Jsem trochu posedlý počasím. K tomu existuje praktická stránka - nevlastním auto a chytit se do deště nebo sněhové bouře může být problém - ale také mám trochu úcty za sílu přírody. Kdysi jsem žil na okraji Tornáda Alley a zažil jsem ledové bouře, přívalové lijáky, silný vítr, vánice a hurikány. Vždy sleduji počasí a mám plán, když se předpovídá něco špatného, nebo formuluji plán, kdy se něco špatného začíná. Ale uvědomuji si, že jsem v menšině.
V lednu se k Washingtonu ve Washingtonu vydala obrovská ledová bouře. Místní blog o počasí doporučil lidem, aby byli mimo ulici do 16 hodin, ale málokdo varoval. Zamířili ven, když led začal klesat a trvalo několik lidí, než se dostali domů, osm nebo více hodin. Pokud to vůbec dokázali.
Když hurikán zamíří na pevninu, někteří lidé volají místní televizní stanici a ptají se, zda by neměli nastupovat do svých domů. A zlobí se, když se prognóza ukáže jako špatná, což se může snadno stát i se všemi našimi moderními nástroji pro predikci. To je pochopitelné, když se ukáže, že bouře je horší, než se očekávalo, ale může to být také nebezpečné, když jde opačně. Kolik lidí, kteří evakuovali z New Yorku před hurikánem Irene, kteří nepřinesli tolik záplav do oblasti, jak bylo předpovězeno, budou respektovat budoucí varování?
Počet obětí z květnového tornáda v Joplinu, Missouri, byl zčásti tak vysoký, protože lidé varování nepozorovali. V minulosti bylo tolik falešných poplachů, že se domnívali, že není nutné se uchýlit.
V srpnu zemřelo pět lidí a několik desítek bylo zraněno, když se na veletrhu Indiana State Fair z důvodu velkého větru zhroutila venkovní scéna. Obloha zčernala, když se vlétla bouře a jen několik lidí odešlo.
Máme více informací o počasí než kdykoli v minulosti. Předpovědi NOAA o cestách hurikánu se zlepšují a zlepšují. Dostáváme varování, že tornádo míří naší cestou se spoustou času na úkryt. Naučíme se vytvářet vlastní předpovědi z množství surových dat online a dokonce mít okamžitý přístup k informacím o počasí na našich počítačích a smartphonech.
Ale to nás nezbavilo imunity vůči nebezpečným a nákladným dopadům počasí. Studie na začátku letošního roku odhaduje, že náklady na počasí ve Spojených státech mohou být až 485 miliard dolarů ročně. "Je jasné, že naše ekonomika není odolná vůči povětrnostním vlivům, " říká vědec NCAR Jeffrey Lazo, hlavní autor studie. "I rutinní změny počasí mohou mít významný dopad na americkou ekonomiku."
Nechci naznačovat, že všem těmto nákladům se lze vyhnout, ale určitě existuje prostor pro zlepšení, zejména pokud jde o osobní bezpečnost. Obávám se, že mnoho lidí se stalo tak závislých na technologii a předpovědích a radách od ostatních (ať už profesionálních meteorologů nebo přátel a rodiny), že se už na nebe díváme. Vítr se zvedne, obloha zčerná a nic neděláme. Nebereme úkryt. Neměníme naše plány. Naše auta nezpomalujeme. A není divu, kdy se dějí špatné věci.
Co dělat? Udělejte si čas na to, abyste se poučili o varovných příznakech silného počasí. Dozvíte se více o hurikánech, tornádách, povodních nebo jiných druzích počasí, které by mohly zasáhnout vaši oblast dříve, než se hrozba stane skutečností. Dbejte na varování odborníků, i když se později ukáže, že jsou nepravdivá. Když se počasí zhoršuje, přijměte útočiště. Jděte domů brzy, než začne bouře. A chybujte na straně opatrnosti. Protože je lepší ztrácet trochu času a peněz, než skončit mrtvý.
