Nový výzkum naznačuje, že mozek vstoupí do momentálního stavu bdělého odpočinku, když mrkneme, což nám možná umožní lépe se zaostřit později. Obrázek přes Flickr uživatele Scinerm
Všichni mrkneme. Mnoho. Průměrný člověk bliká přibližně 15–20krát za minutu - tak často, že naše oči jsou zavřené po dobu přibližně 10% našich hodin bdění celkově.
Přestože některé z těchto blikání mají jasný účel - většinou namazat oční bulvy a občas je chránit před prachem nebo jinými nečistotami - vědci tvrdí, že blikáme mnohem častěji, než je nutné pro tyto funkce. Blikání je tedy fyziologická hádanka. Proč to děláme tak zatraceně často? V článku zveřejněném dnes ve sborníku Národní akademie věd nabízí skupina japonských vědců překvapivou novou odpověď - že krátkodobé zavření našich očí by nám ve skutečnosti mohlo pomoci shromáždit naše myšlenky a zaměřit pozornost na svět kolem nás.
Vědci přišli k hypotéze poté, co zaznamenali zajímavý fakt odhalený předchozím výzkumem blikání: že přesné okamžiky, kdy mrkneme, nejsou ve skutečnosti náhodné. Studie sice zdály spontánní, ale odhalily, že lidé mají tendenci blikat v předvídatelných okamžicích. Pro někoho čtení, blikání často nastane po dokončení každé věty, zatímco pro osobu, která poslouchá řeč, často přichází, když řečník přestane mezi výroky. Skupina lidí, kteří sledují stejné video, má tendenci blikat také ve stejnou dobu, když akce krátce zaostává.
V důsledku toho vědci hádali, že bychom mohli podvědomě používat mrknutí jako určitý druh duševního odpočinku, abychom krátce zavřeli vizuální podněty a umožnili nám soustředit naši pozornost. Aby tuto myšlenku vyzkoušeli, vložili 10 různých dobrovolníků do stroje fMRI a nechali je sledovat televizní pořad „Pan Bean “(použili stejnou show ve své předchozí práci na blikání, což ukazuje, že přišlo na implicitní body zlomu ve videu). Poté sledovali, které oblasti mozku vykazovaly zvýšenou nebo sníženou aktivitu, když účastníci studie mrkli.
Jejich analýza ukázala, že když pozorovatelé Bean zamrkali, mentální aktivita se krátce prohloubila v oblastech souvisejících s výchozí sítí, v oblastech mozku, které fungují, když je mysl ve stavu bdělého odpočinku, než se zaměřují na vnější svět. Okamžitá aktivace této alternativní sítě, kterou teoretizují, by mohla sloužit jako duševní přestávka, což by umožnilo zvýšit kapacitu pozornosti, když se oči znovu otevřou.
Vědci také testovali, zda tato mentální přestávka byla pouze důsledkem blokování vizuálních vstupů účastníků, než podvědomé snahy očistit jejich mysl, manuálně do videa v náhodných intervalech, které trvalo zhruba tak dlouho, blikat. V datech fMRI však mozkové oblasti související s výchozí sítí nebyly podobně aktivovány. Blikání je něco víc než dočasně neviditelné.
Není to zdaleka přesvědčivé, ale výzkum ukazuje, že když mrkneme, vstoupíme do nějakého změněného mentálního stavu - neděláme to jen proto, abychom namazali oči. Mrknutí by mohlo poskytnout dočasný ostrov introspektivního klidu v oceánu vizuálních podnětů, který definuje naše životy.
(Obrázek informačního bulletinu se svolením uživatele Flickra Chris McClanahan.)
