Rusko a Spojené státy se již dlouho snaží navzájem spojovat, ať už prostřednictvím zbraní, vesmírných cest nebo sociálních politik. Zatímco sovětské Rusko bylo podle většiny účtů docela mizerným místem k životu, Sověti porazili Američany v jedné věci: žen ve vědě a inženýrství.
V letech 1962 až 1964 šlo 40 žen z doktorského studia chemie v sovětském Rusku ženám. Ve stejné době to bylo ve Spojených státech 5%. V roce 2006 byl tento počet podle údajů Amerického ústavu pro výzkum fyziky stále nižší než počet sovětů ze 60. let - jen 35 procent. V roce 2012 šlo na ženy stále jen 37 procent doktorandů chemie v Americe.
Roshanna Sylvesterová, autorka blogu o ruské historii, má několik úvah o tom, proč by sovětské Rusko mohlo uspět tam, kde Spojené státy v současné době selhávají:
Analýza pedagogických časopisů naznačuje, že snaha dívek o povýšení v 60. letech byla podporována standardním školním osnovem SSSR, který upřednostňoval studium matematiky a tvrdých věd. Existují také náznaky, že dívky využívaly zobecněné úsilí pedagogů z oblasti vědy a matematiky o identifikaci a vedení talentovaných studentů a ke zlepšení celkové kvality výuky v těchto oborech. Pokud jde o vlivy mimo školní pokoj, nabízejí sociologická studia (zejména ta, která prováděla Shubkinova skupina v Novosibirsku), představu, že rodiče hráli klíčovou roli při utváření aspirací dcer. Tyto výsledky však také naznačují, že představy dívek o prestiži v zaměstnání odrážely současné stereotypy o „práci žen“ a byly výzvou pro dominanci mužů v oblasti vědy a techniky.
První žena, která odešla do vesmíru, byla ruská žena, Valentina Tereshková, a inspirovala ruské dívky po celé zemi, aby usilovaly o vesmír. Vezměte tento dopis od dívky z Ukrajiny Yuri Gagarinovi:
Chtěl jsem vás už dlouho žádat: „Je možné, aby prostá vesnická dívka létala do vesmíru?“ Ale nikdy jsem se rozhodl to udělat. Teď, když první sovětská žena přiletěla do vesmíru, konečně jsem se rozhodl napsat vám dopis ... Vím [stát se kosmonautem] člověk potřebuje výcvik a další výcvik, jeden potřebuje odvahu a sílu charakteru. A ačkoliv jsem se ještě pořádně nevycvičil, jsem si stále jistý svou silou. Zdá se mi, že s takovou přípravou, jakou jste dal Valii Tereshkové, bych také mohl letět do vesmíru.
Sylvester kontrastuje s tímto dopisem, napsaným patnáctiletou americkou dívkou Johnovi Glennovi:
Milý plukovníku Glenne, chci vám poblahopřát k úspěšnému vesmírnému letu kolem Země. Jsem hrdý na to, že žiji v národě, kde lze takové vědecké úspěchy dosáhnout. Jsem si jistý, že to vyžaduje velké množství školení a odvahy. Byla to velká čest být svědkem této historické události. Velmi rád bych se stal astronautem, ale protože jsem patnáctiletá dívka, myslím, že by to bylo nemožné. Rád bych vám a všem dalším astronautům popřál mnoho úspěchů do budoucna.
Možná by si tedy Spojené státy měly vzít stránku ze sovětské knihy, tentokrát.
Více z Smithsonian.com:
Ženy jsou ve vědě stále diskriminovány
Ženy, které si dobře vedou na matematických i verbálních testech, si stále nevybírají vědecké kariéry
