Modrá velryba získává spoustu inkoustu pro to, že je to největší zvíře, jaké kdy žilo, a porazilo i ty největší dinosaury. Ale ukázalo se, že největší organismy na Zemi nejsou v oceánech, jsou pod našimi nohama. Podle hmotnosti a plochy medové houby rodu Armillaria mnohokrát porazili velryby. Nyní, zprávy Matthew Taub v Atlas Obscura, nová analýza původní "humongous houba" v Michiganu na Horním poloostrově ukazuje, masivní houba je mnohem větší a mnohem starší, než vědci původně věřili.
Asi před 25 lety vědci zjistili, že houba Armillaria gallica poblíž Crystal Falls v Michiganu, pokryla asi 91 hektarů, vážila 110 tun a byla asi 1500 let stará, čímž vytvořila nový rekord pro největší organismus v té době. Pro novou studii zveřejněnou na předtiskové službě bioRxiv se James Anderson, biolog z University of Toronto a jeden z původních objevitelů houby, vrátil na místo a odebral 245 vzorků z houby a prozkoumal jeho genom. Tým potvrdil, že opravdu, celá houba je jen jeden jedinec.
DNA také vykazovala velmi pomalou rychlost mutace, což znamená, že se medová houba nevyvíjí příliš rychle. Návštěva je také vedla k revizi věku houby na 2 500 let a určení, že je čtyřikrát masivnější než původní odhad, nebo asi 440 tun, což je ekvivalent tří modrých velryb.
Jak může být houba tak velká? To, co považujeme za houby, jsou pouze plodová těla organismů. Hlavní částí houby je množství podzemních úponek zvaných mycelium. V závislosti na druhu se tyto úponky mohou živit půdou, rozkládající se rostlinnou hmotou nebo dřevem. V případě masivních medových hub mají zvlášť silné černé úponky zvané rhizomorfy, hlásí Sarah Zhang v Atlantiku . Oddenky se mohou šířit na akr při hledání dřeva ke spotřebě. Zatímco jiné houby dávají přednost již rozkládajícímu se dřevu, medová houba napadá živé stromy, často je během několika desetiletí zabíjí, a poté je po jejich smrti i nadále jíst. I když je možné najít podzemní hmotu u medových hub, které občas vysílá, je známkou toho, že houba je pod nohama, háj umírajících stromů nad ní.
Humongózní houba Crystal Falls byla původní humongózní houba, která ukázala, že tyto organismy mohou dosáhnout obrovské velikosti. Ale od svého objevu byla zatměněna jinými medovými houbami. Armillaria nalezená ve východních Oregonských modrých horách pokrývá tři míle čtvereční a může být stará více než 8 000 let, přičemž současný název huby obsahuje houby.
Velikost a obrovské rozdělení těchto hub v podzemí je obtížné si představit. "Přál bych si, aby byl veškerý substrát [půda, dřevo a další látky, na kterých roste houba], transparentní po dobu pěti minut, takže jsem mohl vidět, kde se nachází a co dělá, " říká Anderson Zhangovi. "Z pětiminutového záblesku bychom se toho hodně naučili."
