V lidském těle je kolem 37 bilionů buněk, zatímco sloni mají přes čtyřnásobek. To je mnohem více příležitostí, jak buňka zmutuje rakovinu. Ale sloni nemají rakovinu - alespoň ne tolik, jak odborníci očekávají. Nyní vědci našli gen, který může vysvětlit proč.
Asi 4, 8 procenta slonů umírá na rakovinu ve srovnání s 11 až 25 procenty lidí, píše Deborah Netburn pro The Los Angeles Times . Vzhledem k tomu, že sloni mají zhruba 100krát více buněk než lidé, to ve skutečnosti nedává smysl.
S tolika buňkami „by měl každý slon padnout na rakovinu tlustého střeva ve věku 3 let, “ říká Joshua D. Schiffman, dětský onkolog v Huntsman Cancer Institute na univerzitě v Utahu, v Carl Zimmer píše pro The New York Times . Ale ne. Ve volné přírodě budou sloni žít v průměru 70 let.
Jak tedy odvrátí rakovinu?
Podle dvou nových výzkumných článků by tento mechanismus mohl zahrnovat gen nazvaný P53. Je známo, že tento gen potlačuje nádory a vykazuje mnoho druhů. "Když dojde k poškození DNA, spěchá na scénu a zastaví dělení vašich buněk, aby mohla být DNA opravena, " říká Schiffman Netburn pro The Los Angeles Times . "Také koordinuje buněčnou smrt nebo sebevraždu."
Skupina z University of Utah se zaměřila na geny od 36 různých druhů, včetně lidí a slonů. Zjistili, že lidé mají jednu kopii P53, zatímco sloni mají alespoň 20 kopií, podle papíru zveřejněného v časopise The Journal of American Medical Association .
Vědci ještě musí přijít na to, jak P53 udržuje slony relativně bez rakoviny, ale tým Utah má náznak. Po vystavení vzorků krve záření, které rozbije buněčnou DNA, viděli, že více slonových buněk zemřelo než lidské buňky. Další kopie P53 by mohly spíše říkat vadným buňkám, aby odumřely, než riskovaly vzestup rakoviny, uvádí Netburn.
Obrana slona proti rakovině může být něčím, co se vyvíjí v průběhu generací, podle další studie, která je v současnosti přezkoumávána. Malí předci slonů měli pouze jednu kopii P53, jako lidé. Ale jak se jejich potomci rozrůstali a získali více buněk, změnilo se to.
„Ať už se děje cokoli, je to zvláštní pro linii slonů, “ řekl Vincent J. Lynch, evoluční biolog na Chicagské univerzitě Zimmerovi pro The New York Times . Doufejme, že vědci se mohou přesně dozvědět, co se děje a možná je někdy aplikovat i na lidi.
(H / T Alexandra Ossola ve společnosti Popular Science )
