Když se v loňském roce návštěvníkům otevřelo návštěvníky Philadelphia Insectarium a Butterfly Pavilion, bylo to plné exotických strašidelných plazů: ohnivé tarantule, pláštěnky deštných pralesů, chyby dvou vražedných atentátníků a mnoho dalších. Minulý týden však zmizelo kolem 7 000 těchto tvorů - mezi 80 a 90 procenty muzeí.
Jak Sandra E. Garcia hlásí pro New York Times, policie se domnívá, že tři současní nebo bývalí zaměstnanci tajně odstrkovali hmyz, pavoukovce a ještěrky z muzea, možná se záměrem je dále prodat. Sledovací záběry ukazují podezřelé opouštějící muzeum s zvířaty v plastových nádobách. Zloději také zanechali znepokojující zprávu: dvě jasně modré uniformy štábu, zabodnuté do zdi noži.
John Cambridge, generální ředitel insektária, řekl Rhett Jonesovi z Gizmodo, že věří, že krádeže začaly minulé úterý a pokračovaly celý týden. Zaměstnanci si okamžitě neuvědomili, že se něco stalo. " Neustále přemisťujeme stvoření a berete je všude na místo vzdělávacích programů, " vysvětlil Cambridge. "Není neobvyklé, že je stvoření vyjmuto z nádrže a do zadní místnosti."
Když však personál zkontroloval zadní místnost, nebyla tam ani chybějící zvířata. Cambridge řekl Jonesovi, že stvoření mohla být ukradena až 50 000 dolarů, ale je obtížné přičíst přesnou postavu, protože některé vzorky byly velmi vzácné. "Jak charakterizujete hodnotu stvoření, které už nemůžete získat znovu?" Zeptal se, podle Jonesa.
Dosud nebyla zatčena, ale podezřelí možná nevědomky spáchali ještě závažnější zločin než krádež. V muzeu často záleží na exemplářích, které se podílejí na pašování a porušování zdraví, a některé z odcizených exemplářů byly spojeny alespoň s jedním federálním soudem. Podezřelí, jinými slovy, mohou také čelit obvinění z manipulace s federálními důkazy.
Policie prohledává domovy tří údajných zlodějů a vrátila několik zvířat, která byla nalezena na majetku jednoho podezřelého. Ale mnoho z nich stále chybí; jak Cambridge zdůrazňuje v rozhovoru s Garcíou of the Times, tato malá stvoření se „velmi snadno skrývají“.
Muzeum zřídilo stránku GoFundMe, která mu má pomoci vyrovnat některé ztráty způsobené krádeží. Zaměstnanci insektária by to však raději dali, kdyby byla ukradená zvířata jednoduše vrácena.
"Tato zvířata jsou naše, " řekla zaměstnankyně Trisha Nichols místní Fox29. " Jsou jako součást rodiny, kterou znáš?"
