„Není snadné je najít, ale když je vystopujete, mohou být docela přátelští, “ píše John Edgar Browning z blogu The Crux z Georgia Institute of Technology for Discover Magazine . Píše o svých studijních předmětech - upírech skutečného života.
Tato společenství lidí žijí po celém světě, od New Orleansu po Rusko do Jižní Afriky, a důvodem, proč jsou přátelští, je to, že nejsou skutečně nadpřirozenými krvežíznivými legendami. Nevstávají z mrtvých, aby se živili živými. Nejsou to ani lidé, kteří jiní obvinili, že jsou upíři, jako jednotlivci v historii, jejichž těla byla exhumována a znesvěcena, protože si někdo myslel, že jsou nemrtví.
Ale oni konzumují krev. Browning píše:
Jejich popisovaná povaha se začíná projevovat kolem nebo těsně po pubertě. Vyplývá podle nich z nedostatku jemných energií, které jejich těla produkují - energie, kterou ostatní lidé považují za samozřejmost. To je každopádně obecný konsenzus. Je to stav, který tvrdí, že se nemůže změnit. Přijímají to.
Vampirismus byl zkoumán dříve, ve formě klinického vampirismu nebo Renfieldova syndromu, ale nebyl uznán podle Diagnostického a statistického manuálu duševních poruch, oficiálního psychiatrického odkazu. Browning popisuje něco jiného. Navštívil komunity v New Orleans a Buffalu, aby zdokumentoval a pochopil, co znamená moderní den, skutečný upír. Důležitě poznamenává, že tyto komunity obecně vytvářejí bezpečné rituály pronajímající krev s ochotnými dárci.
Skutečná upírská komunita žije v New Orleans od počátku do poloviny 70. let. Browning píše, že tam potkal asi 35 lidí ve věku od 18 do 50 let. Někteří konzumují lidskou nebo zvířecí krev; někteří tvrdí, že absorbují psychickou energii; a některé dělají obojí. Také jedí pravidelné jídlo. Browning píše v Palgrave Communications :
Kromě toho, pokud by se zdrželi krmení krví nebo energie, svědčí o tom, že se cítí slabí a mají celkově snížené zdraví. Skutečným vampirismem však není pouze osvojení gotických šatů a protetických tesáků pro estetické účely, jako by skutečný vampirismus byl pouhou praxí nebo výstřelkem, který by člověk mohl jednoho dne adoptovat a další zahodit. Takový popis označuje zcela jinou skupinu lidí, kterou skutečná upírská komunita nazývala „lifestylery“. Opravdoví upíři, gotický nebo tmavý oděv a tesáky jsou, jak vysvětlím podrobněji později, pouze doplňujícími identifikačními znaky nebo hegemonickými způsoby skupinového vyjádření jejich přirozeného stavu (podobně jako touha stejného pohlaví, například je kategoricky odlišný od nesčetných kulturních praktik gay komunity a v žádném případě na nich nezávisí).
Není překvapením, že vzestup internetu podpořil růst komunity skutečných upírů. Ale Browning poznamenává, že lidé, s nimiž mluvil, nebyli „posedlí“ upíry, jak je znázorněno v populárních médiích. „Ve skutečnosti se zdá, že skutečná komunita upírů obecně si přivlastnila jen velmi omezené množství tradičních úlovků, které se připoutávají k tvorům noci, “ píše.
Ale proč studovat skutečné upíry? Browning vysvětluje, že tvoří skutečnou a bohatou subkulturu, hodnou studia. I když se tato myšlenka zdá divná, je to jeden z příkladů, kdy skupina lidí předefinuje pro sebe normální. Studium skutečných upírů je také „studiem sebeposílení“.
