Pachatelé ve středu souboru nároků proti New England Patriots neběží zády nebo defenzivní pochůzkář. Jsou to vypuštěné fotbaly - 11 z nich. NFL vyšetřuje obvinění, že Pats použil tyto fotbalové míčky k tomu, aby zajistil mistrovství AFC a místo v Super Bowl XLIX.
Tak proč je deflovaný fotbal takový ne-ne? V první řadě je to proti politice NFL - pravidla ligy týkající se míčů stanoví, že hráči budou hrát s míčky Wilson, které poskytuje domácí tým a které jsou nafouknuty na 12, 5 až 13, 5 liber.
Skutečným důvodem, proč jsou méně naplněné fotbalové míče kontroverzní, je však výhoda, kterou hráčům dávají, jak hlásí Geoff Brumfiel od NPR. Vypuštěný míč mohl hráčům pomoci v deštivých podmínkách hry tím, že usnadnil uchopení, chytání a házení - jasné požehnání ve sportu, který je o průchodu. Na druhou stranu by vypuštěné koule mohly představovat skutečnou nevýhodu, říká Brumfiel fyzik John Eric Goff. Vysvětluje, že podhuštěné koule mají menší hmotnost - a méně znamená, že „míč se může při házení zpomalit rychleji.“ **
Tak proč si rozhodčí nevšimli, že míčky byly ve hře vypuštěny? Někteří spekulovali, že nízké teploty způsobily pomalou ztrátu tlaku (stejný princip stlačování, který může způsobit, že pneumatiky ztratí tlak v zimě) - což by mohlo vysvětlit tento rozdíl. *
Ať už byly deflovány spravedlivými prostředky nebo faulem, jedna věc je jasná: podle interního vyšetřování NFL bylo podhodnoceno 11 z 12 míčů použitých v nedělní mistrovské hře. Budou důvody - a důsledky - nutit další týmy, aby zvýšily svou inflační hru? To je odhad každého, ale je bezpečné vsadit se, že strany Super Bowl se budou hádat s inflačními spekulacemi.
* Aktualizace: Tento příspěvek původně citoval příběh Boston Herald , který uváděl, že alespoň jeden profesor fyziky si myslel, že teplota nemůže být jediným faktorem v deflaci koulí. Ale od té doby jsme od tohoto profesora slyšeli, že došlo k nedorozumění s Heraldem, který se vyjasňuje a že i když teplota může způsobit malou změnu tlaku koule, cokoli podstatně většího by vyžadovalo další vysvětlení. Proto jsme příspěvek aktualizovali, abychom odstranili nesprávně nahlášené informace a litovali chyby.
** Tento odstavec byl aktualizován, aby se odstranily nesprávné informace o tom, jak mohou podhuštěné koule prospět oběma týmům; protože týmy používají pouze své vlastní míče, jakékoli výhody nebo nevýhody, které by podhuštěný míč přinesl, by se připsaly pouze jednomu týmu.
