Konečně, po měsících analýzy, událost v Průzkumném klubu v New Yorku nedávno oznámila výsledky vysoce očekávaného občansko-vědeckého výzkumu: Central Park je domovem asi 2 373 východních šedých veverek.
Sčítání lidu veverky v Central parku přihlásilo 300 dobrovolníků, kteří vystopovali obíhající občany parku o rozloze 840 hektarů během 11denního období počítání loni v říjnu, jak Kaitlyn Schwalje uvedl ve zprávách National Geographic . Podle Eleanor Cummins, vědecké novináře pro Popular Science, která se projektu zúčastnila, byl park rozdělen na hektary, což odpovídá zhruba velikosti domovního území veverky. Dobrovolníci pak uzavřeli zóny a hledali veverky. Každý hektar byl zkoumán jednou ráno a jednou večer, kdy jsou veverky nejaktivnější. Budoucí squirrelologové také zaznamenali chování, jako je to, jak reagovali na lidi (ať už spěchali, chatovali o arašídě), jak staří se objevili, jakékoli vokalizace, které provedli, a zbarvení jejich kabátů.
Organizace prodává zprávu o svých celkových nálezech ve výši 75 USD, která zahrnuje 37 stran údajů o veverce, zvukovou zprávu o vinylu 45, pětimetrové mapy parku a srovnatelně velkou mapu všech zkoumaných míst veverky a některé veverky baseball karty. Je to jako hipster verze vědeckého časopisu, s mnohem lepšími fonty.
Takže kdo je zodpovědný za toto umění / věda / urbanistické studie? Cummins of Pop Sci hlásí, že projekt byl poprvé vysněn spisovatelem Jamie Allenem z Atlanty. V roce 2011 se Allen zajímala, kolik veverek chatuje ve stromech kolem něj, ale na jeho otázku nemohl najít žádnou dobrou odpověď. Takže on a ragtagská skupina dobrovolníků provedli první sčítání veverek v Inlanta Parku v Atlantě a sledovali to řadou krásně navržených vizualizací veverek. V roce 2015 proběhlo druhé sčítání Inmannu. Poté se skupina zaměřila na sčítání veverek Central Parku.
Možná se ptáte sami sebe, proč skupina prochází tímto problémem? "Děláme to pro vás." Děláme to pro město. Děláme to pro veverky, “říká Allen Schwalje z Nat Geo, „ protože nás to dělá šťastným. “
Je to také trochu pro vědu. Zatímco šedé veverky jsou jedním z nejčastějších savců v Severní Americe, dostávají překvapivě malou pozornost výzkumu. Například Schwalje píše, že mezi lety 1962 a 2012 nikdo nezveřejnil nic o alarmových voláních veverky. Thaddeus McRae, biolog na Lee University, konečně toto suché kouzlo zlomil, když napsal svou disertační práci na toto téma. "Někteří lidé jsou ptáci, někteří lidé jsou kočičí." Někteří lidé milují chyby. To může ovlivnit výběr toho, co se studuje, stejně jako cokoli jiného, “říká. "Veverky jsou roztomilé, ale pro většinu z nás je tak běžné, že se stávají na pozadí."
Veverky v New Yorku prošly hodně. Podle Sadie Steinové v newyorském časopise odlesňování v okolí města na počátku 18. století do značné míry zničilo populace veverky. Když v roce 1856 unikla veverka domácí, byla to taková novinka, že přitahovala dav stovek lidí, které museli policii rozptýlit.
V letech 1877 a 1878 bylo v Central Parku propuštěno 60 až 70 veverek. V roce 1883 se obyvatelstvo odrazilo příliš dobře; odhadem 1 500 veverek údajně zničilo stromy a další vegetaci, což vedlo město k povolení lovu veverek. Během příštích zhruba sto let se veverka a park více vyvážily a nyní, jak ukazuje nový projekt, městský les pohodlně podporuje více než 2 000 zvířátek.
I když sčítání lidu není recenzovanou vědeckou publikací, může mít pro vědce hodnotu. Například sčítání lidu Inman Park v roce 2015 bylo výzkumníky Emory University využito k pochopení toho, jak nemoci, jako je virus West Nile, mohou cestovat městskou krajinou. Je možné, že data Central Park by mohla být použita podobným způsobem. Je však také možné, že konečný výsledek je opravdu pěkný soupis map, kde všechny veverky v parku byly v říjnu roku 2018.
