Během celé lidské historie byl kanibalismus zdokumentován po celém světě, od Severní Ameriky po Afriku až po Oceanu. Často to mělo podobu exokannibalismu - jedná se o to, že člověk zjevil člověka zvenčí bezprostředního společenství, aby předváděl vítězství nad nepřáteli. Před staletími, konzumovat nepřítele, podle Encyklopedie latinskoamerických dějin a kultury, „byla extrémní forma rasismu, která sloužila ke zvýšení nadšení pro válčení. Touha jíst nepřítele byla výrazem divočiny, která zvýšila status válečníka. a udeřil strach do jeho nepřátel. “
V těchto dnech je pravděpodobnější, že o kanibalismu uslyšíme v rámci senzace nebo činu osamělého vraha. Může se však také vyskytnout v době zvýšeného násilí, uprostřed davu nebo během války.
BBC například právě vydala videohovor s „Mad Dogem“, křesťanským mužem ze Středoafrické republiky, který se pomstil za vraždu své těhotné manželky tím, že veřejně jedl kousky nohy spáleného a zmrzačeného muslimského muže - náhodného oběť davového násilí. „Šílený pes, “ jehož skutečné jméno je Ouandja Magloire, řekl BBC, že zaútočil a muslimského muže snědl, protože se naštval. V roce 2008, během procesu válečných zločinů s bývalým libérijským prezidentem Charlesem Taylorem, bývalý pobočník řekl, že Taylor nařídil svým mužům, aby se dopustili činů kanibalismu, uvádí agentura Reuters. V Kongu v Demokratické republice Kongo v roce 2012 se mladá dívka zeptala posádky France 24: „Chcete, abych vám ukázal, co děláme se zločinci, kteří sem přicházejí?“ Před kousnutím do spáleného kusu oběti davu. A loni v květnu „Sýrie udělala titulky, když na videu Khalida Al-Hamada, vůdce povstalců, bylo vyobrazeno, jak vyřízl lidské srdce nebo játra (bylo to nejasné) a kousl, zatímco vykřikl do kamery:„ Přísahám Bohu, vy, vojáci Bashara, vy psy, budeme jíst z vašich srdcí a jater! “
Antropolog Adam Blitz poznamenal v The Times of Israel po incidentu:
Odplatný akt, nebo odvaha z demolice, spojený s ohlašováním ... spočívá v rituální představě o zmocnění a vymezení. Toto sdílí více se šamanismem než s islámským odkazem, který se snaží Farouqská brigáda napsat. To lze vysledovat k obřadu exo kanibalismu ....
Ačkoli byl kanibalismus karikaturován, zůstává velmi skutečným, velmi lidským a velmi moderním aktem.
