Jak si země připomíná 50. výročí „Krvavé neděle“ - osudného dne v březnu 1965, kdy byl pochod za černou hlasovací práva od Selmy do Montgomery brutálně přerušen státními vojáky a pozicí organizovanou šerifem města - mnoho může vzpomeňte si na počáteční bod pochodu: most Edmunda Pettuse, který dodnes stojí. Ale mnohem méně známý je příběh muže, pro kterého je tato památka pojmenována.
Související obsah
- Tyto vzácné fotografie Selmy March vás umístí do Husté historie
Most byl zasvěcen v květnu 1940, více než tři desetiletí po Pettusově smrti. Pojmenování mostu po Pettovi bylo víc než pouhé připomenutí hrdiny z občanské války. Most postavený přes řeku Alabama, klíčovou cestu státní plantáže a ekonomiky bavlny během otroctví a rekonstrukce, nese obzvláště symbolické jméno.
Pettus byl považován za hrdinu ve svém rodném státě a adoptoval rodné město Selmy, právníka a státníka, který sloužil jako americký senátor. Byl však také vyzdobeným generálem Konfederace a vůdcem Alabamy Ku Klux Klan.
V té době Selma „byla místem, kde byla jména míst o degradaci [černých lidí], “ říká historik Alabamy Wayne Flynt. "Je to jakousi osobní připomínkou toho, kdo řídí toto místo."
V programové knize připomínající zasvěcení je Pettus připomínán jako „velký Alabamian“. Při této příležitosti bylo napsáno: „A dnes se jméno Edmunda Winstona Pettuse znovu zvedá s tímto velkým mostem, který slouží Selmě, Dallas County Alabama a jedna z velkých dálnic. “
Takže i když se most otevřel jako symbol hrdosti na zbitý Jih, který se po občanské válce stále obnovuje po desetiletí, byl to také hmatatelný vztah k dlouhé historii státu zotročování a terorizování černých obyvatel.
"Most byl jmenován pro něj, zčásti, na památku jeho historie, omezování a uvěznění Afroameričanů při jejich hledání svobody po občanské válce, " říká profesor historie University of Alabama John Giggie.
Pettus byl narozen v Limestone County, blízko Alabama-Tennessee hranice, 6. července 1821, byl nejmladší devět dětí. Jeho otec byl bohatý pěstitel a jeho matka potomka veterána revoluční války. Po absolvování státní bar v roce 1842 se Pettus přesunul dále na jih, aby otevřel advokátní praxi v Gainesville v Alabamě. Během dvou let se Pettus oženil a začal sloužit jako místní právní zástupce.
Pettusova rodina vyrůstala nesmírně těžce z ekonomiky hlubokého jihu, vlastnila otroky a produkovala bavlnu. Jeho podpora pro Konfederaci však vedla Pettusova víra v bílou nadvládu a ne čistá ekonomie. Limestone County nebyl, stejně jako ostatní části severní Alabamy, ve prospěch odloučení.
Pettus však nebyl mužem svého regionu, řekl Flynt.
"Jeho fanatismus je nesen jistým druhem otroctví, že jeho civilizaci nelze bez otroctví udržet, " říká Flynt. "Žije v oblasti plné lidí, kteří se staví proti secesi." Jde proti obilí. Není to neochotný pragmatik, přivedený k odtržení, aby šel spolu s lidmi. Je to skutečný věřící. “
"V období antilopy byl živým symbolem zákonů a zvyků a přesvědčení o otroctví, " říká Giggie. Pettus bydlel nedaleko Selmy, když ho přijali prominentní secesionisté, aby byli vůdci v jejich hnutí.
V měsících před začátkem občanské války byl Pettus součástí doprovodu, který požádal svého staršího bratra Johna, tehdejšího guvernéra Mississippi, aby přesvědčil stát, aby opustil unii a připojil se ke Konfederaci.
Pettus se rychle zvedl mezi řadami: V roce 1863 byl povýšen na brigádního generála, čímž ho pověřil pěti pluky Alabamy. Pettus byl zajat ve Vicksburgu, kde byl jeho „odvážný a odvaha“ popsán jako „legendární“ - a sloužil v bitvách na Lookout Mountain v Tennessee a Kennesaw Mountain v Gruzii. Trojnásobný válečný zajatec (jednou utekl a dvakrát byl ve výměně vězňů), byl vážně zraněn několik dní, než se Konfederace vzdala.
Příklady jeho vášnivého vedení přežijí. Pettus řekl ve svém prohlášení svým vojskům 28. dubna 1865, tři týdny poté, co se Robert E. Lee vzdal v soudní síni Appomattox:
Nyní jste věrně sloužili své zemi déle než tři roky. Na mnoha tvrdých bojových polích se vaše odhodlání a odvaha prokázaly ... Nyní jste podrobeni nové zkoušce. Díky válečným bohatstvím jste se stali vězněmi ... Vaše statečnost a dobré chování má mou největší radost a hrdost; a s jistotou se očekává, že reputace tohoto příkazu bude v tomto novém pokusu zachována!
I když se mohou ostatní pouště a hanby, a jejich příbuzní, postavme se spolu a posloucháme rozkazy! Tímto způsobem nejlépe přispíváme k naší bezpečnosti a pohodlí; a chránit naše caracters (sic) untarnished.
Nechť je naším heslem „Dělejme svou povinnost důvěřovat Bohu“.
Po válce se Pettus usadil v Selmě, královním městě Černého pásu - jedné z nejbohatších oblastí v Americe v té době kvůli produkci bavlny. Přichází do Selmy jako válečného hrdiny a stejně jako mnoho jiných úspěšných pěstitelů přišel jako právník jako první, přičemž peníze získané z jeho praxe použil na nákup zemědělské půdy.
Během éry rekonstrukce, kdy černoši - nyní osvobození a většina populace v Alabamě a po většinu černého pásu - byli terorizováni vznikající Ku Klux Klan, zastrašování násilím bylo rozsáhlé. Ve druhé části 19. století vedl Alabama národ v lynčování a Dallas County - kde se nachází Selma - nebyla výjimkou.
A to, zda se Pettus na násilí účastnil přímo nebo ne, není známo, ale rozhodně by proti tomu nebyl, řekl Flynt.
"Byl bych velmi překvapen, kdyby muž ve svém společenském postavení skutečně vyšel se zbraněmi a maskami, ale skutečnost, že věděl, co se děje, je téměř nevyhnutelná, " řekl Flynt. "Opravdu neexistuje způsob, jak vyloučit Edmunda Pettuse z násilí." Pomáhá to organizovat, pomáhá chránit a nesnaží se stíhat nikoho, kdo to udělal. “
"Pettus se stal pro Alabamovy bílé občany v desetiletích po občanské válce, živým svědectvím o moci bílých vyřezávat společnost podle vzoru otrokářské společnosti, " říká Giggie.
Pettus byl více než dvě desetiletí předsedou státní delegace Demokratické národní úmluvy a během posledního roku Rekonstrukce byl velkým drakem Alabamy Klan.
"Bílé pěstitelé ztratili kontrolu nad touto společností, " řekl Flynt. "Konzervativní Demokratická strana se pokoušela obnovit starý řád, vyloučit černochů, vytvořit servilní pracovní sílu." Konzervativní Demokratická strana a Ku Klux Klan byly jako ruka a rukavice. “
V roce 1896, ve věku 75 let, Pettus kandidoval do Senátu USA jako demokrat a zvítězil a porazil stávajícího Jamese L. Pugha. Jeho kampaň se spoléhala na jeho úspěchy v organizování a popularizaci Alabamy Klan a jeho virulentní opozici vůči ústavním změnám po občanské válce, které povýšily bývalé otroky na status svobodných občanů.
Po svém zvolení hodil Selma recepci pro nově razeného senátora. Ve zprávě o této příležitosti jeden titulek prohlásil, že Pettus „byl obdržen s vzkvétajícími zbraněmi a pronikavými píšťalkami všech našich průmyslových odvětví“ a příběh pokračoval v odkazování na generála jako „Selmův významný občan“.
"To, že byl zvolen celostátně, ukazuje sílu konfederačního rodokmenu a politického stroje Ku Klux Klan, " řekl Flynt. "Nominace jste nedostal, pokud nemáte podporu černých elit v Černém pásu."
V roce 1903 byl znovu zvolen a sloužil, dokud nezemřel v roce 1907, zhruba v polovině svého druhého funkčního období.
Pettus byl uctíván smrtí; jeho eulogie Senátu prohlásila: „Měl kontrolu nad různými emocemi a ambicemi duše, filosofickým pohledem na selhání a zklamání, která přicházejí ke všem, a existoval v atmosféře nad úrovní závisti, žárlivosti a nenávisti k samotnému životu . Takoví muži jsou vzácní a drahý starý senátor Pettus byl nápadným typem této třídy. “
Rychle vpřed 33 let a v Selmě se otevírá most nesoucí jméno Pettus, nápadný příklad rasového sporu Alabamy. V programu zasvěcení mostů nazvali vůdci města den „mnohem více než otevření jiného mostu.“ Místo toho vysvětlili: „Příležitost představuje další epochu růstu a rozvoje Dallas County… Nový most je odpovědí na ' Březen pokroku. “„ Stejně jako lidoopy postupovaly k Homo sapiens, město vidělo Pettův most jako znamení svého vlastního vzniku do nové, hrdé budoucnosti.
Teprve s ironií by se most stal symbolem zpětného a regresivního pohledu Jihu na rovnost občanských práv.
Téměř záměrně poskytl most Edmunda Pettuse jeden z nejvíce nesmazatelných obrazů teroru Jim Crow South. Rev. Martin Luther King, Jr., nebyl pro Alabamu cizí - poté, co vedl kampaně za občanská práva v Montgomery v roce 1955 a Birmingham v roce 1963 - vybral Selmu jako fázi boje proti hlasovacím právům, protože představoval mnoho měst Hluboký jih, kde Afričan-Američané tvořili většinu populace, ale menšina registrovaných voličů. Šerif města, Jim Clark, poskytl Kingovi fólii, která se nepodobá Birminghamskému býkovi Connorovi; Kingovou strategií bylo nalákat Clarka do zúčtování, které by vyvolalo pozornost národních médií a zaměřilo se na tento problém. Most byl neúmyslným, ale ikonickým souborem.
"Co kdysi bylo až do padesátých let, most, který spojoval jižní přítomnost s jižní minulostí ... se po tomto pochodu přeskupil, " říká Giggie. "Krev prolitá těmi pochodujícími velmi zopakovala význam tohoto můstku." Stává se méně symbolem minulosti Jihu a symbolem naděje pro její budoucnost. “
Dnes je hnutí na přejmenování mostu. V sobotu byla petice Change.org adresovaná službě National Park Service, starostovi Selmy a guvernérovi Alabamy 40 000 podpisů, což je méně než cíl 200 000 signatářů.
I když most rozhodně není jedinou jižní památkou, která vzdává hold ošklivé skvrně rasismu v této zemi, patří mezi nejvýznamnější - což dělá jeho původ a jeho vývoj, zejména relevantní, vysvětluje profesor historie University of Connecticut a New Yorker přispěvatel Jelani Cobb.
"Měli byste si myslet, že v rétorice kolem občanských práv by lidé mluvili o tom, co regenerace tohoto mostu znamená, " říká Cobb, jehož rodina má kořeny Alabamy, ale kdo nevěděl historii mostu.
"Pokud je most tak silně ztotožňován s bojem o černou svobodu, měli bychom být schopni ocenit, jak moc se jedná o rekultivaci." Lidé to musí vědět. “
"Byli jsme v procesu změny dějin Jihu, " říká Andrew Young, jeden z vůdců Hnutí za občanská práva, který pochodoval v Selmě. Je to vzrušující replika za komentáře, které se týkají obětavosti mostu.
Když ale řekli: „Mnoho lidí ani neví, kdo byl Edmund Pettus, “ odpověděl Young, „ani já.“
Když byl Pettusův životopis uveden, Young odpověděl dokonale: „Čísla.“
Děkujeme Norwoodovi Kerrovi na Alabamském oddělení archivů a historie za pomoc při výzkumu.
