Poprvé jsem se setkal s Hartmutem Esslingerem - koho Cooper Hewitt, Smithsonian Design Museum ocenil za celoživotní úspěch v letošních národních cenách za design, - když jsem s ním vedl rozhovor pro Forbes v roce 1999. Pro návrháře dokonale dokonalého spotřebního zboží se mu zdálo, že jeho vlasy vzdoroval každému pokusu o česání. Dnes se nic nezměnilo, s výjimkou šedivosti rezistentních vlasů.
V době našeho prvního rozhovoru stanovil zakladatel společnosti Frog Design (kterou Esslinger prodal v letech 2005 až 2007) to, co se ukázalo jako velmi vysoký standard pro vzhled a dojem produktů Apple.
Náladový znějící název Frog jednoduše znamená domovskou zemi Esslingerů, Spolkovou republiku Německo. Společnost spolupracovala se Stevem Jobsem na revoluci designu počítačů pomocí Apple IIc a Mac SE, malého, jednodílného stroje, který navždy změnil způsob, jakým byly počítače vyráběny a nakupovány. Přestože charismatickým Jobsům je často dána zásluha za to, že design nezbytný pro úspěch Apple, Esslinger byl jeho guru.
Esslinger se narodil v německém Beurenu v roce 1944 a později sloužil jako logistický důstojník německé armády. "Měl jsem vůdčí gen, " řekl mi nedávno, jeho přízvuk byl ještě víc než jen dotek Teutonic. Kreslení začal jako teenager a maturitu ukončil ve věku 25 let. Ztratila členy rodiny v nacistických táborech smrti a obávala se, že umění bude znovu odsouzeno, takže spálila jeho skicáře. V r. 1969 Esslinger, který se nezúčastnil, následoval svůj vedoucí gen a vytvořil Esslinger Design (později se stal Frog Design). Společnost byla najata v roce 1974 společností Sony, kde Esslinger pomohl vytvořit kultovní trinitronovou barevnou televizi.
Příští říjen slavnostního ceremoniálu a večeře v Cooper Hewitt Design Museum v New Yorku oslaví Esslinger a další vítězové 18. ročníku National Design Awards. Slavnostní ceremonie se shoduje s Týdnem národního designu a vyznamenává 11 jednotlivců a organizací, které režisérka Cooper Hewitt popsala jako režisérka Caroline Baumannové za to, že „zvýšila naše chápání toho, co je skvělý americký design a co může udělat pro zlepšení světa“.
Spolu s Esslingerem jsou letošními vítězi: Susan S. Szenasy (cena režiséra), Craig L Wilkins (designová mysl), design Trust pro veřejný prostor (Corporate & Institutional Achievement), Jennifer Morla (Communication Design), Slow and Steady Wins Race (Fashion Design), Stamen Design (Interaction Design), Deborah Berke Partners (Interiérový design), Surfacedesign (Zahradní architektura) a Joe Doucet (Product Design).
Nedávno jsem se setkal s Esslingerem, Morlou a se dvěma ze tří ředitelů v Surfacedesignu.
(Se svolením Hartmuta Esslingera) 
Hansgrothe Tribel, multifunkční ruční sprchová hlavice, která snížila spotřebu vody a stala se široce úspěšná s více než 25 miliony prodaných (1972). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
WEGA System 3000, design, engineering a vývoj značky (1969–1982). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
KaVo Estetica 1040, stomatologický systém s bezdotykovým rozhraním se všemi fyzickými dotykovými body oddělitelnými pro sterilizaci (1973). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
Sony Black Trinitron, televizor s modulární architekturou pro pět velikostí displeje a vyměnitelné elektronické moduly využívající první návrh bez návrhu, který zkrátil dobu výroby nástrojů a vytvořil hodnotný vzhled (1974–1986). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
Apple Baby Mac, počítač, který definoval osobní počítače jako inteligentní spotřební zařízení a představoval design s nulovým tahem a špičkové plasty bez barvy. Bylo zahájeno v roce 1986 a odloženo kvůli odchodu Steve Jobse (1982–1986) (se svolením Hartmuta Esslingera) 
Disney Cruise Lines Wonder a Magic, retro-futuristické výletní lodě navržené tak, aby nabídly alternativu výletních lodí pro rodiny s dětmi pro návštěvníky zábavního parku Magic Kingdom ve Walt Disney World (1996). (S laskavým svolením Disney Cruise Lines) 
NeXT Cube, počítač pracovní stanice navržený s mainframovou architekturou v nejmenším možném prostoru, na kterém byl vynalezen World Wide Web (1986). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
Prvotřídní zvukové komponenty Audionet, předzesilovač a poweramp, s „designem plovoucí tabule“ pro chlazení a sémantiku, digitální UX, frézování CAM, eloxovaný hliník a ručně sestavené (2015). (Se svolením Hartmuta Esslingera) 
KaVo Estetica 1040, stomatologický systém s bezdotykovým rozhraním se všemi fyzickými dotykovými body oddělitelnými pro sterilizaci (1973). (Se svolením Hartmuta Esslingera) Byl jsem někdo, kdo považoval Mac SE za zázračný stroj; na své malé 7 x 6-palcové obrazovce jsem napsal tři knihy. Bylo tedy překvapením, když mi Esslinger řekl, že SE není komerční úspěch, a to navzdory nadšení spisovatelů a redaktorů a jeho pravidelnému vzhledu na Jerryho stole v „Seinfeldu“.
Stejně jako malý SE byl, podle Esslingera proces jeho výroby zlomen. "Tým Mac byl skupina idiotů, " říká. "Neměli tušení, jak vyrobit komerční produkt." SE byla noční můra na straně nabídky. “
Také poukázal na to, že protože Jobs byl vůči svým zaměstnancům notoricky urážlivý, mnoho z Apple ve skutečnosti jeho úsilí sabotovalo. "Ale Steve a já jsme to uhodili, " říká, "a já jsem znal všechny triky."
Když Jobs byl vytlačen z Apple, Esslinger se rozešel se společností a šel s Jobsem do nového podniku, NeXT, který vytvořil pozoruhodnou řadu průkopnických hardwarových návrhů. Jeho práce v pozdějších letech - pro Lufthansu, fotoaparáty Olympus, Motorola, General Electric a mnoho dalších společností - byla vždy vedena zásadou uvedenou v názvu pro jeho knihu o historii designu Apple, Keep It Simple .
Esslinger si stěžuje, že navzdory vzestupu významu dobrého designu, „stále se vyrábí spousta kecy.“ V jeho polovině 70. let pokračuje v navrhování, říká: „protože kecy stále přicházejí.“ Jeden z největších překvapením mého setkání s velkým návrhářem, který zahrnoval několik výměn e-mailů, bylo jeho pravidelné používání emodži.
Jennifer Morla (Jock McDonald) 
Plakát mexického muzea, jedna z řady plakátových kampaní navržených spolu s identitou muzea, materiály členství a signage (San Francisco, Kalifornie, 1992-1995). (Morla Design) 
Toto je návrh knihy Levi's Jeans, včetně všech aspektů výroby, od konceptu a designu až po tisk a doručení 40 000 kopií knihy, která bohužel ilustruje 140letou historii džína (1995). (Morla Design) 
Shock of Familiar, návrh obalu časopisu The New York Times Magazine, který zkoumá, jak je design vlastní všem objektům, přesto je pro zamýšlené publikum často neviditelný (1998). (Morla Design) 
Leviho plakát, jeden z více než 50 plakátů navržených pro Leviho v průběhu 20 let, pokaždé tak, aby byl Levi relevantní pro nové publikum (1998). (Morla Design) 
Plakát pro veřejná kola Public Works, jehož cílem je zapojit komunitu designérů pro jízdu na kolech a zároveň přitahovat ženy, které zastupují drtivou většinu zákazníků veřejných kol, s odkazem na košík s květinami naplněný květinami (2012). (Morla Design) 
Herman Miller Collection Book, jehož cílem je znovu zavést klasiku Herman Millera z poloviny století v moderním kontextu pro mladší komunitu architektů a designu (2010). (Morla Design) 
Identifikační systém SculptureCenter (New York, New York, 2000–2003) (Morla Design) 
Design In Reach catalogue, určený k posílení pozice DWR jako hráče na trhu s nábytkem v exteriéru, s původním havajským kardinálem červenohnědým, který posiluje počátek jara a kývl na otevření obchodu DWR Hawaii (2008). (Morla Design) 
Plakát Svoboda projevu v Íránu, navržený jako reakce na protesty íránského zeleného hnutí po prezidentských volbách v roce 2009 (2009). (Morla Design) 
Plakát olympijských her, který má propagovat San Francisco jako nabídku Spojených států na olympijské hry v roce 2012, zatímco slaví ženy, sport a kulturní rozmanitost oblasti Bay (2002) (Morla Design) Posadil jsem se s Jamesem A. Lordem a Roderickem Wylliem, dvěma ze tří ředitelů v Surfacedesignu (třetí je Geoff di Girolamo), pod drsnými vyřezávanými sekvojovými paprsky v jejich rozlehlých kancelářských prostorech - bývalé požární stanici - na Pier 33 na San Francisco's Embarcadero nábřeží.
Mluvili jsme v konferenční místnosti s vánkem z zálivu, který prošel oknem, obklopený kresbami současných projektů připevněných ke stěnám. Ve velké hlavní místnosti pracovalo na jejich počítačích asi tucet mladých krajinářských architektů. Surfacedesign, založený v roce 2001, pracuje v měřítcích od obytných zahrad až po 40 akrový park, který je v současné době určen pro Seattle.
Společnost vytvořila náměstí na jižním konci mostu Golden Gate, které připomíná 75. výročí slavné stavby, a pracovala na obnově krajiny na konci země, jednom z nejpřitažlivějších - a nejvíce zanedbávaných - přírodních divů San Francisca. Velká plánovací kresba přilepená ke zdi konferenční místnosti zobrazuje budoucí veřejný park na nábřeží před novou arénou pro mistra NBA Golden State Warriors.
Daleko do zahraničí - o něco dále - firma vytvořila IBM Plaza v Honolulu a v současné době přepracovává oblast kolem mezinárodního letiště v Aucklandu na Novém Zélandu, odkud pochází matka Jamese Lorda.
Jedná se o jeden z několika projektů v této zemi.
Pán ilustruje odhodlání firmy tomu, čemu říká „kulturně založený design“, když si vzpomíná, že jako dítě létající dovnitř a ven z Auklandu viděl pasení koz a ovcí a Maoris na koních kolem malých táborů. Nakonec, jak říká, tato charakteristická scéna ustoupila „globální homogenizaci“, díky čemuž je nerozeznatelná od nespočetných letišť kdekoli a všude. "Nemohl jsi říct Auklandovi z Oaklandu, " říká Lord. Surfacedesign nyní pracuje na tom, aby oblast opět vypadala jako „vstup do jedinečné země“.
Lord studoval architekturu na University of Southern California a krajinářský design na Harvardu a Wyllie studoval hudbu jako vysokoškolský student na University of California v Santa Cruz (a hrál v punkových kapelách) a také absolvoval postgraduální práci na Harvardu. Obě se zdají být šťastnou kombinací pragmatika a filozofa.
Dívají se na hromady nečistot a vidí budoucnost.
Projekty jako Golden Gate Bridge Plaza jsou koncipovány myslí na Pier 33, ale jsou postaveny muži a ženami v hardshats, kteří možná nezažili to, co Wyllie popisuje „pocit spojení mezi vybudovaným a přírodním světem“. partneři mi řekli, že doufají, že „lidem, kteří běžně staví dálnice, dají něco smysluplnějšího, na čem pracují“.
Roderick Wyllie, Geoff di Girolamo a James Lord (Leon Hordijk) 
Krajina IBM Plaza, destilované vyjádření havajské identity a úvod do většího hlavního plánu smíšeného použití o více než 60 hektarů v centrální Honolulu (Honolulu, Havaj, 2014). Partner projektu: Woods Bagot Architects. (Marion Brenner) 
Krajina mezinárodního letiště v Aucklandu, přivítání návštěvníků, uznání polohy místa na světě a oslava zapojení člověka do jedinečně dramatické krajiny Nového Zélandu (Auckland, Nový Zéland, 2008 - současnost). (Blake Marvin Photography) 
Zahrada nádvoří domu Tank Hill House, která vytváří klidný odpočinek od města a prodlužuje domácí život mimo domov a do krajiny (San Francisco, Kalifornie, 2017). (Marion Brenner) 
Rozhledna Lands End, navržená k vytvoření velkolepého výhledu na oceán a zříceniny lázní níže, poddají se přírodní krajině a umožní jí být středem pozornosti, zatímco zůstane pevně zakořeněna na drsném okraji Pacifiku (San Francisco, Kalifornie, 2012) ). Partner projektu: EHDD Architects. (Marion Brenner) 
Krajina Museo Del Acero Horno, vyjadřující ducha dřívější průmyslové slávy místa a oslavující jeho postavení v kontextu okolních regionálních krajin (Monterrey, Mexiko, 2008). Partner projektu: Harari Architects. (Marion Brenner) 
Krajina Museo Del Acero Horno, vyjadřující ducha dřívější průmyslové slávy místa a oslavující jeho postavení v kontextu okolních regionálních krajin (Monterrey, Mexiko, 2008). Partner projektu: Harari Architects. (Marion Brenner) 
Barnacles at Pier 9, nový dynamický veřejný otevřený prostor oslavující ekologii toku na okraji zálivu (San Francisco, Kalifornie, 2014). (Marion Brenner) 
Smithsonianský hlavní kampus South Campus, který odráží vizi národní orientační body, která respektuje Smithsonianovu historii a zároveň prokazuje, že se jedná o neustále se vyvíjející instituci (Washington, DC, 2012 - současnost). Partner projektu: Bjarke Ingels Group. (Surfacedesign) 
Sochařská zahrada Hacienda, která odráží jedinečnou vizi vášnivých sběratelů umění, jejichž umělecký impuls je umocněn myšlenkou, že samotná krajina může být uměleckým dílem, který lze zažít a vylepšit hrou a průzkumem (Tiburon, Kalifornie, 2010). (Marion Brenner) Jennifer Morla, držitelka ceny za komunikační design (která, jak mi řekla, je grafický design s více rozměry), pracovala pro některé z nejprestižnějších společností v oblasti San Francisco Bay, včetně Levi's, Design Within Reach, Wells Fargo, a veřejná televizní a rozhlasová stanice KQED. Představitelka velmi úspěšné Morla Design, kterou založila v roce 1984, vypadá každý centimetr designérem s precizním ostříháním, které nedokáže vypadat přesně a působivě s brýlemi z tmavého rámu.
Přestože se narodila a vyrostla na Manhattanu a promovala na University of Hartford v Connecticutu a na Massachusetts College of Art v Bostonu, založila v San Franciscu svou vlastní společnost, protože na začátku 80. let mělo město mnohem méně designérských firem než v New Yorku.
Jako grafik a designér vytvořila Morla velkolepou řadu plakátů, včetně jednoho pro nabídku na olympijské hry v roce 2012 v San Franciscu, další na počest disentu v Íránu po sporných volbách a jednoho na oslavu mexického muzea v San Franciscu.
Ale jako návrhářka komunikace má její práce další dimenze, o kterých mluví. Při některých úkolech mi řekla, že „vezme společnost a najde vzhled a pocit, o co jde.“
Například v roce 1991 najala Wells Fargo Bank na přepracování karty ATM, Morla skončila obrovskou prací, která zahrnovala přehodnocení celého obrazu ctihodné společnosti. Navrhla více než 100 kusů bankovního materiálu a pomocí „oplatky“ západního tématu (Wells je nejstarší banka na Západě) spojila vysoce decentralizovanou organizaci.
Tudíž jevištní trenér nyní převaluje širokou krajinu světa Wells Fargo. Tato práce je příkladem Morlova kréda: „Koncepční myšlenka s pragmatickým řešením.“
Morla je designér se schopností najít tato řešení v celém spektru vizuální, hmatové a filozofické práce. Když se podíváme na širokou škálu úspěchů Morly, až do a včetně designu interiéru, její mnoho rozměrů je evidentních.
Vzhledem k tomu, že omlouvala úctyhodnou značku Levi, vytvořila vzhled a dojem maloobchodních prodejen Levi, dokonce i navrhování koberců a nábytku. Když vstoupíte do jednoho z těchto obchodů, můžete se cítit více Ralph Lauren než Levi Strauss. A přesto v celé její práci není snadné vidět vzhled podpisu za vynalézavou vizuální představivostí. Tak to chce.
"Nemám stylistický přístup, " říká. "Hledám, co je pro daný problém vhodné." To mě stále zajímá. “
