Od prvního objevení viru West Nile ve Spojených státech v roce 1999 se mrtví ptáci stali červenými vlajkami pro vědce sledující virus. Přestože se západní Nil šíří komáři, mnoho druhů ptáků působí jako nosiče viru a hostuje ho, dokud jej nelze přenést na další zvířata pomocí dalšího kousnutí chyby. Nová studie zveřejněná v American Journal of Tropical Medicine and Hygiene nyní naznačuje, že některé druhy ptáků by mohly mít jiné využití, pokud jde o Západní Nil - mohou skutečně pomoci zastavit šíření viru.
Související obsah
- Geny virů v lidské DNA mohou překvapivě pomoci bojovat proti infekcím
Vědci, kteří studují šíření viru v USA, se už dlouho nechávají zmást tím, jak se zdá, že některá města, jako je Atlanta v Gruzii, mají málo lidských případů, přestože je virus v této oblasti hojný. Zatímco většina lidí vystavených viru West Nile nezaznamenává žádné příznaky, u 20 až 30 procent populace může virus vyvolat příznaky podobné chřipce a závažnější neurologická onemocnění, jako je meningitida a encefalitida.
I když vědci zjistili, že téměř třetina ptáků v oblasti Atlanty byla vystavena této nemoci, první případ Gruzie byl identifikován teprve v roce 2001. Mezitím byla další města s mnohem nižším počtem ptáků infikovaných západonílským, jako je Chicago, hlášeny případy lidí nakažených virem roky. Nejen to, ale Atlanta je domovem poměrně velké populace robinů - druhu, o kterém je známo, že je pro West Nile účinným „superrozmetadlem“.
"Robins odvede velmi dobrou práci při zesílení viru uvnitř nich, ale nezdraví a nezemře, " říká Rebecca Levine, epidemiologička a entomologka v Centrech pro kontrolu nemocí v USA, která výzkum vedla, říká Smithsonian.com . "Něco, co zemře na [West Nile Virus], má menší šanci jej přenést."
Někteří ptáci, jako jsou vrány a modré sojky, jsou na virus mimořádně citliví (tedy zlověstné odumřelí), jiní však, jako robins, fungují spíše jako rezervoáry viru, aby se dařilo až do příštího kousnutí komáry. Při výzkumu atlantských robinů pro doktorské studium na Emory University však Levine zjistila, že místní kardinálové vyvažovali robiny tím, že jednali jako „supresorové supresory“.
"Z jakéhokoli fyziologického důvodu ... [robins] získají v krvi mnohem více virů než kardinál, " říká Levine. "Kardinál se blíží k hranici toho, co vyžaduje přenos viru."
Levine říká, že komáři zodpovědní za přenos viru West Nile mají rádi krmení robiny a kardinály, ale z nějakého důvodu jsou robinové jako malé virové továrny. Mezitím West Nile kvůli určité biologické fluktuaci nereprodukuje tolik kardinálů, což je činí méně účinnými nosiči nemoci.
To je tak zvědavé, že Levine a její kolegové zjistili, že zatímco komáři v Atlantě rádi krmí robiny počátkem roku, přecházejí kolem poloviny července k převážně kardinální stravě - právě v okamžiku, kdy by měl virus dosáhnout bodu kde se přelije do lidské populace.
"Pokud by komáři během té doby stále krmili robiny, mohli bychom vidět něco velmi jiného, " říká Levine. "Komáři, právě v době, kdy jsou více nakažliví, se přepnou na krmení tohoto méně schopného hostitele."
Levine si stále není jistá, proč komáři mají tentokrát změnu chuti k jídlu, ale mohla by mít důležitá důsledky pro to, jak se úředníci vypořádávají s kontrolou této choroby. Stát tím, že zachová místní kapsy starých lesů, kde se daří gruzínským kardinálům, by mohl pomoci chránit populace ptáků, kteří chrání své lidské sousedy před západonilským virem. Současně by vědci v jiných regionech země mohli nyní být schopni identifikovat místní suprese, které by mohly zabránit expozici jejich vlastní populace. I když je třeba provést další výzkum, zdá se, že tito červení ptáci dělají Gruzii svět dobrého.
Poznámka editora, 10. srpna 2016: Původní název tohoto příběhu nesprávně psal, že robiny, ne kardinálové, mohou pomoci zastavit šíření viru West Nile. V roce 2001 byl navíc odhalen první případ Západního Nilu v Gruzii. Litujeme chyb.
