Síla moderní medicíny je zázrakem vědy. Ale někdy je iluze medicíny stejně silná. Tato situace je nejznámější pro cukrové „placebo“ pilulky, ale jak New York Times zdůrazňuje, některé běžné invazivní operace nejsou užitečnější než placebo. Ale na rozdíl od neškodné karty cukru představuje operace skutečná rizika. Tak proč je lékaři stále dělají?
Vaše tělo má záhadnou schopnost se uzdravit a v některých případech je přitažlivost lékařské péče tak silná, že jen myšlenka, že ji dostáváte, může stačit k urychlení změny vašeho zdraví.
Vědci plně nechápou účinek placeba (nebo jeho temnou stránku, efekt nocebo), ale při navrhování a testování nových léků musí otestovat účinky nových léků proti placebu, aby se ujistili, že neměří pouze měření vlastní ruční práce. Ale při navrhování nových chirurgických technik není zapotřebí žádná taková placebem kontrolovaná studie, říká Times, což znamená, že existuje celá řada „podvodných operací“.
Ve studiích vědci zjistili, že u některých specifických chirurgických zákroků (jako je arthreoskopická chirurgie kolena) se pacienti, kteří podstoupili falešné operace - měli řez, ale nic jiného se nestalo - vyléčili stejně jako ti, kteří operaci provedli ve skutečnosti. The Times :
Mnoho lidí, kteří slyšeli o výsledcích, se zlobilo, že k této studii došlo. Mysleli si, že je neetické, že lidé obdrželi řez a nejspíš jizvu, bez prospěchu. Ale to samé samozřejmě platilo pro lidi, kteří měli artroskopii nebo výplach: Nezískali ani žádnou výhodu.
Řezání někoho otevřeného představuje inherentní rizika: reakce na anestetikum, infekce, zanedbávání povinností. Pak jsou tu náklady. Podle The Times Američané „nebo jejich pojišťovny v tomto roce utratili asi 3 miliardy dolarů za postup, který nebyl o nic lepší než placebo.“
Američané utratí za zdravotní péči ročně 2, 8 bilionu dolarů. Pravděpodobně je nejlepší, pokud tyto peníze půjdou na procedury, které nejsou jen chirurgické prášky na cukr.
