Podle nové studie zveřejněné v časopise Nature vědci obnovili částečnou buněčnou funkci v mozcích odebraných z prasat hodiny po porážce. Úspěch vyvolává etické a filozofické otázky o smrti a jak ji definujeme.
Osoba je považována za legálního zesnulého, když mozek přestane fungovat nebo když jsou srdce a plíce příliš ohroženy, aby dodaly dostatek krve do orgánu s hladem kyslíku, jak vysvětluje Sara Reardon pro Nature News .
Ale závoj mezi životem a smrtí je možná tenčí, než mnozí předpokládali. Od počátku minulého století se vědci pokusili udržet živočišné mozky naživu brzy po smrti jejich ochlazením a udržením zásobených krví, ale s nepřesvědčivými výsledky. Jiné nedávné studie ukázaly, že geny v některých orgánech zůstávají aktivní i po smrti. To je něco, co si všiml i neurolog z Yale Nenad Sestan, jeden z autorů studie. Malé vzorky tkáně, se kterými pracoval, vykazovaly známky buněčné životaschopnosti, i když tkáň byla odebrána před několika hodinami.
Začal přemýšlet, zda je možné po smrti probudit celý mozek. Aby to zjistil, získal se svým týmem oddělené hlavy 32 prasat z továrny na zpracování masa. Vyjmuli mozky z lebek a umístili je do systému, kterému říkají BrainEx, do kterého je pumpován oběhový systém orgánu plný živin a konzervačních látek. Obsahuje také chemickou látku, která brání neuronům v odpálení a zastavuje tak opětovné spuštění jakékoli elektrické aktivity v mozku.
Tým zjistil, že neurony a další buňky obnovily normální metabolickou funkci, když byly napojeny na BrainEx. Tým byl schopen udržet jeden mozek funkční po dobu 36 hodin. V kontrolních mozcích bez syntetické krve se buňky začaly zhroutit.
To však neznamená, že „oživili“ mozek. "V žádném okamžiku jsme nesledovali druh organizované elektrické aktivity spojené s vnímáním, uvědoměním nebo vědomím, " říká spoluautor Zvonimir Vrselja z Yale v tiskové zprávě. "Klinicky definované, není to živý mozek, ale je to buněčně aktivní mozek."
Ed Yong v Atlantiku hlásí, že tým ukázal, že neurony v mozcích by mohly stále střílet, ale nikdy nevyžádaly zpět k životu. Jen v případě, že jeden z jejich prasečích pacientů obnovil vědomí uvnitř své skleněné koule, měli po ruce anestetikum, aby tento proces zastavili. Ale to nebylo nutné. "Prasata byla mrtvá na mozku, když jejich mozek vešel do dveří, a na konci experimentu byli stále mrtví na mozku, " říká Stephen Latham, yaleský etik, který radí týmu.
Je tedy věda na okraji světa, kde můžeme zachovat mozky ve sklenicích po smrti nebo je zamíchat z jednoho těla do druhého? Spíš ne. Michael Greshko ve společnosti National Geographic uvádí, že studie ukazuje, že mozky mohou být udržovány neporušené a pracují déle, než jsme si mysleli, ale ne vědomi nebo vědomi.
To znamená, že místo toho, aby byla zavedena éra sci-fi výměn v těle, studie spíše umožní vědcům lépe studovat poruchy mozku a nemoci. "Jsme z toho opravdu nadšeni jako platforma, která nám může pomoci lépe porozumět tomu, jak zacházet s lidmi, kteří měli infarkty a ztratili normální průtok krve do mozku, " Khara Ramos, ředitelka neuroetického programu v USA. Ústav neurologických poruch a mozkové mrtvice říká Greshko. "Opravdu to zvyšuje naši schopnost studovat buňky, jak existují ve vzájemném vztahu, a to trojrozměrným, velkým a komplikovaným způsobem."
Vědci tvrdí, že nemají v úmyslu přivést mozek zpět do vědomí a berou bolesti, aby se ujistili, že k tomu nedojde. Místo toho doufají, že budou pokračovat v práci se systémem BrainEx na prodloužení životnosti těchto mozků.
Celý koncept však pro mnohé vyvolává právní a etické otázky a pod mikroskopem přináší dlouho pojatý koncept smrti mozku. "Měli jsme jasné hranice mezi" to je naživu "a" to je mrtvé ", " říká bioetička Nita A. Farahany z Duke University Gině Kolatě v The New York Times . "Jak si nyní pomyslíme na tuto střední kategorii„ částečně naživu "? Nemysleli jsme si, že to může existovat. “
V doprovodném komentáři k článku Farahany a její kolegové naznačují, že tato studie vyžaduje zavedení okamžitých nových pokynů, jako je použití nervových blokátorů a udržení po ruce anestetika během tohoto typu výzkumu. Navrhují také, aby byla průhlednost na prvním místě seznamu a že by měl být zřízen výbor pro vypracování pokynů a projednávání etických otázek, protože neurověda posouvá hranice toho, co jsme považovali za možné.
