Emanuel Leutze, narozený v Německu v roce 1816, přišel do Spojených států jako dítě, později se stal známým jako malíř za jedním z nejznámějších obrazů americké historie. Jeho Washington Crossing the Delaware je součástí velké historie náklonnosti našeho národa k tvorbě mýtů. Klasický příklad typu umění známého jako „dějinný obraz “, když elity pověřily prací na památku událostí, které definovaly národní identitu, Leutzeho práce soustředí George Washingtona jako otce Spojených států.
Ale na výstavě v Seattlu nazvané Figuring History poskytuje pozdní afroameričan umělec Robert Colescott posílání obrazu jazykem v tvář. Oakland v Kalifornii, rodné místo George Washington Carver, zemědělský průkopník v Tuskegee Institute v Alabamě, na místě jeho jmenovce. Colescott obklopuje centrální obraz Carvera s postavami tety Jemima a afroamerickými kuchaři a banjo hráči. Nešetřil nikoho, dělá si tu legraci z mnoha stereotypů, jak Leutzeho kultovního obrazu bílého amerického hrdiny, tak pejorativního zobrazení afroameričanů.
Lowery Stokes Sims - kurátor výstavy Colescott, která má být otevřena v Centru současného umění v Cincinnati příští rok - píše do katalogu pro výstavu Seattle, že Colescott používá „satiru a parodii umělecko-historických mistrovských děl s myšlenkou vložení černí lidé do dějin umění a lákají nás do rozhovoru o tom, co tvoří uměleckohistorický kánon. “
Toto téma předefinování tradičních příběhů historie a reprezentace se koná v rámci Figuring History, výstavy 26 děl tří po sobě jdoucích generací africko-amerických umělců: Colescott, Kerry James Marshall a Mickalene Thomas.
Catharina Manchanda, kurátorka moderního a současného umění muzea, uvedla, že během Obamovy administrativy začala přemýšlet o myšlenkách na historii a reprezentaci v umění. "Najednou jsme se ocitli prezentováni s historickým významem jeho předsednictví a zároveň otázky o rase v každém aspektu každodenního života se staly součástí aktivní veřejné konverzace, " řekla.
Obrazy na výstavě vrhají světlo na neočekávané, čerstvé zobrazení afroameričanů afroameričany. Od prvních dnů uměleckých muzeí vystavovali kurátoři tradičnější díla s více tradičními předměty a Seattle Art Museum v ideálním případě představuje odklon od toho.
Další Colescottova práce má podobný účinek jako jeho satira z Washingtonu Crossing the Delaware . Jeho přirozený rytmus: Děkuji Jan Van Eyck (1976) satirizuje portrét nizozemského malíře z roku 1434 Arnolfiniho Portrét . Originál ukazuje italského obchodníka Giovanni Arnolfiniho, který se drží za ruku se svou ženou, která navzdory vnějšímu vzhledu není ve skutečnosti těhotná, ale v současné době drží její plné sukně. V Colescottově verzi je manželka nahrazena Afroameričankou, která přijala stejnou pózu jako Arnolfiniho žena, její levá volná ruka přehozená přes celou sukni. Colescott zde spoofuje nepřesnou interpretaci původních obrazů van Eycka i klišé pohledy na africko-americké praktiky antikoncepce moderních diváků.
Pro Marshalla, narozeného v Alabamě, vychovaného ve čtvrti Watts v Los Angeles, a dnes působícím v Chicagu, jeho umění v různých médiích řeší „otázky černé identity jak ve Spojených státech dnes, tak v kánonu západního umění “, Jak uvádí katalog.
Souvenir I, 1997, Kerry James Marshall, akryl, koláž a třpytky na neroztaženém plátně (Muzeum sbírek současného umění v Chicagu, Bernice a Kenneth Newberger Fund, 1997.73, © MCA Chicago, foto: Joe Ziolkowski) Jeho Suvenýr z roku 1997 - ve kterém tajemná černá figurka se sportovním zlatým třpytem má sklon k aranžování květin v klasicky zařízeném pokoji - obsahuje malé portréty Martina Luthera Kinga a Johna F. a Roberta Kennedyho, stejně jako obrázky hrdinů a mučedníci hnutí za občanská práva a Černá moc. Sims věří, že „význam a nadměrná přítomnost těchto obrazů odhaluje intenzitu soukromých vzpomínek na veřejné aspekty černé historie a uctívání hrdinů.“ Zatímco MLK a Kennedys představují postavy, které by se tradičně vyskytovaly v malbě historie, jejich zobrazení v Marshallova práce je mnohem rozmarnější a stále ilustruje jejich význam pro Afroameričany.
V dalším ze svých děl o výstavě „Škola krásy, Škola kultury“, říká Marshall, Sims, „směřuje živou atmosféru nizozemského malířství 17. století vytvářením silné kompilace známek afroamerických žen a mužů kadeřnictví, pózování a konverzace. To, co bylo dříve žánrovým obrazem zobrazujícím obyčejnou scénu z domácího života, se nyní ponoří do moderního zvratu.
Thomas, nejmladší ze tří umělců, se narodil v roce 1971 a žije v Brooklynu. Vytváří umění, které využívá materiály, jako jsou kamínky, akryl a smalt, a používá odkazy popkultury z dob historických a moderních, aby prozkoumala, „jak jsou definovány a zastoupeny identifikace, pohlaví, krása a síla v současné kultuře, “ říká katalog.
Její Le dejeuner sur l'herbe: Les trois femmes noires - riff na Edouard Manet's 1863 Le dejeuner sur l'herbe - má tři sklopné afroamerické ženy, všechny oblečené v tištěných šatech, na rozdíl od nahé ženy, která se opírá o Manetův obraz . Chování žen v obou obrazech je „náročné, jako by divák přerušil soukromou konverzaci, “ píše Sims. A Thomas '2017 Resist, také v pořadu, obsahuje to, co Sims popisuje jako „oslňující sestavení přisvojených obrázků z hnutí za občanská práva, scéna za scénou konfrontace mezi demonstranty a policií.“
Le déjeuner sur l'herbe: Les trois femmes noires, 2010, Mickalene Thomas, kamínky, akryl a smalt na dřevěném panelu (kolekce Rachel a Jean-Pierre Lehmann, s laskavým svolením umělce a Lehmanna Maupina, New York a Hongkong, © Mickalene Thomas) Manchanda, která vyrostla v Německu a narodila se nedaleko od místa, kde se narodila Leutze, uvedla, že téma historie v její rodné zemi bylo „nikdy slavnostní. Bylo to vždycky vadné s obtížemi. To je důvod, proč musí být předmět vyslýchán. Historie se skládá z mnoha dějin vyprávěných z různých vyhlídkových bodů. “
Machandovi, i když Colescott, Marshall a Thomas všichni komentují ve svém umění větší americkou společnost, v níž žijí a pracují, každý tak činí jedinečným způsobem. Řekla, že doufá, že výstava „položí otázku, kdo figuruje v historii, kdo rámuje historii, kdo je na jejích účtech, ale také, jak můžeme čtvercovat, přehodnotit a jít s uměleckou, sociální a politickou historií, kterou máme všichni zdědili? “
„Tři umělci, “ dodává Sims, „objevili důmyslné způsoby, jak využít kánonů dějin umění eurocentra, a přitom je spojit s obsahem, který hovoří o jejich obavách z vyloučení a jejich odhodlání rozšířit parametry této dějiny umění.“
Odolnost, 2017, Mickalene Thomas, kamínky, akryl, zlatý list a olejová tyčinka na plátně namontovaném na dřevěném panelu (© Mickalene Thomas) Stejně jako Michelle Obama řekla, že doufá, že její nový portrét ve sbírkách Smithsonianovy Národní galerie portrétů od Amy Sheraldové bude inspirovat mladé dívky barev, které to uvidí, Manchanda řekl, že výstava v Seattlu zřejmě hluboce ovlivní mnoho návštěvníků.
"Existuje neoficiální důkaz, že stráže často vidí, jak lidé chodí skrz galerie a pláčou." Je tu pocit, že lidé jsou velmi zaneprázdnění, že berou téma velmi vážně, “řekla.
"Doufáme, že se nám podaří sestavit řadu otázek, které vyplynou z vymýšlení historie, včetně toho, kdo má povolení, kdo dává povolení reprezentovat historii a pro koho?" Toto je začátek dlouhého seznamu otázek, které si musíme položit, “vysvětlil Manchanda.
A věří, že nedávné komentáře Michelle Obamy jsou dalším krokem v tomto procesu. „Skutečnost, že bývalá první dáma mluví o myšlence reprezentace, znamená, že se zvyšuje povědomí a tyto obavy vstupují do hlavního proudu. Pokud tomu tak je, děje se něco velmi hlubokého, “řekla.
