Problémy Keiko Yamaguchiho začaly průjemem. Po několika týdnech se její prsty otupily. Necitlivost a slabost se jí vkradla na nohy, na boky a její zrak začal selhat. To bylo začátkem roku 1967. Na konci roku 1968 byl Yamaguchi, pouhých 22 let, slepý a ochrnutý od pasu dolů.
Byla jednou z více než 11 000 lidí v Japonsku (s hlášenými případy vyskytujícími se také ve Velké Británii, Švédsku, Mexiku, Indii, Austrálii a několika dalších zemích), kteří byli zasaženi záhadnou epidemií v letech 1955 až 1970. Ohnisko bylo koncentrované v Japonsku, kde podle odhadů zemřelo 900 na tuto nemoc, kterou lékaři nakonec nazvali SMON, pro subakutní myelooptickou neuropatii - „myelo“ z řeckého slova odkazujícího na míchu; „optický“ odkazující na vidění; a neuropatie indikující onemocnění nervů.
Nemoc obvykle začínala záchvaty průjmu a zvracením. Někteří pacienti, jako Yamaguchi, byli ochrnutí a slepí. (Moje snahy ji vystopovat byly neúspěšné.) Nejistý počet si vyvinul „zelený chlupatý jazyk“: Jejich jazyky pučely, co vypadalo jako malé zelené vlasy. U některých postižených se vyvinula zelená moč. S touto chorobou sešli také členové rodiny, stejně jako lékaři a zdravotní sestry, kteří ji léčili. Přibližně 5 až 10 procent SMON pacientů zemřelo.
Co způsobilo ohnisko? Během šedesátých let zahájilo Japonsko - kde se soustředila společnost SMON - intenzivní výzkumné úsilí, aby to zjistilo. Lékaři si mysleli, že odpověď je na dosah, když vědec studující pacienty SMON oznámil, že izoloval echovirus, o kterém je známo, že způsobuje střevní problémy. Ale brzy byly u pacientů nalezeny další viry, včetně Coxsackie a herpes viru. Herpes nález byl přesvědčivý, protože je známo, že tyto viry ovlivňují nervový systém. Ale jeden po druhém byl každý požadavek zamítnut, když nezávislí vědci nedokázali replikovat dřívější laboratorní nálezy.
Nebezpečí v nás: americký netestovaný, neregulovaný průmysl zdravotnických prostředků a bitva jednoho muže o přežití
V NEBEZPEČÍ V RÁMCI USA přináší oceňovaná novinářka Jeanne Lenzerová tyto děsivé statistiky životem příběhu jednoho dělnického muže, který po jeho „vyléčení“ ho téměř zabije, končí v bitvě o spravedlnost proti zdravotnickému zařízení.
KoupitByly zváženy i další možné příčiny a sestřeleny. Nebyl detekován žádný patogen pitné vody. Pesticidy? Tato studie byla vyřazena, když studie zjistila, že zemědělci, kteří by měli největší expozici, měli nižší hodnoty SMON než nezemědělci. Když vědci zjistili, že mnoho obětí vzalo dva typy antibiotik, došlo k určitému vzrušení, ale zdálo se nepravděpodobné, že by dvě různá antibiotika náhle způsobila stejné vysoce neobvyklé onemocnění. Kromě toho odborníci poznamenali, že někteří pacienti brali antibiotika až po rozvoji příznaků SMON.
Poté, na konci roku 1970, tři roky po propuštění teorie léků, farmakolog provedl objev na čelo. Ukázalo se, že dvě pravděpodobně odlišná antibiotika byla jednoduše odlišná obchodní značka pro cliochinol, lék používaný k léčbě amébové úplavice. Zelený chlupatý jazyk a zelená moč, jak se ukázalo, byly způsobeny rozpadem kliochinolu v systémech pacientů. Jeden měsíc po objevu Japonsko zakázalo cliochinol a epidemie SMON - jedna z největších drogových katastrof v historii - se náhle skončila.
Ukázalo se, že epidemie byla částečně koncentrována v Japonsku, protože lék byl běžně používán nejen k úplavici, ale také k prevenci průjmů cestovatele a různých forem rozrušení břicha; a částečně proto, že japonští lékaři předepisovali lék v mnohem vyšších dávkách a po delší dobu, než bylo obvyklé v jiných zemích.
Iluze, že SMON byl infekčním onemocněním, byla přesvědčivá: Když byli pacienti s břišním podrážděním nebo průjmem léčeni cliochinolem a vyvinuli SMON, členové rodiny, lékaři a zdravotní sestry často užívali drogy s tím, že by je ochránili - neúmyslně vytvořili samu nemoc, kterou se obávali. Výsledná ohniska klastru způsobila, že SMON vypadal jako infekční nemoc. Stručně řečeno to, co lidé považovali za lék na SMON, bylo ve skutečnosti jeho příčinou.
Příběh SMON zná jen málokdo lékařů a možná ještě méně používá „léčbu jako příčinu“ catchphrase. Přesto je tento fenomén dnes důležitější než kdy jindy. Studie zveřejněná v loňském roce naznačuje, že lékařské intervence, včetně problémů s předepsanými drogami a implantovanými zdravotnickými prostředky - od srdečních stentů po umělé boky a antikoncepční zařízení - jsou nyní třetí hlavní příčinou úmrtí v USA
Zelená srst jazyka pacienta se SMONem, která je na tomto obrázku zobrazena jako modrá. (Vizuální podle sborníku Japonské akademie, série B) 
Bylo zjištěno, že pigment v moči pacienta SMON je lék proti průjmům cliochinol, který se rozkládá podle metabolismu těla. (Vizuální podle sborníku Japonské akademie, série B) Příklady oplývají prakticky každou specializací, od kardiologie přes psychiatrii až po péči o rakovinu. Jerome Hoffman, emeritní profesor medicíny na UCLA, říká, že to není překvapující: Protože drogy a zdravotnická zařízení se zaměřují na narušené tělesné systémy, je příliš snadné překonat a zhoršit poruchu.
Například v 80. a 90. letech byli pacienti široce léčeni léky na srdeční rytmus, aby zabránili abnormálním srdečním rytmům nazývaným předčasné ventrikulární kontrakce (PVC), které by spouštěly smrtící ventrikulární fibrilaci. Drogy byly docela dobré při snižování abnormálních rytmů a lékaři je předepisovali široce, věřili, že zachraňují životy. Ale v roce 1989, Zkouška potlačení srdeční arytmie (CAST), sponzorovaná Národními instituty zdraví, ukázala, že ačkoli drogy účinně potlačovaly PVC, když se objevily, mnohem častěji vyvolaly smrtící rytmy. Léčení pacienti měli 3, 6krát vyšší pravděpodobnost úmrtí než pacienti, kterým bylo podáváno placebo.
Léky by mohly fixovat PVC, ale zabíjet pacienta; Jak starý vtip jde, operace byla úspěšná, ale pacient zemřel. Tento problém byl neviditelný déle než deset let, protože lékaři předpokládali, že když pacient náhle zemřel, bylo to ze základního stavu srdce - nikoli z léčby, kterou předepsali.
V jiném případě léčení jako příčiny zjistila mezníková studie Prozacu o léčbě deprese u dospívajících, že zvýšila celkovou sebevraždu - právě výsledek, kterému má zabránit. Ve studii se 15 procent depresivních dospívajících léčených Prozacem stalo sebevražedných, oproti 6 procentům léčených psychoterapií a 11 procent léčených placebem. Tato čísla nevyjasnila Eli Lilly, výrobce nebo hlavní výzkumný pracovník, který tvrdil, že Prozac byl „velkým vítězem“ v léčbě depresivních dospívajících. Lékaři, nevěděli, že lék by mohl zvýšit sebevraždu, často zvyšovali dávkování, když se u dospívajících více depresi v léčbě, domnívaly se, že základní deprese - nikoli droga - byla zaviněna. Studie jiných léků ve stejné třídě jako Prozac, selektivních inhibitorů zpětného vychytávání serotoninu nebo SSRI, prokázaly podobné problémy.
Existuje mnoho jiných případů léčby jako příčina: srdeční stenty, které způsobily sraženiny v koronárních tepnách; implantované kardiostimulátory-defibrilátory, které nesprávně vyhořely nebo nevystřelily a způsobily smrtící srdeční rytmy; a stimulanty vagus nervů k léčbě záchvatů, které místo toho vedly ke zvýšeným záchvatům.
Jednou z lekcí společnosti SMON je nebezpečí zvrácených finančních pobídek. Japonští lékaři byli placeni za každý předpis, který napsali, což je praxe považovaná za neetickou ve většině vrstevnických zemí. Lékaři v některých prefekturách v Japonsku mohou stále prodávat drogy svým pacientům. Není divu, že předepisovali tak vysoké dávky cliochinolu na delší dobu.
Více než polovina lékařů v USA dostává peníze nebo jiné potěšení od výrobců Big Pharma a zařízení. Tyto částky mohou být úžasné: Někteří lékaři dostali desítky milionů dolarů na implantaci určitých zařízení nebo na propagaci určitých léků. Takový vliv si vybírá daň na člověka vystaveného škodlivému zacházení. Nezisková skupina Institut pro bezpečné medikační praktiky provedla studii kvantifikace škodlivých účinků drog a dospěla k závěru, že předepsané léky jsou „jedním z nejvýznamnějších nebezpečí pro lidské zdraví vyplývajícím z lidské činnosti“. Se vzestupem medicínsko-průmyslového komplexu a jeho mimořádnými zisky, průmysl má nezastupitelný zájem na tom, že obviňuje špatné výsledky z pacientovy základní nemoci a nikoli z vlastních produktů.
Průmyslová tvrzení často uvádějí lékaře i pacienty v omyl. Ciba-Geigy, hlavní výrobce kliochinolu, uvedl, že droga je bezpečná, protože ji nelze vstřebat do krevního řečiště ze střev. Přesto soudní žaloby podané proti společnosti ukazují, že společnost Ciba-Geigy věděla o škodlivých účincích léku celá léta. Již v roce 1944 vynálezci cliochinolu říkali, že by léčivo mělo být přísně kontrolováno a omezeno na 10 až 14denní použití. V roce 1965 poté, co švýcarský veterinární lékař zveřejnil zprávy o tom, že u psů, kterým byl podáván cliochinol, se objevily záchvaty a zemřel, Ciba se spokojil s vydáním varování, že by se droga neměla dávat zvířatům.
V USA se vliv lékárny na to, co lékaři a veřejnost věří o drogách a zařízeních, zvýšil o řád řádů, protože prakticky veškerý výzkum je nyní prováděn průmyslem a skutečně nezávislý výzkum má jen zmizení. V roce 1977 poskytlo průmyslové sponzorství 29 procent finančních prostředků na klinický a neklinický výzkum. Odhady dnes naznačují, že toto číslo vzrostlo na přibližně 60 procent. Dokonce i většina „nezávislých“ výzkumů, jako je výzkum prováděný Národními zdravotními ústavy, je nyní „propojena“ s průmyslem, takže naše spoléhání na průmyslová tvrzení je téměř kompletní.
Zmírnění přílivu lékařských zásahů, které způsobují více škody než užitku, bude vyžadovat důkladné prozkoumání léčby jako příčiny - a ochotu zastavit v závislosti na odvětví, které zvráceně propaguje.
**********
Jeanne Lenzer je oceněná lékařská investigativní novinářka, bývalá členka Knight Science Journalism a častým přispěvatelem do mezinárodního lékařského časopisu The BMJ.
Pro více podobných článků navštivte undark.org
