Během posledních 12 měsíců vydal John Legend nové album, objevil se ve své první hlavní roli v celovečerním filmu, reinkarnoval Fredericka Douglassa v televizi a propůjčil svůj hlas hlavní postavě v animované sérii virtuální reality. A přesto zpívá na albu Darkness and Light : „Legenda je jen jméno / já vím lépe, než být tak hrdý.“
Název je skutečně vyroben; Narodil se v prosinci 1978 Johnem Rogerem Stephensem v Springfieldu v Ohiu. Ale muž je pozoruhodně zakotven, jeho sofistikovanost Ivy League zakořeněna v náboženských hodnotách jeho rodiny a pracovní morálce. Je to řízený, protean umělec s talentem pro spojení s minulostí, ať už jde o hudební předky nebo historické postavy či společenská hnutí. A přesto to dělá obratně, s přirozenou milostí baviče. I když se nudí kolem klavíru - jak to udělal během nedávného focení a vypuštěním do krystalické verze „Bohu jen ví“ Beach Boys - může zastavit rušnou místnost.
"Vyrostl jsem v rodině, která milovala hudbu a umění, ale byla to také velmi náboženská rodina, " říká mi Legenda. Jeho dědeček pastoroval letniční kostel, kde jeho babička hrála na varhany. Jeho matka zpívala a řídila církevní sbor; jeho otec maloval a hrál na bicí a klavír. Pracoval také v továrně na kamiony a vychoval své čtyři děti poté, co se s manželkou rozvedli.
Legenda říká, že to byla jeho babička, která „mě hodně naučila o hudbě a hodně mého stylu ji ovlivňovala od samého začátku.“ Ten začátek začal brzy: Začal chodit na klavír ve věku 4 let, cvičil doma na „porazeného vzpřímeného“ a zpívání v církevním sboru kolem 6. roku. „Všechno to pro mě bylo vzrušující, pro mě zábavné a od docela raného věku jsem věděl, že to chci dál dělat.“
John Legend (Frank Ockenfels 3; Grooming: Ron Stephens II) Soundtrack jeho mládí představoval spoustu evangelia - Edwin Hawkins, Winans, James Cleveland a pověřený - ale také, protože jeho otce, hromadí pomoc Motown, včetně Temptations, Supremes, Smokey Robinson a zázraky a Marvin Gaye . Když Legend začal kupovat rekordy v období adolescence, pohyboval se „kdekoli od druhu nové jack swingové hudby té doby po velké zpěváky jako Luther [Vandross] a Whitney [Houston] a Anita Baker.“
V roce 1995 opustil Springfield na Pennsylvánskou univerzitu - když Philadelphia žila s neo-duší a scénou, která obíhala ohromně vlivnou hip-hopovou skupinu Roots.
"The Roots pořádali pořádání lekcí jamů, kdy procházeli lidé jako Erykah Badu a D'Angelo a Common, Bilal, Musiq Soulchild, Jill Scott, Jaguar Wright, " říká. "Všichni tito lidé byli pořád na těchto lekcích jamů a hodně psali a spolupracovali s Roots, takže jsem byl ve škole v ten pravý čas, abych byl toho svědkem." Spolupracoval s místními hudebníky a zpíval cappella group a režíroval kostelní sbor ve Scrantonu, vzdálený dvě hodiny - to vše při angličtině s koncentrací na afroamerickou kulturu a udržováním práce v rámci studia. "Tehdy jsem nikdy nespal, " směje se.
Vystudoval v roce 1999, s aspiracemi na hudební kariéru, ale s jasným pocitem, že bude chvíli potřebovat denní práci. "Všichni moji přátelé šli na bankéře a konzultanty ... a tak jsem začal tyto rozhovory, abych viděl, jak to udělám, " říká. "Nakonec jsem byl tři roky konzultantem v oblasti řízení." Když pracoval v Boston Consulting Group v New Yorku, začal hrát klubové schůzky. Po cestě byl představen Kanye Westovi a oba začali pracovat na svých demonstracích. Název pódia získal po básníkovi J. Ivy, který mu řekl, že zní „jako jedna z legend“. Toto rozšířené učňovství vyvrcholilo v roce 2004 vydáním jeho prvního alba Get Lifted, které mu získalo první ze svých deseti Grammy Ocenění.
Když bylo v prosinci loňského prosince vydáno šesté album společnosti Darkness and Light, recenzenti zjistili větší vyspělost a zvýšené ambice. „Díky svému meditativnímu a ingratujícímu písmu písní je to bezpochyby album Johna Legenda, “ říká recenze na Pitchforku, „přesto existuje obnovený smysl pro mír a dokonce smutná moudrost, která jej odlišuje.“ To dává smysl pro účelného umělce, který má vstoupila do manželství (s modelem Chrissy Teigen, v roce 2013) a otcovství (jejich dcera, Luna, narodila se v dubnu 2016) a vstupuje do věku 40 let. "Opravdu se mi líbilo natočit toto album, " říká. "Myslím, že je to opravdu upřímné a oduševnělé, hudebně, právě teď." Jeho turné pro něj zahrnovalo asi 50 pořadů ve Spojených státech a v zámoří a nechalo ho to beze sporu: "Předvedení naživo je jako poslední projev všech tuto tvůrčí práci do ní vložíte na začátku, takže je to zábava, hraní písní, pocit vášně, pocit energie, pocit davu. “
Tmavost a světlo
DARKNESS AND LIGHT je nové album z uznávaného, multi-platinového prodeje, Oscara, Golden Globe a 10x Grammy Award vyhrávajícího zpěváka / skladatele Johna Legenda.
KoupitDalší přišla La La Land, která představovala Legenda ve velké vedlejší roli. (Byl také výkonným producentem.) Film byl nominován na 14 cen Akademie a získal 6. „Jaká je první role, do čeho se má první film zapojit, “ říká. Hrál kapelníka Keitha, který nabídl jazzovému puristovi Sebastianovi (Ryan Gosling) rozšířený, dobře platící koncert klavíru, který vyžadoval umělecký kompromis.
"V některých ohledech Keith byl protivník, " říká Legend. "Jeho úkolem bylo, aby Sebastian položil otázku, jaké jsou jeho cíle, jak se stane umělcem na světě." Jejich konfliktní světonázory se soustředí na píseň s názvem "Start a Fire", kterou měla Legenda za úkol napsat způsobem, který Sebastian by nenáviděl (tj. S potenciálem zásahu). "Je to zvláštní úkol, " říká. "Musel jsem se zeptat: Jak to přesně uděláme?" Přišli jsme jako vzorec toho, jakou skladbu by se mu nelíbilo - a věděli jsme, že to bude postupně chýrnější, jak to bude pokračovat. Musel jsem prostě jít dopředu a přijmout myšlenku, že moje píseň byla skoro jako darebák ve filmu. “
Legenda (s Emmou Stone a Ryanem Goslingem) v La La Land (© Lions Gate / Everettova kolekce) Vzhledem k jeho plynulosti psaní písní, dokonce iu sýra, může nějakou dobu trvat, než si diváci pochopí hloubku Legendovy oddanosti velkým myšlenkám. Na vysoké škole napsal články o kulturních gigantech, jako jsou Toni Morrison a Marvin Gaye, a postupem času se podle něj stal historickým buffem. Viděli jste to odvážným způsobem v „Undergroundu“, drama WGN America podporované produkční společností Legend spoluzakládanou v roce 2011, také nazývané Get Lifted. Druhá (a poslední) sezóna seriálu o afroameričanech bojujících za svobodu před občanskou válkou letos odvysílala a zahrnula Legendu, která hrála tyčící se postavu - Frederick Douglass. "Role byla velmi omezená, protože druhá sezóna byla spíše o snaze pochopit větší pohyb kolem zrušení, " ale Douglass byl jeho dlouholetým hrdinou. Kdyby se s ním mohla Legend setkat hned teď? "O tolika rozhovorech o občanské válce a historii amerického otroctví bychom měli tolik mluvit, " říká.
Legenda se také zapojila do programu Rainbow Crow, animované série virtuální reality pro děti vytvořené Baobab Studios. "Tato myšlenka je původním příběhem v indiánské kultuře, " říká. Vrána začíná oslnivým peřím a (co jiného?) Krásným hlasem, ale ztrácí obojí ve snaze obnovit světlo a teplo do padlého světa. "Jde o oběti pro naši komunitu, o shromáždění, abychom vyřešili problémy a věděli, že každý může přispět, " říká. „Je to skvělá zpráva pro mladé lidi, kteří ji nakonec zažijí.“ Série, která měla premiéru na jarním filmovém festivalu Tribeca, je naplánována na příští rok a bude vyžadovat, aby si v plné míře mohli prohlížet náhlavní soupravy VR.
Legenda se zdá, že i přes řadu rolí, které v tomto roce převzal, rozšiřuje své obzory. Program Get Lifted zahrnuje dokumentární filmy, hrané filmy a další. "Hodně toho záleží na tom, jaké byly mé zájmy, když jsem byl na vysoké škole, " říká. "Miloval jsem historii, miloval politiku, miloval skvělé spisovatele, miloval jsem afroamerickou kulturu a vyprávěl příběhy o naší historii ... A samozřejmě miluji hudbu."
Zároveň si pamatuje radu, kterou jeho postava v La La Land poskytla trpícímu Sebastianovi: „Nemůžete jen studovat velikány. Musíte studovat velikány a pak stavět na tom, co udělali. “
Přihlaste se k odběru časopisu Smithsonian za pouhých 12 USD
Tento článek je výběr z prosincového čísla časopisu Smithsonian
Koupit
