Loni v květnu dosáhl birder Lowell Burket hlavní nález. Rodák z Pensylvánie fotografoval, o čem věřil, že je na jeho majetku super-vzácný, třídruhový hybrid, hádka, která byla právě potvrzena v nové studii v časopise Biology Letters .
Hybridy v živočišné říši se stávají docela dost, s úzce příbuznými druhy často produkují prostředníky, i když v mnoha případech jsou tyto hybridy sterilní, jako mezky. U ptáků se hybridy vyskytují pravidelně - až 10 procent druhů ptáků bylo chyceno, houpalo se mezi druhy a produkovalo neobvyklé hybridní kuřata. Obzvláště dva blízce příbuzné druhy Nového světa, modroplánští a zlatokřídlí pěvci, běžně produkují hybridy známé u Brewsterova pěnice nebo Lawrenceho pěnice v závislosti na jejich zbarvení.
To je to, co si myslel Birdwatcher Lowell Burket, který loni v květnu spatřil u zavlažovací díry poblíž jeho majetku v Roaring Spring v Pensylvánii. Zdálo se, že jeden z pěvců poskakování je Brewsterův, který tam předtím fotografoval, kromě případů, kdy se podrobně podíval na své fotografie, nebyly značky úplně správné. Jedna věc vypadala zvlášť: Pták měl na prsou dvě skvrny podobné barvě nalezené u třetího místně běžného druhu, kaštanovitého pěnice. Vzhledem k tomu, že druh pěnice má každý odlišnou píseň, sledoval ptáka, dokud ho neslyšel zpívat. Melodie, kterou opásal pták, se ukázala jako nezaměnitelný pěvec z gaštanu, „Potěšen, potěšen, setkat se!“
Burket poslal své obrázky, videa a teorii tří druhů do Cornellské laboratoře ornitologie. "Snažil jsem se, aby e-mail zněl poněkud intelektuálně, aby si nemysleli, že jsem crackpot, " říká Burket v prohlášení. „Pomohlo mi to s fotografiemi a videem. Během týdne sestoupil badatel David Toews. Znovu jsme našli ptáka a shromáždili vzorek krve a měření. Bylo to pro nás velmi zajímavé a vzrušující ráno. O několik dní později jsem dostal od Davea textovou zprávu s nápisem „Měl jsi pravdu !!!“ “
Ryan F. Mandelbaum u Gizmodo hlásil, že ptačí mitochondriální DNA ukázala, že jeho matka pocházela z rodu Vermivora, nebo ze zedníka, a jeho otec byl pěnice z gaštanu, součást rodu Setophaga . Když však společnost Toews zveřejnila své předběžné zjištění online, ostatní ho povzbudili k dalšímu výzkumu.
"Podívali jsme se na geny, které kódují různé barvy warblerů, " říká Toews v prohlášení. "Tímto způsobem bychom mohli znovu vytvořit, jak by vypadala hybridní matka - ptačí ptačí detektivní obličejový kompozit, ale vytvořený z genů." Potvrdili jsme, že matka by vypadala jako Brewsterův pěnice a otec byl pěnice z kaštanu. “
To potvrdilo, že nový pták „Burketův pěvec“ po birderovi, který objevil počáteční nález - byl extrémně vzácným hybridem tří druhů.
Proč se tedy pták jednoho druhu spojí s jiným ve zcela jiném rodu? "Mohla to být jen omyl (tyto věci se stávají), " říká Toews Forbesovi e-mailem, "ačkoliv by to mohlo být tak, že počet vhodných kamarádů je tak nízký ( Vermivorští pěvci v Appalačích klesají) [že] dělala „nejlepší ze špatné situace“. “
Ve skutečnosti je na vzestupu hybridizace mezi modrokřídlými a zlatokřídlými pěvci. Počet zlatokřídlých pěvců od šedesátých let klesl o 66 procent a v Appalachii o 98 procent. Hlavním viníkem je ztráta stanovišť jak v jeho hnízdišti v Severní Americe, tak na zimovištích ve Střední a Jižní Americe. Hybridizace však také vede ke ztrátě populace. Namísto předchozího chovu, když nemohou najít partnera stejného druhu, se zlatokřídlí pěvci místo toho spárují s modrokřídlými válečníky.
"Volba spárování s mužem, který není dokonalý, může být lepší než žádný kamarád!" Toews říká Forbesovi.
Hybrid také říká vědcům něco o warblerech obecně. Zatímco mnoho druhů se nakonec vyvine od sebe navzájem do bodu, kdy již nemohou reprodukovat životaschopné potomky, zdá se, že vývoj v pěvců je jiný.
"Říká se nám, že válečníci se obecně zdají být reprodukovatelně kompatibilní po miliony let nezávislé evoluce, " říká Toews Mandelbaumovi v Gizmodu. "Věci, které je skutečně definují, jejich odlišné barvy a jejich písně, jsou pravděpodobně krycími bariérami, a že nepřekrývají se, protože nemohou, ale protože se rozhodnou, že to nebudou. “
Velkou otázkou teď je, kde hybrid tří druhů bude hledat lásku, jakmile bude připravena k páření. Burket bude i nadále dohlížet na nedaleké zavlažovací díry, aby to zjistil.
