Levandule byla dlouho nabízena pro své uklidňující účinky; dnes se fialová rostlina pěstuje téměř ve všem, včetně aromaterapeutických olejů, svíček a polštářů, které slibují dobrý noční spánek. Jak JoAnna Klein reportuje pro New York Times, nová studie nejen podporuje tvrzení lidového léku o uklidňujících vlastnostech levandule, ale také nabízí nový pohled na to, jak nás rostlina může svou krásnou vůní uvolnit.
Tam bylo množství vědeckých výzkumů na pozdravy výhody levandule, včetně jeho schopnosti zlepšit naši náladu a zmírnit úzkost a depresi. Linalool, alkohol, který se přirozeně vyskytuje u levandule, byl považován za klíč k uklidňujícím vlastnostem rostliny, ale přesný mechanismus při hře nebyl jasný.
Nová studie, nedávno publikovaná v Frontiers in Behavioral Neuroscience, naznačuje, že levandule snižuje úzkost prostřednictvím čichového systému. Tým vědců z Kagoshima University v Japonsku testoval účinky linaloolových par na myši, vystavil některé z nich zápachu a potom podrobil hlodavce řadě testů, které se snažily změřit jejich úzkost. Myši byly například umístěny v bludišti a ve speciální krabici se dvěma přihrádkami, jedním světlem a jedním tmavým.
Myši, které voní linaloolem, častěji prozkoumaly své výběry, což naznačuje, že jsou v klidu. Myši exponované linaloolem rovněž vykazovaly podobně chlazené chování jako myši, kterým byly injikovány benzodiazepiny, které se nacházejí v běžně předepisovaných lécích proti úzkosti, jako jsou Valium a Xanax. Ale na rozdíl od benzodiazepinových myší, linaloolové myši nevykazovaly žádný narušený pohyb. Jinými slovy, linalool může být pro myši uklidňujícím přínosem bez negativních vedlejších účinků léků proti úzkosti.
Aby vědci zdokonalili, jak linalool fungoval, vnesli levandulové pachy do komory obsahující myši, jejichž čichové neurony byly zničeny, což znamená, že ztratily schopnost cítit. Nezdálo se, že by tyto myši po expozici linaloolu získaly žádné relaxační výhody, což naznačuje, že levandule zklidňuje cílením čichových signálů. Linalool také nebyl účinný u myší, které byly léčeny flumazenilem, lékem, který blokuje receptory mozkových buněk zvané GABAAR, na které jsou zaměřeny benzodiazepiny. To naznačuje, že na rozdíl od léků proti úzkosti, linalool „neúčinkuje přímo na receptory GABAA jako benzodiazepiny, ale musí je aktivovat prostřednictvím čichových neuronů v nose, aby dosáhl jeho relaxačních účinků, “ říká autor studie Hideki Kashiwadani.
Než bude možné tuto studii převést do klinické aplikace, je zapotřebí mnohem více výzkumu; tým provedl experimenty pouze na mladých samcích myší, takže účinek linaloolu na samice a starší nebo mladší myši - nemluvě o lidech - je stále nejasný. Kromě toho vědci nenavrhují použití linaloolu u jedinců s vážnými úzkostnými poruchami. Místo toho navrhují budoucí použití linaloolu, které by mohlo být aplikováno ve vysoce specifických situacích, jako je zmírnění stresu před operací nebo jako alternativní možnost uklidnění pacientů, kteří se potýkají s užíváním léků, včetně kojenců.
Přesto jsou výsledky zajímavé a potenciálně důležité. Jen ve Spojených státech je přibližně 40 milionů dospělých postiženo úzkostnými poruchami, ale léky používané k léčbě úzkosti mají řadu nepříjemných vedlejších účinků. Nová studie „nás přiblíží klinickému použití linaloolu k úlevě od úzkosti, “ říká Kashiwadani. Pro některé se možná uklidňující vůně levandule může ukázat jako jemnější způsob, jak vyvolat pocit klidu.
