Před několika lety, málo známý start-up s názvem NeverWet oslnil internet tím, že demonstruje nástřik-on povlak, který dělá téměř jakýkoli povrch zatraceně blízko vodotěsné. Video YouTube, které bylo sledováno více než pět milionůkrát, ukazuje, jak je tato technologie nespolehlivá, protože kapičky vodní korálky náhodně svlékají ošetřené košile a rozlitý čokoládový sirup jednoduše sklouzne dolů pár dokonale čistých tenisek. A ačkoliv produkt ještě nebyl k dispozici, potencionální kupci se už dožadovali - jak dokládá druhý klip zveřejněný v loňském roce, který čerpal přes 10 milionů zhlédnutí.
Plechovky podezřelého vynálezu konečně dorazily do obchodů Home Depot loni v létě a netrvalo dlouho, než si někteří lidé, jako například techničtí novináři z Wall Street Journal Farhad Manjoo, uvědomili, že ve způsobu, jakým byla videa vložena, byla nějaká malá ruka spolu. Při revizi údajného zázraku v plechovce pro Slate poznamenal, že sprej „zanechává na každém povrchu mrázově zbarvenou mlhu“ a že „mění hrubé a slabě gumovité textury“. Diváci si to v ukázkách nevšimnou, protože se používají pouze bílé objekty, které maskují nežádoucí účinek.
Aamir Patel, dvacetiletý vysokoškolský student, byl mezi prvními, kdo zažil vady NeverWet z první ruky. Nalil vrstvu na jedno ze svých trička, zjistil, dal jí lepkavou texturu a způsobil, že ztuhla. Když dal košili do pračky, vyšlo to zničené. Ještě znepokojivější však bylo, když objevil na zadní straně plechovky výstražný štítek, který uvádí, že povlak Neverwet také obsahuje chemikálii, o které je známo, že způsobuje rakovinu a vrozené vady. Zpráva o BuzzFeedu naznačuje, že povlak může dokonce způsobit poškození mozku. Po hodině nošení to prohlašuje, že cítil závratě a dušnost.
Patel má nyní tričko odolné proti skvrnám, které nosí více než pohodlně. Po několika měsících výzkumu vyvinul Silic, „samočisticí“ košili, která prohlašuje, že je nepropustná i pro ty nejničivější kapaliny, jako je javorový sirup a hořčice. Neprůhledné video na webu Kickstarter.com ukazuje, že je naplněna sodou, džusy a kávou. Silic (oxid křemičitý), který je na povrchu zabudován, si zachovává schopnost odpuzovat vodu až 80 promývacích cyklů. Přesto je látka měkká, prodyšná a vypadá módní, díky designu vytvořenému Rebeccou Clarkovou, bývalou designérkou Vera Wang. A co je nejdůležitější, Patel říká, že „lepený“ materiál spíše než potažený materiál je bezpečný a dokonce má antimikrobiální vlastnosti, aby udržoval čerstvý a hygienický oděv.
Proces nanotechnologie spojuje miliardy částic oxidu křemičitého s polyesterovými vlákny Silic shirts. Částice pracují na vytvoření mikroskopické vrstvy vzduchu mezi tkaninou a většinou tekutin, které s ní přicházejí do styku. Dodává, že Silic v testech prokázal, že je hydrofobní, což v podstatě znamená, že vrhá vodu pod velkým kontaktním úhlem a mění kapičky na 150 stupňové koule, které se ihned zhroutí.
Jak tedy víme, že tričko je tak trvanlivé, jak tvrdí Patel? "Nejtěžší částí bylo testování beta látky, aby se zajistilo, že vydrží mycí cyklus, " říká Patel v e-mailu. „Na konci měl produkt zhruba 1 1/2 letou životnost, poté co vyzkoušel několik prototypů a změnil našeho dodavatele.
Pokud jde o zajištění bezpečnosti, Patel říká, že nanotechnologie se již nějakou dobu používá při výrobě oděvů a že tkanina prošla „přísným bezpečnostním testováním“, včetně kontrol, které berou v úvahu faktory šetrné k životnímu prostředí, aby „zajistily, že tkanina nepoškodí spotřebitel."
Jediným skutečným poklesem, připustil Patel, bylo, že košile není úplně samočistitelná. Hydrofobní povrch nebude dělat nic proti tekutinám na bázi oleje nebo nepatrnému množství oleje, které pokožka produkuje. Je nevyhnutelné, že se bude muset občas prát stejně jako každé jiné tričko.
Od zahájení kampaně crowdfunding pro jeho nápad na Kickstarter, Patel zvýšil téměř 300 000 dolarů a plánuje pokročit s výrobou a expedicí objednávek v následujících měsících. Slib ve výši 48 $ dostal jednu záložku košili. Při pohledu do budoucna říká, že může rozšířit řadu oděvů Silic o další formy oděvů, jako jsou mikiny a kraťasy, i když se zaměřuje především na dodávku kvalitního produktu.
