Další umělý sval, ať už pro robotiku nebo pro lékařské aplikace, bude muset být silný a musí být flexibilní. Právě teď vládnou uhlíkové nanotrubice jako nejsilnější umělý sval, zatímco materiály jako pavoučí hedvábí přicházejí v co nejkratších sekundách. Nyní však do umělé svalové arény vstoupil nový materiálový průlom, který by mohl své konkurenty porazit. A tento sval je vyroben z rybářského vlasce ze všech věcí.
Zde je i09 k objevu:
Jak se vám sval z rybářského vlasce? Nejprve musíte vytvořit napětí, které může být uvolněno.
Je to jednoduchý proces, který prochází stejně jednoduchým jménem: „twist insertion“.
Jeden konec vysokopevnostního polymerního vlákna (jako je například testovací linka 50 liber, k dispozici téměř v jakémkoli obchodě se sportovním zbožím) je držen rychle, zatímco druhý je vážený a zkroucený. Trochu točte a linie se stává umělým „torzním“ svalem, který vyvíjí energii spřádáním. Hodně se však točte a stane se něco zajímavého: šňůra se navinula na sebe a vytvořila uspořádanou řadu stohovacích smyček.
Když to uděláte na kusu vlasce, vědci objevili, promění se v umělý tahový sval, který se může stahovat, stejně jako naše vlastní svaly, říká i09. K vyzkoušení síly rybářské šňůry vědci použili horké a nízké teploty - standardní prostředek pro testování vlastností materiálů - což způsobilo, že se umělý sval stahoval a uvolňoval. Tímto způsobem mohli například přimět čtyři protkané umělé svaly do zvedání závaží o hmotnosti 30 liber. Šicí nitě, které také našli, vykazují podobné vlastnosti, když se s nimi zachází takto.
Po provedení řady testů vědci zjistili, že umělé svaly by mohly „generovat asi sedm koní mechanické síly na kilogram polymerního vlákna“, píše i09. Autoři studie to uvedli do perspektivy: to znamená, že rybářská šňůra může „zvedat břemena více než 100krát těžší než lidský sval stejné délky a hmotnosti“ a může provádět mechanickou práci přibližně rovnocennou s tryskovým motorem.
