si člověk dokáže napsat, " vzpomněl si britský čtvrtmistr EN Borroughs, „44. noha byla smetena z povrchu země. Během pěti minut se zdálo, že pluk zmizel z dohledu."
Na jednom místě Jackson nařídil, aby jeho dělostřelecké baterie přestaly střílet a nechaly odfouknout oblaky kouře, aby britské jednotky zřetelně opravily. V Baterii č. 3 pozoroval kapitána Dominique, který stál u svých zbraní, jeho široká galská tvář se rozzářila jako měsíc sklizně, oči mu pálily a bobtnaly prachovým kouřem. Jackson prohlásil: „Kdybych byl nařízen, abych zaútočil na pekelné brány, s kapitánem Dominiqueem jako mým nadporučíkem, neměl bych o výsledku žádné pochybnosti.“
Za pouhých 25 minut ztratila britská armáda všechny tři své aktivní polní generály, sedm plukovníků a 75 dalších důstojníků - tj. Prakticky celý její důstojnický sbor. Generál Pakenham byl mrtvý, přerušený palbou americké pušky. Nyní byla celá britská armáda v nenávratném nepořádku. Voják z Kentucky napsal: „Když se kouř vyčistil a my jsme mohli získat spravedlivý pohled na pole, vypadalo to na první pohled jako moře krve. Nebyla to krev sama o sobě, ale červené pláště, ve kterých byli britští vojáci pole bylo zcela pokryto tělem prostaty. "
Dokonce i Jackson byl zrakem ochablý. „Nikdy jsem neměl tak velikou a hroznou představu o vzkříšení, jako v ten den, “ napsal později, když se spousty červenohnědých povzdechů zvedaly jako dim purgatoriální duše s rukama ve vzduchu a začaly k americkým liniím. "Poté, co se kouř z bitvy poněkud vytratil, viděl jsem v dálce více než pět set Britů vycházejících z hromád jejich mrtvých soudruhů, po celé rovině, povstání a ... přicházející a vzdávající se jako vězňové válka s našimi vojáky. “ Podle Jacksona tito muži při prvním požáru padli a pak se skryli za těla svých zabitých bratří. Do poledne většina střelby přestala.
Laffite, který se vracel z kontroly svých zásob prachu a trhlin hluboko v bažině, se dostal na hrozné pole právě po skončení bitvy, ale nevěděl, kdo vyhrál. „Málem jsem se nadechl, běžel jsem mezi keři a blátem. Měl jsem pohmožděné ruce, mé oblečení roztrhané, nohy namočené. Nemohl jsem uvěřit výsledku bitvy, “ řekl.
Ráno 21. ledna vítězné jednotky pochodovaly ve formaci šest mil od bojiště k New Orleans. O dva dny později byla Jacksonova armáda sestavena na třech stranách městské přehlídky. Byli tam také Tennessejci a Kentuckia, stejně jako Laffiteovi barokariánští buccaneři z červeného shirtu. Hrály kapely, zvonily kostelní zvony a z břehů hráze se ozvalo slavnostní dělo.
Laffite cítil zvláštní vděčnost „za to, že se moji dva starší bratři a někteří z mých důstojníků postavili v průvodu ... koho veřejnost obdivovala a chválila elegiemi a ctí za svou statečnost jako odborní děla.“
6. února prezident Madison rozeslal prohlášení, které promlouvalo Laffiteho a všechny ostatní Baratarany, kteří bojovali s armádou. Laffite předpokládal, že to také osvobozilo jeho majetek, který zabavili Commodore Patterson a plukovník Ross po jejich zářijovém nájezdu na Grand Terre. Patterson a Ross nesouhlasili; teď měli majetek a byli zálohováni armádou a námořnictvem. Laffiteovi právníci podali žalobu, ale Ross a Patterson začali vlastnit dražbu majetku, včetně 15 ozbrojených soukromých lodí. Laffite přesvědčil své staré partnery - kteří zůstali mezi nejbohatšími a nejvlivnějšími občany New Orleansu - aby je za něj tajně odkoupili, což udělali. Laffite pokračoval v lovu španělské dopravy pod dopisy markýzy z Cartageny.
V 1816, s asi 500 jeho mužů, on se stěhoval do Galveston, 300 mil na západ. Galvestonský podnik se rychle stal ziskovým a do roku 1818 se Laffite dohodl na prodeji svého zajatého zboží různým obchodníkům v interiéru až do St. Louis v Missouri. Netrvalo dlouho, než se úřady ve Washingtonu dostaly do povědomí o svých skutcích; Prezident James Monroe poslal zprávu v tom smyslu, že Laffite a jeho posádky musí opustit Galveston nebo čelit vystěhování americkými jednotkami.
Koncem září 1818 pak na ostrově Galveston zařval hurikán, který utopil řadu Laffitových mužů a zničil většinu domů a budov sídla. Laffite se pustil do přestavby a dokázal udržet úřady na uzdě další dva roky. Nakonec v roce 1821 opustil galvestonské pochybnosti a pro všechny záměry zmizel.
Co se s ním stalo poté, co byl Galveston předmětem hodně protichůdných spekulací. Byl údajně zabit v námořní bitvě, utopen v hurikánu, pověšen Španělem, podlehl nemoci v Mexiku a zavražděn vlastní posádkou.
Pokud věříte, že jeho vlastní deník - učenci nesouhlasí s jeho pravostí - odešel Laffite z Galvestonu do St. Louis. Tam našel Boha, oženil se s ženou jménem Emma Mortimere, otcem syna a usadil se k životu landlubbera.
Podle sporné paměti se v určitém okamžiku vyděšený Laffite, který se nyní otočil, rozrostl vousy a změnil jméno na John Lafflin. Během jeho pozdnějších roků, on se usadil v Altonu, Illinois, přes řeku od St. Louis, kde on začal psát žurnál jeho života. Žil tam až do své smrti v roce 1854 ve věku asi 70 let.
V paměti napsal, že se nikdy nedostal za ošuntělé zacházení, které cítil, že dostal od federální vlády a od města riskoval svůj život a poklad, aby se bránil. A hořce se zamyslel nad tím, co by se mohlo stát, kdyby místo britských úplatků vzal britský úplatek. Odpověděl na svou vlastní hypotetiku a dospěl k závěru, že Američané by bitvu prohráli, stejně jako Louisiana - a že by neexistoval prezident Spojených států jménem Andrew Jackson. Samotné jméno Jacksona, napsal Laffite, „by se vrhlo do zapomnění.“
Od Patriot Fire od Winstona Grooma. Copyright 2006 Winston Groom, publikoval Knopf.
Winston Groom je autorem četných dějin, včetně roku 1942: Rok, který zkoušel Pánské duše , Shrouds of Glory a Storm in Flanders, stejně jako román Forrest Gump .
