Je snadné uvěřit, že nejstarší města lidstva existovala udržitelně v přírodním ekosystému, na rozdíl od moderních megalopolů, živených a udržovaných obrovskými plochami zemědělské půdy a globální ekonomiky. Jak však zjistil tým vědců studujících starobylé město Akko, lidská města radikálně mění životní prostředí již před nejméně 6 000 lety.
Tým vedený Davidem Kaniewskim psal pro vědecké zprávy přírody, že vývoj Akko, přístavního města podél dnešních severních břehů Izraele, se časově shodoval se zhroucením místního ekosystému a hustými pobřežními lesy, které se proměnily v suchou, křovinatou pastvinu. . Ve své práci vědci popisují, jak růst Akko, jednoho z nejstarších měst na světě, přetvořil místní prostředí:
Město se rychle rozvíjelo s hradbami, budovami a průmyslovými oblastmi. Anchorage, ve spojení s fluviální soustavou řeky Na'aman, byl ohniskem ekonomiky a obchodu a hlavní hnací silou růstu městského obyvatelstva. Prostorová koncentrace zemědělských, průmyslových a komerčních činností vedla ke zvýšeným nárokům na místní ekosystémy ak pronikání do přírodních biotopů a ke ztrátě přírodních biotopů v okolí a okolí. Fragmentované protourbské ekosystémy přetrvávaly pouze jako malé skvrny v matici městské a zemědělské expanze, nebo dokonce zmizely.… Zrychlený populační růst od 4 000 (do současnosti) a neudržitelný rozvoj generovaný socioekonomickými požadavky dramaticky zvýšil potřebu vody. Vyšší absorpce vody z vodních toků a vodních hladin, spojená s úmyslnými nebo neúmyslnými antropogenními tlaky na úrodné aluviální pláně řeky Na'aman, hlavní zdroj sladké vody v Akko, může dále vysvětlit rozšíření městského keřového stepi. .
Nadměrné využívání místního zásobování vodou starými lidmi způsobilo, že místní rostlinný život byl méně schopný odolávat šokům, jako jsou suchá léta, a ne dlouho po příchodu lidí do Akka pobřežní les trvale zmizel ve prospěch pastvin.
Kromě těchto změn způsobila výstavba samotného města změny v místním klimatu. Díky efektu „městského tepelného ostrova“ se město mírně oteplilo než sousední krajina - dynamika klimatu, která dnes ovlivňuje města, i když v mnohem větším měřítku. Změny teploty spolu se změnami v dostupnosti vody dále podnítily rozpad pobřežních lesů.
Nyní je rozsah změn v místním ekosystému kvůli časným lidským městům, jako je Akko, ve srovnání s globálními dopady moderních civilizací. Když se však podíváme na správný kontext, říká Liviu Giosan, vědec, který editoval nedávnou knihu na téma starověké změny klimatu, rozdíly se zdají být méně výrazné:
Myslím, že „svět“ byl pro starověké civilizace definován velmi odlišně. Svět, podíváme-li se na starověké Řeky, skončil ve Středomoří. Pro Egypťany to bylo převážně kolem Nilu. Když se podíváme na jejich definici a přijmeme jejich pohled, jejich svět byl stejně ovlivněn jako náš tím, co udělali.
Kaniewski a jeho týmová práce v Akku nejsou prvním důkazem vlivu starých lidí na ekosystém nebo na klima. Ale s tím, jak rostou důkazy na toto téma, říkají Kaniewski a jeho kolegové, nutí nás přehodnotit naše idylické chápání starověkých lidí a toho, co můžeme od našich měst očekávat:
To zpochybňuje dlouhodobé přesvědčení o „zlatém věku“ udržitelného raného rozvoje měst. Stejné mechanismy, které v dnešní době degradují nebo nadměrně využívají ekosystémy, již fungovaly, i když se technologie a agroinnovations během předindustriální éry výrazně lišily. Přijetí velkých městských koncentrací bude možná muset připustit skutečnou nemožnost produkovat místně udržitelný rozvoj.
Více z Smithsonian.com:
Umírání mrtvého moře
Bylo starověké Incké říše poháněno teplým podnebím?
