Po dobu sedmi let ve Washingtonu spojil DC Awesome Con s nadšením jaro D.C vášnivé pitomce každého pruhu na víkend, který byl ponořen v kultuře sci-fi, komiksů, funkcí stvoření a cosplay. Nenechte se však zmást tou zábavou, kterou mají: fanoušci Awesome Con jsou stejně intelektuálně zvědaví, jak přicházejí návštěvníci kongresů, a některé z nejzajímavějších událostí na Con každý rok jsou hluboké diskuse o vědě o skutečném světě a tech.
Tato opojná, ale obohacující sezení spadají pod banner Future Con, společné úsilí časopisu Smithsonian a Awesome Con s cílem šířit překvapivé znalosti a vystavit lidi všech věkových kategorií vzrušení a tajemství vědy. Na letošním Conu, kterého se ve dnech 26. – 28. Dubna zúčastnilo několik desítek tisíc (také výstižně Marvelův největší filmový víkend k dnešnímu dni), proběhly Future Con sessions působivé smorgasbord témat zahrnující tři široké kategorie: vesmír, lidé a popkultura.
Při všech těchto prezentacích a panelových rozhovorech si vědci na pódiu jistě vyhradili dostatek času na dotazy a odpovědi publika a jinak pozvali lidi, aby se zapojili do dialogu. Představte si Dread Pirate Roberts, hrdinu princezny nevěsty, položte otázku o astronomii a získáte dobrý pocit z participační vibrace.
Prostor
Průzkum vesmíru byl jedním z nejoblíbenějších témat letošního ročníku Future Con, a to z dobrého důvodu: vesmír dlouho nadchl jak vědce, tak i nadšence sci-fi, přičemž obě skupiny se navzájem ovlivňovaly v příjemném vzájemném vztahu po celá staletí.
V sobotu administrátor NASA Jim Bridenstine a další vůdci vesmíru popsali, jak jejich vášeň pro vesmír - částečně vyvolaná filmy jako Spaceballs, Star Trek a SpaceCamp - zapadla do kariéry a jak sci-fi přispěla k vývoji nových vesmírných technologií.
Panel z Goddard Space Flight Center NASA v pátek poskytl vzrušující přehled probíhajícího hledání života agentury v naší vlastní sluneční soustavě i mimo ni. Planetární vědec Dave Williams poukázal na podpovrchový oceán Jupiterova měsíce Europa a vodní paprsky Saturnova Encelada jako dva vysoce hodnotné cíle, přičemž si všiml, že dokonce i trpasličí planeta Ceres má dráždivý vodní led těsně pod skalnatým povrchem. Astronom Lou Mayo nazval Saturnovou satelitní družici Titan Earth skutečnou sestrou, poukazující na hlavní podobnosti mezi Titanovým „metanovým cyklem“ a naším vlastním vodním cyklem.
Specialista exoplanet Giada Arney pro ni navrhl, že nejlepší sázkou pro identifikaci mimozemského života by mohla být studie o nesčetných exoplanetech odhalených Keplerovou kosmickou lodí NASA a vysoce výkonnými dalekohledy. Arney říká, že se nám daří lépe a lépe rozpoznávat stopy života z dálky (za předpokladu, že život je na povrchu a ne dole), a nebyla by překvapená, kdybychom v blízké budoucnosti detekovali život na exoplanetě.
Letošní Awesome Con se konal ve dnech 26. – 29. Dubna (také výstižně největší filmový víkend Marvel). (Donny Bajohr) Další významné vesmírné rozhovory o tomto víkendu se soustředily na naše rostoucí chápání černých děr a přitahovaly velké publikum v návaznosti na bezprecedentní kompozitní zobrazování dalekohledu Telescope v centru galaxie M87 vzdálené asi 55 milionů světelných let.
Nedělní panel se zabýval konkrétně supermasivními černými dírami, které zakrývají hmotu našeho slunce faktory miliónů nebo miliard a podobně jako příklad M87 mají sklon obývat centra galaxií. Mnoho leží spících, panel vysvětlil, ale ne všichni, a my můžeme detekovat aktivní („aktivní galaktická jádra“ v NASA-mluvit) díky světelným halos jejich akrečních disků, které jsou výsledkem intenzivního tření hmoty cucal neúprosně do centra.
Malý zlomek superhmotných černých děr také emituje extrémně energetické „plazmatické trysky“, které spalují plazma plazma, která střílí ven z těsně za horizont události díry, cestuje téměř rychlostí světla a mění složení jakéhokoli úseku galaxie, kterou procházejí. Vědci stále hádají mechaniky tohoto jevu.
Nejambicióznějším vesmírným rozhovorem o konvenci byl pravděpodobně hloubkový přehled gravitačních vln astrofyzika Erina Macdonalda - vlnky v časoprostoru v důsledku působení gravitačních polí. V jeho teorii obecné relativity Einstein předpovídal existenci gravitačních vln a nyní díky práci Nobelovy ceny laserového interferometru gravitační vlnová observatoř (LIGO) máme konkrétní data na podporu jejich existence.
První gravitační vlny ultracitlivé zařízení LIGO, které byly kdy detekovány (zpět v roce 2015), byly výsledkem dvou černých děr, které se srazily asi 1, 3 miliardy světelných let. Jinými slovy, Macdonald vysvětlil, že jsme tady na Zemi zachytili otisky prstů časoprostoru události, ke které došlo před 1, 3 miliardami let.
Společnost LIGO od té doby pozorovala mnohem více takových fúzí černých děr a ve spolupráci s interferometrem Evropské Panny spojila krátké výbuchy dálkových paprsků gama s kolizemi neutronových hvězd. Macdonald nemůže čekat na objevy hned za rohem - a nyní ani členové jejího publika.
Lidé
Jako více kontrapunkt ke všem diskusím o měsících a gravitačních vrtech nabídl Future Con několik povzbuzujících rozhovorů o inovaci zaměřené na člověka.
V sobotu zástupci Národní geoprostorové zpravodajské služby (NGA) popsali svou práci (přinejmenším nezařazené aspekty) připravovali pečlivě podrobné měřítkové modely - fyzické i trojrozměrné i interaktivní digitální - míst a struktur národního významu.
Členové NGA, kteří čerpají ze satelitů, vrtulníků a dalších vizuálních dat o přeletu, vymýšlejí modely pro klienty včetně ministerstva obrany a dalších zbraní národního bezpečnostního aparátu. Na přednášce předvedli digitální vykreslení léčebného centra Ebola, automobilové makety tanků a dvojplošníků a fyzicky náročné simulace záplav v Chile a Iráku.
Oba řečníci přišli do NGA prostřednictvím zábavního průmyslu a poznamenali, že použití populárních motorů videoher, jako jsou Unreal a Unity, jim umožňuje plně a přesvědčivě vykreslit jejich modely, což uživatelům dává možnost digitálně se ponořit a prozkoumat virtuální národní prostředí zevnitř vlastním tempem.
Fanoušci úžasného Con jsou intelektuálně zvědaví, jak přicházejí návštěvníci kongresů. (Donny Bajohr) Jednou z výjimečných událostí v rámci série Future Con zaměřené na člověka byla sobotní večerní diskuse o genetice CRISPR a jejích aplikacích - užitečná i škodlivá. Spisovatelka molekulární biologie Tina Saey zahájila diskusi definováním CRISPR pro publikum. Charakterizovala to jako „v podstatě imunitní systém pro bakterie“, vysvětlila, jak bakteriální buňky mohou brát genetické „mugshoty“ virů, které na ně útočí, a pak je pomocí těchto mugshots rozdělit na budoucí setkání. Poté vysvětlila, jak lidé využívají tuto techniku k řezání DNA, kdekoli se jim líbí, a otevírá dveře genetickému manipulaci na Divokém západě.
Techniky CRISPR nepopírají žádné úžasné lékařské výsledky. Virologka Anne Simon citovala příklad „choroby chlapců s bublinkami“, jejichž oběti postrádají funkční imunitní systémy, a proto pravděpodobně budou brzy vystaveny každodenním virům. U CRISPR nemusí být touto podmínkou rozsudek smrti: Simon řekl, že vědci nyní mohou extrahovat kmenové buňky pacientů, geneticky je modifikovat technikami CRISPR a znovu je injektovat, aby od základu vybudovali zcela nový imunitní systém.
V popředí na popkulturní stránku Con, Simon, který konzultoval epizodu X-Files řízenou CRISPR, také nabídl varovný příběh o CRISPR. Ve scénáři doomsday, který připravila pro show, se baddiesům podaří injekčně aplikovat škodlivé CRISPR, které odstraňuje spíše než vytváří jejich imunitní aparát a způsobuje onemocnění bublinkových chlapců místo toho, aby jej vyléčilo. Zatímco přehlídka vzala několik zkratek, Simon vysvětlil, že to, co bylo vyobrazeno, nebylo zdaleka možné, a že to ukazuje, že je třeba, aby vědecká komunita opatrně šlape touto silnou novou technologií.
Popová kultura
V neposlední řadě byly rozhovory Future Con, které používaly fikci milovanou Con-goers jako odrazový můstek, aby je přiměly přemýšlet o vědě v reálném světě a sociálních problémech v reálném světě.
Jedna taková událost v pátek přinesla panel dobře vyznaný jak ve vědě, tak v popkultuře, aby se diváci mohli ptát na věrohodnost nebo (častěji) nepravděpodobnost různých představ z komiksů a sci-fi.
Awesome Con je ponořen v kultuře sci-fi, komiksů, tvorů a cosplay. (Jeff Campagna) Biolog Eric Spana tvrdil, že nejjednodušší mutací X-Men pro spolknutí bylo Wolverinovo bezchybné léčení - vlastnost, která byla skutečně pozorována v tkáni fetálních lidí (i když nikdy u dospělých). Má ale špatnou zprávu pro Nightcrawler a Beast: „Pro obratlovce je opravdu těžké být modrý.“
Kolář Duke University v Duke Mohamed Noor se zabýval tématem rostlinného života na mimozemských světech a tvrdil, že nalezení flóry na vzdálených planetách, které mají stejnou strukturu jako rostliny Země (jak se často objevují na obrazovce), by bylo „astronomicky nepravděpodobné“. říká, že by se pravděpodobně hodně lišili - i když izolovaná fotosyntéza je vlastnost, kterou by nepřekvapilo, že by se setkala mimo svět.
Kromě výše uvedeného se panel zabýval takovými tématy, jako je Thorovo kladivo (které možná emituje gravitony s proměnlivou frekvencí?), Spider-Manovo sousto (jed neobsahuje genetický materiál - omlouvám se Spidey) a tělesná nebezpečí prodlouženého prostoru. cestování (astrofyzik Joe Pesce je „více znepokojen zářením než g-síly“).
Jeden další pozoruhodný panel pro popkulturu - diskusi pro všechny ženy vedenou kurátorkou National Air and Space Museum kurátorkou Margaret Weitekampovou - přinesl kapitánovi Marvel vědeckou čočku. Jak se ukazuje, intergalaktický pager porotci Carol Danvers ve filmu nejsou tak přitaženi, jak se původně zdá; panel poukázal na to, že satelitní pagery již nějakou dobu existují, a že kdybychom si koupili fikci „bodu skoku“ poblíž Země, všechno, co by musela udělat, bylo odšťavnit zařízení, aby jeho signál mohl být odrazen skok přes satelit.
O něco méně přesvědčivé byly on-screen technologie hologramových komunikátorů a plné vizuální maskování letadel - které nejsou mimo dosah dosažitelnosti v reálném životě, ale v současné době nejsou nikde téměř nákladově efektivní. Nemáte moc přidanou pomůcku, když přenášíte hologram někoho, ne jen s nimi mluvit, nebo dělat letadlo neviditelným, spíše než jen snižovat jeho tepelné a elektronické podpisy.
Jedním z aspektů filmu, který skutečný pilot a prodejce vrtulníků Jeanette Eaton zjistil, že je velmi realistický, bylo kamarádství mezi Danversem a její leteckou partnerkou Maria Rambeau. "Posádky žen a žen jsou pevné, " vysvětluje - ženy piloti mají tendenci spolupracovat velmi efektivně. Inženýrka Lockheed Martin Lynnette Drake dodala, co bylo pravděpodobně nejdůležitějším panelem s sebou: kapitán Marvel „byl nejsilnější, když věřila v sebe sama“.
. . .
Awesome Con je známý tím, že zve oddané pitomce, aby každý rok chodili trochu divoce a hrdě létali pod svými náhodnými vlajkami, a letošní dubnová extravaganza nebyla výjimkou. Ale poselství Con o vědecké pozitivitě s vámi zůstane dlouho poté, co se zabalí relace Dungeons & Dragons a vypnou se arkádové hry. Oblékání jako Chewbacca každý den nemusí být možné, ale láska k vědě je něco, co můžeme každý z nás uvést do praxe po celý rok.
