Teploty v Grónsku byly včera 63 stupňů Fahrenheita. Pokud to obyvatelům Kangerlussuaq připadalo hřejivé, představte si, jaké to je, když se vlk zvlněný pižmovým volem potuluje po svazích.
Nebyla to rekordní vysoká teplota, ale stačí, aby Grónsko udržovalo masivní tání ledové pokrývky - proces, který se v posledních letech zrychlil a má vědce obavy z nárůstu hladiny moře a změn v cirkulaci oceánu.
V loňském roce tání na Grónsku trvalo celý měsíc déle, než je průměr za předchozích 27 let. Všechno, co kapalina musí někam jít, a jak se dá očekávat, i na ledovci tlustém 3 000 stop je to dole. Spěchající řeky rozdělují do ledu neuvěřitelné pouhé kaňony. Nebo se miliardy galonů sbírají v chladných Disneylandských jezerech, která se hnízdí v nízkých bodech na samotném ledu.
Nakonec voda najde cestu ven - obvykle přímo dolů, skrz temnou, kroucenou červí díru zvanou moulin, která se vyprazdňuje přímo na skalní podloží Grónska téměř kilometr pod slunečním světlem. A jakmile je tam, voda má tendenci namazat ledovec a tlačit led ze země jako hydroplaningová pneumatika. Ledovec zrychluje ve svém prudkém sestupu do moře.
Obvykle se snažím vyhnout scénářům, které by mohly zahrnovat tlačení tun vody přes neosvětlený tunel do chladného hrobu, který nikdo nikdy nenajde. Sarah Das, vědkyně z oceánografického ústavu Woods Hole, studuje tento fenomén zblízka od roku 2005 - práce, která zahrnovala putování kolem na lodi pouhé dny, než zátka ustoupila a celé jezero vypustilo během několika hodin.
Letos se vrátila a my všichni jsme pozváni prostřednictvím programu Polar Discovery Woods Hole. Ze svého teplého a suchého domova si můžete každý den prohlédnout fotografie, jak práce pokračuje, a také ochutnat neuvěřitelnou architekturu ledu na vodě.
(Úplné zveřejnění: jedná se o stejný program, který mě minulý rok poslal na Antarktidu - možná si vzpomínáte na občasné příspěvky Gist z Way Down Under, včetně Scottova pamětního kříže, pozorování tučňáků a plastických situací sněhové nafty.) Tato grónská expedice bude skoro jako zima a mnohem vlhčí. Zakořenil jsem za ně.
