Fotografie: KarmaOWL
Dnes ráno prezident Obama oznámil, že jeho rozpočet na rok 2014 bude zahrnovat 100 milionů dolarů na výzkum mozku prostřednictvím prosazování inovativních neurotechnologických iniciativ (BRAIN). Jak píše New York Times, administrativa doufá, že tento projekt udělá pro mozek to, co udělal projekt Human Genome z roku 1990 pro genetiku.
Co je tedy iniciativa BRAIN?
Bude to desetileté úsilí pochopit vnitřní fungování lidského mozku a zmapovat všechny jeho činnosti jednou provždy. Stejně jako projekt Human Genome bude i toto nové úsilí vycházet z federálních agentur, soukromých nadací a vědců. V nejlepším případě, píše Times, by projekt mohl vést k léčbě Alzheimerovy choroby, Parkinsonovy choroby a řady duševních chorob. Nebo by to mohlo pomoci rozvinout umělou inteligenci nebo přibít nepolapitelný koncept vědomí.
Jak ukazují Timesy, mozek zůstává jednou z největších tajemství vědy:
Lidský mozek, který je složen z přibližně 100 miliard neuronů, které každý elektricky „špikuje“ v reakci na vnější podněty, jakož i v rozsáhlých souborech založených na vědomé a nevědomé činnosti, je tak složitý, že vědci dosud nenašli způsob, jak zaznamenat aktivitu více než malé množství neuronů najednou a ve většině případů se to provádí invazivně fyzikálními sondami.
Ale skupina nanotechnologů a neurovědců tvrdí, že věří, že technologie jsou po ruce, aby bylo možné pozorovat a získat úplnější porozumění mozku a učinit ho méně rušivě.
NPR oznámila, že některé z těchto prací již začaly; je potřeba více spolupráce:
Existuje několik způsobů, jak zmapovat mozek, říká Zimmer, jedním známým příkladem je MRI. Rozlišení však není dost vysoké na to, aby vědci viděli veškeré složité zapojení mozku, kde se stovky tisíc nebo dokonce miliony neuronů vejdou do oblasti o velikosti máku.
"Jsou lidé, kteří se snaží jít na tuto úroveň, " říká.
Něco z toho se už děje, i když pomalu, v laboratořích po celém světě, říká Zimmer. Problém je, že úsilí není koordinováno.
Sto milionů dolarů je jen nepatrná částka finančních prostředků, které na tuto práci budete potřebovat. Nakonec to bude pravděpodobně stát miliardy, aby skutečně pochopili, jak fungují naše mozky.
Více z Smithsonian.com:
Takto funguje váš mozek
Proč jsou naše mozky pomačkané?
