Fotografie: George Groutas
Možná je to nezastavitelná, postupná změna ročních období, zkrácení nebo prodloužení množství slunečního světla za den. Nebo možná je to ten pocit, že čas se s věkem zrychluje. Nebo možná je to jen pátek. Ať už je příčina jakákoli, dny na Zemi se nikdy nezdají být jako by byly stejné délky. Ale ve skutečnosti je to pravda: dny na Zemi nejsou všechny stejně dlouhé.
Už dlouho jsme věděli, že se Země otáčí, když se otáčí. Gravitační tah Měsíce zpomaluje naši planetu. I pohyb oceánu může mít účinek. To je důvod, proč vědci dávno přestali spoléhat na rotaci Země jako spolehlivou míru času a místo toho se obrátili na atomové hodiny.
Víme o všech těchto věcech, a přesto se délka dne změnila způsobem, kterému jsme nerozuměli. Podle New Scientist :
Za poslední dekádu třikrát zemská rotace zmeškala. Tyto zdánlivě náhodné výkyvy způsobují, že se dny dočasně protahují a zmenšují.
Z neznámých důvodů něco na Zemi způsobuje rotaci planety, aby posunula své tempo. Kromě neustálého tažení Měsíce nebo výstředností naší planetární rotace nebo tažení větru a vody tekoucího přes náš povrch nebo tlačení proti horským pásmům - kromě toho všeho píše Mark Viney pro nového vědce: „Třikrát v posledních letech - v letech 2003, 2004 a 2007 - točení naší planety koktalo. Skoky přerušují dlouhodobé změny zlomkem milisekundy a trvají několik měsíců, než se vrátí do normálu. “
Tyto výkyvy byly identifikovány Richardem Holmem a Olivierem de Vironem a jsou uvedeny v nedávné studii.
Podle vědců ve skutečnosti nevědí, co způsobuje výkyvy v délce dne. Jejich nejlepší odhad, jak píšou, je to, že část tekutinového jádra hluboko uvnitř Země by se mohla sbalit do pláště, změnit rovnováhu Země a poslat rotační rychlost šikmo.
Více z Smithsonian.com:
Proč je čas společenským konstruktem
Historie udržování času
