V dívkách malíře Edvarda Muncha na molu se tři ženy opírají o zábradlí směřující k vodní hladině, ve které se odrážejí domy. Na obloze se objevuje broskevově zbarvená koule, ale zvědavě neodrazuje žádný odraz ve vodě. Je to Měsíc? Slunce? Je to imaginární? Záleží na tom?
Související obsah
- Plagiátorství Skandální dáma ve světě křížovek
- Jak obrazy západů slunce zvěčňují minulé vulkanické erupce
- Ansel Adams v barvě
Pro Donalda Olsona, astrofyzika na Texas State University, je odpověď na poslední otázku důrazným ano. Olson řeší hádanky v literatuře, historii a umění pomocí nástrojů astronomie: grafy, almanachy, pečlivé výpočty a počítačové programy mapující starověké nebe. Možná je vedoucím praktikem toho, co nazývá „forenzní astronomie“. Počítače a matematika ho však mohou vzít jen tak daleko.
Pro dívky na molu cestoval Olson a jeho výzkumný partner, texasský státní fyzik Russell Doescher, do letoviska Asgardstrand v norském letovisku, kde Munch vytvořil obraz v létě roku 1901. Mapováním oblasti a studováním starých pohlednic se pár rozhodl přesné umístění původního mola (které bylo zničeno), výšky domů a místo, kde pravděpodobně Munch stál. Poté, co tam byl Munch, stáhli cesty Slunce a Měsíce přes oblohu.
Došli k závěru, že zapadající Slunce se v té době nebe neobjevilo, ale Měsíc ano. Co se týče chybějící reflexe, nejednalo se o uměleckou volbu, jak navrhovali historici umění, ale o otázku optiky: z pohledu umělce ji řada domů zablokovala.
Reakce na zjištění se lišily. „Olson poukazuje na to, že historikům umění se nepodařilo vynechat, jako je to, jak byl Munch velmi pečlivým pozorovatelem přírodního světa, “ říká historik umění Reinhold Heller, autor biografie 1984 Munch: Jeho život a dílo . Ale Sue Prideaux, autor 2005 Edvard Munch: Za výkřikem, nabízí pouze žíravé chvály. „Myslím, že je naprosto skvělé, že dva takoví učení vědci, jako je Don Olson a Russell Doescher, ohýbají svou značnou mozkovou sílu k dekódování Muncha spíše způsobem závislých na křížovkách. Fotografická věrnost nikdy nebyla Munchovým cílem.“ Dodeaux dodává, že Munch měl zájem zachytit pocit okamžiku a že objektivní podrobnosti pro něj neměly žádný význam. Jak sám jednou napsal, „realismus se týká pouze vnějšího pláště přírody ... Existují další věci, které je třeba objevit, ještě širší cesty k prozkoumání.“
„Technickou analýzou nemůžete zničit obrazovou mystiku, “ říká Olson. "Stále má stejný emocionální dopad. Prostě oddělujeme skutečné od neskutečných."
Olson, 61, začal svou vědeckou kariéru zkoumáním Einsteinovy teorie obecné relativity. Pracoval na počítačových simulacích záření poblíž černých děr a distribuci galaxií. Jinými slovy, strávil dny v laboratoři ponořením do témat, kterým rozumělo jen málo lidí mimo laboratoř. Jednoho večera před dvěma desítkami let se on a jeho manželka, Marilynn, anglický profesor také ve státě Texas, zúčastnili fakultní strany, na které jeden z Marilynnových kolegů zmínil potíže s některými pasážemi v Chaucerově Canterburském příběhu - byly naloženy astronomickými odkazy . Chaucer nebyl pouhým hvězdářem - psal celé pojednání o astrolabe, nástroji používaném pro výpočet pozic hvězd a planet - a části „Franklinova příběhu“ se zabývají technickým jazykem s predikcí podivného přílivu mamutů. Olson souhlasil, že pomůže dešifrovat průchody. „Pamatuji si přesně, kde jsem stál v místnosti, protože ten okamžik změnil můj život, “ říká o přijetí této výzvy.
Při analýze počítačových simulací pozic Měsíce a Slunce Olson usoudil, že jev popsaný Chaucerem - „A jeho kouzlem na týden nebo více / Vypadalo to, že skály zmizely; vyčistil břeh“ - objevil se v roce 1340 Ten rok, když Slunce a Měsíc byly v jejich nejbližších bodech k Zemi, seřadili v zatmění Slunce; jejich kombinovaná gravitace způsobila extrémně vysoké přílivy u pobřeží Bretaně.
„Většina lidí vidí liberální umění na jedné straně a vědy na straně druhé, ale ty bariéry překonám, “ říká Olson, i když připouští, že relativitu nyní relativně krátce zmenšuje. „Rád bych věděl, co se stalo před Velkým třeskem, “ říká, „ale nemyslím si, že jsem dost chytrý, abych to zjistil.“ Dodává, že dává přednost „problémům, které jsou náročné, ale řešitelné“.
Nedlouho poté, co Olson jednal s Chaucerem, přišel k němu James Pohl, profesor historie ve státě Texas a bývalý námořník, s jiným druhem problému. Pohl studoval spojenecký útok spojenců na tichomořském ostrově Tarawa v listopadu 1943, ve kterém byla americká námořní přistávací plavidla nečekaně zakotvena na korálovém útesu asi 600 metrů od pobřeží. Mariňáci museli vystoupit a brodit se na pláž, když byli vystaveni těžkému nepříteli. Více než 1 000 bylo zabito. Pohl chtěl, aby Olson vysvětlil, co se stalo.
Olson přišel na to, že k útoku mariňáků došlo jeden ze dvou dnů toho roku, kdy byl Měsíc nejdál od Země a také ve své čtvrtletní fázi, čímž vytvořil neobvykle odliv. „Když se mě lidé zeptali, kdo by měl vinit, mohu jim s jistotou říct, že odpověď není nikdo, “ říká Olson.
Světový válečný korespondent Robert Sherrod, který byl v bitvě, představil Olsonovy závěry při shledání přeživších Tarawů a řekl Olsonovi, že mariňáci byli spokojeni, že existuje vědecké vysvětlení. A vojenský historik zahrnul nálezy do svého popisu bitvy.
Během zkoumání Tarawy narazil Olson na další tajemství obojživelníků. Ve zprávě Julia Caesara o jeho invazi do Británie v roce 55 př.nl generál napsal, že poté, co viděl nepřítele na vrcholcích vysokých útesů (Doveru), nařídil své flotile položit na břeh několik kilometrů daleko. Přesná poloha místa, kde přistála, byla historiky diskutována po staletí: zdá se, že historické popisy odpovídají místu na severovýchod, ale proudy toho dne by vzaly lodě jihozápadně.
Od té doby, co Olson před 20 lety narazil na hádanku, shromažďoval o tom informace, včetně informací o bitvě u římského vojáka z první ruky. V roce 2007 se Olson dokonce vydal na místo, kde testoval podmínky. Tehdy zjistil, že se Caesar musel dostat do bodu na severovýchod, poblíž města Deal, jak naznačují historické popisy. Datum uvedené v Caesarově historii - nebo v přepsaných kopiích, které zůstaly - muselo být špatné a přistání muselo proběhnout 22. nebo 23. srpna, nikoli 26., jak to má Caesar.
Olson publikoval svá císařská zjištění - jeden z nejnovějších asi 50 hádanek, které vyřešil - v srpnovém čísle časopisu Sky & Telescope, jehož čtenáři (profesionální a amatérští astronomové) očekávají, zkontrolují jeho výpočty. (Zatím nebyl nalezen omylem.)
Olson také vyšetřoval potopení USS Indianapolis na konci druhé světové války. Dva torpéda z japonské ponorky zasáhla těžký křižník kolem půlnoci 30. července 1945. Výsledná exploze zabila 300 námořníků a loď se potopila ve Filipínském moři a vrhla 900 mužů do vod zamořených žraloky. Pouze 317 přežilo a bylo o čtyři dny později zachráněno. Námořnictvo obvinilo kapitána lodi Charlese B. McVaye z nedbalosti za to, že se nedokázalo vyhnout nepřátelské palbě. Byl soudně válečný a degradován, navzdory protestům mužů pod jeho velením, že dodržoval standardní postupy a svědectví japonského velitele, že McVay nemohl uniknout útoku. McVay spáchal sebevraždu v roce 1968. Byl osvobozen v roce 2000 usnesením Kongresu, které prohlásilo, že „americký lid by nyní měl uznat kapitán McVayův nedostatek viny za tragickou ztrátu USS Indianapolis a životy mužů, kteří zemřeli“.
Případ vzbudil Olsonův zájem. Po přečtení účtů pozůstalých, zkoumání povětrnostních podmínek a analýze astronomických dat v době útoku Olson dospěl k závěru, že ponorka se vynořila právě tehdy, když byl Indianapolis na třpytivé cestě odrazu Měsíce, což Japoncům umožnilo vidět siluetu z deseti mil daleko, ale zakrývali ponorku z pohledu Američanů. A jakmile byla spatřena, „loď byla odsouzena k zániku, “ říká.
Kromě hádanek v historii, literatuře a umění má Olson také rád fotografické hádanky, jako je ten, který dal studentům v kurzu Astronomie v dějinách umění a literatuře umění, který vyučoval ve státě Texas: Kdy Ansel Adams zachytil svůj slavný Yosemitský národní park obrázek Moon and Half Dome ? Přestože Adams vedl pečlivé technické záznamy - zaznamenal rychlost závěrky, clony, objektivy a film - jen zřídka datoval své negativy, k frustraci historiků umění. V případě Měsíce a Half Dome Adams poznamenal, že to vzal v roce 1960.
Po exkurzi za účelem zobrazení Yosemitských útesů a použití vodítek z fotografie - množství sněhu na zemi, fáze Měsíce a hloubka stínů na žulovém dómu - Olson a jeho studenti dospěli k závěru, že byla fotografie pořízena 28. prosince 1960 v 16:14 hodin. A protože také určovali, že Měsíc a Slunce budou na téměř stejných místech 13. března 1994 ve 16:05, desítky Adamsových fanoušků a dokonce i pár příbuzných fotografů, včetně jeho zeť a vnuk, šel toho dne do parku, aby zastřelil své vlastní verze ikonické fotografie.
Olson a další skupina studentů převzali Adamsův podzimní Měsíc, panorama Yosemitského údolí, které bylo datováno v různých knihách buď do roku 1944, nebo do roku 1948. Série fotografií údolí pořízených strážcem parku v roce 2004 jim pomohla určit, kde Adams pravděpodobně vyfotil, zatímco záznamy o počasí a úhel Měsíce pomohly den zúžit. Stíny na barevné fotografii scény, kterou Adams vzal dvě a půl minuty před provedením černobílé expozice (podle polohy Měsíce), daly stopy umístění Slunce a času výstřelu. Olson rozhodl, že byl pořízen v 19:03 15. září 1948.
Poté byl schopen předvídat, kdy budou světelné a sezónní podmínky prakticky identické, a on a stovky Adamsových fanoušků se v určený čas vydali na místo. 15. září 2005 v 18:52 hod. Olsonův kolega Doescher vyfotil fotografii, která vypadá děsivě podobně jako Adamsovo mistrovské dílo. „V takovém projektu je cesta vlastní odměnou, “ říká Olson. „Nejenže musíme chodit po Adamsových stopách, ale musíme pochopit i okolnosti, za kterých fotografoval. A pravdou je, že byl připraven. Myslím, že věděl, že přichází okamžik v přírodě.“
Hvězdné nebe v uměleckém díle Olsonovo oko často přitahuje - je to nakonec astronom - a začíná ho přemýšlet o tom, jak by mohl identifikovat hvězdy a právě v okamžiku, kdy byly zachyceny. „Přináší sílu hvězd, které budou mít na naše porozumění, “ říká historik umění Paul Tucker z University of Massachusetts v Bostonu. Tucker učí Olsonovu práci ve své třídě, protože „určit časové období nebo konkrétní okamžik může mít skutečný vliv na význam obrázku“.
Olson se zabýval třemi obrazy van Gogha, včetně Bílého domu v noci, jednoho z více než 70, které van Gogh vytvořil v Auvers-sur-Oise v týdnech před spácháním sebevraždy, 29. července 1890. (Nezveřejnil žádné zjištění o Hvězdné noci van Gogha, která říká, že „není jednoduché“ identifikovat hvězdy v obraze.) Když Olson a několik jeho studentů cestovali do města, asi 20 mil od Paříže, zjistili, že dům byl ve většině průvodců označen jako ten v obraze neměl správný počet oken a čelil špatným směrem. Jakmile našli správný dům - po procházce každou ulicí ve městě - bylo relativně snadné odvodit z nebeských výpočtů a zpráv o počasí, že hvězda v obraze Bílého domu byla ve skutečnosti planetou Venuše, protože se objevila nad domem blízko západu slunce 16. června, 1890.
Olson se ponořil do Munchova nejznámějšího díla The Scream v roce 1995. O čase, kdy to Munch namaloval, napsal v roce 1893 umělec poznámku - kterou Olson četl s pomocí norských slovníků - o procházce, kterou podnikl při západu slunce o roky dříve, na které „hořící ohnivý meč krve otevřel nebeský trezor - atmosféra se změnila na krev - s do očí bijícími ohnivými jazyky ... a opravdu jsem slyšel velký výkřik.“
V Oslu Olson umístil silnici vyznačenou v náčrtu pro obraz. Podrobnosti v ní - útes, silnice se zábradlím a ostrov ve fjordu - naznačovaly Olsonovi, že Munch musel čelit jihozápadu, když ji kreslil. Olson dospěl k závěru, že krvavě rudá obloha malby nebyla metafora, ale mimořádné následky erupce hory Krakatoa v Indonésii z roku 1883, která vyslala tolik plynu a popela do atmosféry, že nebe byly po mnoho měsíců potemnělé nebo zbarvené po celém světě.
Někteří odborníci na Munch zpochybnili Olsonovu interpretaci. Biographer Prideaux poukazuje na to, že Munch vyjádřil pohrdání realismem v obraze a „uvedl, že jeho účelem je malovat vizi duše“. Navíc, „sotva byste nazvali postavu realistou, tak proč nebe?“ A historik umění Jeffery Howe z Boston College uvádí, že Munch namaloval The Scream teprve deset let po propuknutí Krakatoa. Howe připouští, že Munch „si možná na tu scénu vzpomněl a namaloval ji později“, jak naznačuje autorova poznámka, Howe však zůstává bez překážek.
Olson trvá na tom, že jeho zjištění nezmenšuje Munchovu tvorbu. "Kolik lidí v Evropě vidělo soumraku Krakatoa?" on říká. „Byly by stovky tisíc, dokonce miliony. A kolik lidí vytvořilo obraz, o kterém lidé mluví o více než sto let později? Jeden. Myslíme si, že [naše práce] nesnižuje Munchovu velikost; zvyšuje to.“
Olson nyní pracuje na analýze oblohy v dalších třech Munchových obrazech. Poté, Claude Monet's Impression, Sunrise . V sedmdesátých letech se John Rewald, impresionistický učenec, zeptal, zda je východ slunce malby vlastně západem slunce. Tucker vyzkoušel tento problém v roce 1984, nahlédl do dobových map a fotografií Le Havre, kde Monet namaloval kus, a dospěl k závěru, že umělec skutečně zachytil východ slunce. Řekl však: „Byl bych více než šťastný, kdybych byl napraven, a kdyby [Olson] dokázal přinést vědecké a astronomické problémy, tím lépe.“
Ať už jsou jeho nálezy jakákoli, Olsonovy nájezdy do umění a literatury pravděpodobně rozruší debatu o zdrojích velkého umění. Jeho práce možná nezmění způsob, jakým vidíme Muncha, Adama nebo Chaucera, ale řekne nám to alespoň trochu o jejich trojrozměrných světech. A odtud můžeme vidět, kde začíná skutečný génius.
Jennifer Drapkin je vedoucí redaktorkou časopisu Mental Floss . Sarah Zielinski je Smithsonian asistentka editora.
Někteří umělci říkají, že Olson poskytuje nový pohled na kreativitu (vystopoval místo v Norsku, které je vyobrazeno v Edvard Munch's Girls on the Pier ). (Donald Olson; ⓒ 2009 Muzeum Munch / Skupina Munch-Ellingsen / Společnost autorských práv (ARS), New York / Art Resource, NY) 
Kritici říkají, že je příliš doslovný, ale Olson se neohýbá aplikování vědy na umění. Říká, že živá obloha v Munch's The Scream nebyla představena; erupce Krakatoa zapálila západy slunce po celém světě. (Ⓒ 2009 Muzeum Munch / Skupina Munch-Ellingsen / Společnost autorských práv (ARS), New York, Grangerova sbírka, NY) 
Olson pomocí stínů a Měsíce určil okamžik, kdy Ansel Adams vyfotografovala podzimní Měsíc (nahoře). Když se podmínky opakovaly o 57 let později, Olson byl připraven (dole). (Ansel Adams, vydavatelská práva Trust / Corbis, Russell Doescher) 
Východ slunce? Nebo dolů? Olson sbírá vintage pohlednice Le Havre ke studiu Monetova dojmu Sunrise . (Musee Marmottan-Claude Monet, Paříž / Art Resource, NY) 
Donald Olson je astrofyzik na Státní univerzitě v Texasu a je pravděpodobně předním odborníkem na to, co nazývá „forenzní astronomie“. (Darren Carroll) 
Podle Olsona byla USS Indianapolis (přeživší v Palau) na konci druhé světové války torpédována po siluetě v měsíčním světle. (US Navy, NARA / AP Images)
