Neolitové ve Velké Británii opravdu stavěli velké věci; Britské ostrovy jsou poseté starými hradbami, monumentálními hroby a rituálními místy. Nová studie nyní navrhuje, aby byl do seznamu přidán další typ mezník - umělé ostrovy o průměru 30 až 100 stop, nazývané krannogy.
Crannogs se nacházejí u břehů řek a jezer po celém Irsku a Skotsku. Podle Scottish Crannog Center, struktury byly původně kulaté domy postavené nad vodou, a to bušením hromád do bláta nebo přesunutím tun skály a nečistot za účelem vytvoření umělého ostrova. Dnes archeologové katalogizovali zbytky stovek těchto vodních ostrovů, z nichž většina nyní vypadá jako malé, stromy pokryté ostrovy nebo valy, které sukně těsně pod hladinou vody.
Erin Blakemore na National Geographic hlásí, že archeologové původně věřili, že většina crannogsů pochází z doby železné na Britských ostrovech, od asi 800 př. Nl do 43 nl. Ale nová studie v časopise Antiquity našla artefakty, které kladou moly zpět mnohem více, do okolí 3500 př.nl, zhruba doba stavitelů Henge.
Vědci měli tušení, že někteří crannogs měli začátek doby kamenné v 80. letech, kdy vykopávky na crannog na skotském ostrově North Uist odhalily neolitické artefakty. V následujících desetiletích však vykopávky na jiných místech nepřinesly další důkazy. Poté, v roce 2011, Bob Yirka na Phys.org hlásí, bývalý potápěč Royal Navy zkoumal vody kolem jednoho z krannogů na ostrově Lewis v Outer Hebrides, vzdáleném řetězci ostrovů u západního pobřeží Skotska, když našel zajímavou keramiku. Poté, co přinesl kus místnímu důstojníkovi památkové péče v muzeu, pár prozkoumal oblast více a našel podobnou neolitickou keramiku kolem dalších místních klanů.
Později, autoři studie Duncan Garrow z University of Reading a Fraser Sturt z University of Southampton převzali, radiocarbon-datování zbytky hrnce a trámy z krannogs. Harry Cockburn v The Independent hlásí, že šest z osmi dřevařských výrobků pocházelo z doby kamenné v letech 3360 až 3640 př.
Proč tedy neolitičtí lidé investovali čas a zdroje na vytahování kamenů, asi 550 liber, do vody na stavbu těchto monumentálních ostrůvků a v jednom případě na kamennou hráz v Loch Bhorgastail? Těžko říci, ale je tu jedna stopa. Mnoho keramických nádob nalezených v blízkosti míst je pozoruhodně neporušených, pravděpodobně ponořených do jednoho kusu a poté chráněných po dobu 5 000 let klidnými vodami a hlubokým sedimentem. Pro srovnání, většina keramiky tohoto věku se nachází v střepech na jiných místech. Vnitřek a vnějšek keramiky také vykazují znaky zuhelnatění, což znamená, že byly použity pro nějaký účel. "V britské archeologii jsem nikdy nic podobného neviděl, " říká Garrow Blakemore. "Zdá se, že lidé tyto věci ve vodě upírají."
Je možné, že ostrůvky byly místem pro náboženské nebo pohřební rituály nebo pro hostiny. Vicki Cummings, odborník na neolit z University of Central Lancashire, nezúčastněný na studii, říká Blakemore, že protože krannogy byly postaveny mimo známé vesnice nebo osady a vzdálenost od hrobek nebo pohřebů naznačuje, že byly pro jiné rituály, snad příchod věkových obřadů. "Tyto ostrůvky mohly být také vnímány jako zvláštní místa, jejich vodnaté okolí vytváří oddělení od každodenního života, " píšou autoři v článku.
Získání odpovědí znamená podívat se hlouběji na tyto ostrůvky a datovat více ze 600 známých skotských lebek, z nichž 80 procent ještě nebylo testováno. Je také možné, že stránky Lewis Isle jsou jedinečné a další klany jsou mnohem mladší. Tým doufá, že sonar použije k identifikaci skrytých lebek v Outer Hebrides. A chtějí, aby archeologové znovu navštívili krannogy z doby železné nebo středověké, aby zjistili, zda jsou postaveny na neolitických základech.
Ať už byl jejich účel v neolitu, v době železné, crannogy se stali sídlištěmi, kde žily generace lidí. Archeologové se stále snaží přijít na to, proč se někdo rozhodl žít na malých ostrovech, ačkoli William Butler Yeats mohl mít dobrý nápad.
