Věda nemůže dlouho zůstat neomezená v sociálním systému, který usiluje o kontrolu nad celým duchovním a intelektuálním životem národa. Správnost vědecké teorie nemůže být nikdy posouzena její připraveností poskytnout odpovědi požadované politickým vedením.- Charles A. Leone, „Lysenko versus Mendel, “ Transakce Kansas Academy of Science , 1952
Kdykoli uslyším, že se nějaká politická postava pokusila vytvořit zákonodárství tak, aby vyhovoval pohodlí jejich politických přesvědčení - a to se děje docela často, dokonce i zde ve Spojených státech - vzpomínám si na biologickou třídu a příběh Trofima Lysenka v prvních letech. Sovětského svazu.
Lysenko, ředitel biologie Josepha Stalina, byl hlavou skupiny chovatelů zvířat a rostlin, kteří odmítli vědu o genetice - zejména tak, jak ji vyvinuli Gregor Mendel a Thomas Hunt Morgan - jako cizí, nepraktický, idealistický a produkt „buržoazního kapitalismu“ . “ Místo toho tito Sověti propagovali práci krajana Ivana V. Michurina. Michurin věřil v ne Lamarckovu formu evoluce. Možná si vzpomenete na klasický příklad Lamarckovské evoluce, která zastávala názor, že žirafy natáhly jejich krky do takových dlouhých délek a pak předaly tuto vlastnost jejich přímému potomku. Michurinův systém byl jeho vyspělou formou.
Michurinistická biologie, která se později proměnila v lysenkoismus, byla výhodná pro sovětskou vládu, která se snažila vytvořit dokonalou sociální utopii. V rámci tohoto systému si mysleli, že dokážou rychle vynutit rostliny a zvířata, dokonce i sovětský lid, do podob, které by mohly sloužit praktickým požadavkům. Například, Lysenko tvrdil, že během několika let změnil druh jarní pšenice na zimní pšenici. To samozřejmě nebylo možné - zejména proto, že druh jarní pšenice měl dvě sady chromozomů a ozimá pšenice měla tři - a pravděpodobně byl jeho experiment kontaminován. Ale Lysenko měl velkou moc a jeho nároky byly zřídka zpochybněny.
Lysenko přišel ovládnout sovětskou biologii projevem z roku 1948 - připraveným částečně samotným Stalinem - ve kterém Lysenko odsoudil Mendela a prohlásil zastánce takové vědy za nepřátele lidu. Vědci, kteří nesouhlasili s Lysenkovými teoriemi, byli očištěni - někteří byli posláni do gulagů, zatímco jiní prostě zmizeli.
Výsledky byly nevyhnutelné: sovětská biologie se téměř zastavila až do doby, kdy řada selhání plodin a následný nedostatek potravin donutily Lysenko odstranit v roce 1965, i když jeho hvězda začala klesat po Stalinově smrti v roce 1953. A ve zbytku svět, věda pokročilá, protože je zvyklý dělat, když vědci dostanou svobodu prozkoumat nové a staré myšlenky a zanechají sovětské biology v prachu.
Lekce tady? Musíme si uvědomit, že právě proto, že diktátor vydává nařízení nebo zákonodárci přijmou zákon, nezměnili realitu. Ignorování vědy ve prospěch upřednostňovaného pohledu na svět může mít devastující důsledky.
