Přikrývky baltimorského umělce Stephena Townse připomínají světelné obrazy. Ve své první muzejní výstavě „Stephen Towns: Rumination and Reckoning“ se textilní práce třpytí a třpytí skleněnými korálky, kovovou nití, bohatými barvami a průsvitným tylem. Prostřednictvím 10 deší, které jsou vystaveny v Baltimorském muzeu umění (BMA), vizuální umělec vypráví příběh otrokářské vzpoury, kterou Nat Turner vedl v srpnu 1831, a také hlubší příběh o tom, jak otroctví a práce afroamerických žen formovaly Ameriku .
Ústředním bodem výstavy, který byl předveden v New York Times, je vysoká sedmdesát a půl metru vysoká tapisérie, která ukazuje černou ženu kojící bílé dítě před první oficiální vlajkou Spojených států. Ženský profil je vysoký, tvář ohnutá směrem k babe. Kus visí zavěšený nad ložem země nahromaděným na dřevěné podlaze galerie, palce nad, ale nedotýkající se. Města nazývá kus „Narození národa“.
Skladba byla úplně první přikrývkou, na které Towns pracovali, říká v rozhovoru s umělcem Markem Bradfordem z Los Angeles, který na začátku března hostil BMA. "Vyzkoušel jsem různé způsoby, jak vytvořit dílo, vytvořit poselství - myšlenku, že černé ženy v mnoha ohledech nakrmily národ, " říká. „Jsou to samé základy Ameriky. A malováním a kreslením to prostě nefungovalo. Takže jsem se rozhodl udělat prošívání.“
Towns 'má BFA ve studiu umění z University of South Carolina. Citlivost, kterou přinese svým olejovým a akrylovým obrazům, se vlévá do jeho textilního umění. Přestože říká, že jako mladík vzal šití od své matky a jeho sester, ve skutečnosti se obrátil na YouTube, aby se naučil prošívat tento projekt.
„Prošívání bylo jediným způsobem, jak toho dosáhnout, protože je to stará tradice; je to tradice, kterou Afroameričané používali po mnoho let; je to způsob, jak uchovat paměť pomocí textilie, “ říká Towns Mauře Callahanové z Hyperallergicu .
Podle historika Pearlieho Johnsona, odborníka na afroamerickou prošívanou historii, od 17. století provádějí kultury v Ghaně tkaní textilních pásů. Zatímco v západní Africe tradičně to byli muži, kteří byli zaměstnáni jako tkalci a komerční textilní tvůrci, ve Spojených státech „genderová dělba práce“ tuto roli přenesla na ženy na otrokových plantážích.
„Výroba přikrývky měla důležitou roli v životě zotročených afroamerických žen. Je možné, že výroba přikrývky byla jedna pracná činnost, která jim přinesla pocit osobního úspěchu. Od té doby africké ženy předávaly ... tyto estetické tradice od jednu generaci pro příští generaci afroamerických žen, “píše Johnson v IRAAA +.
Rodinné spojení s rodinami žen ve Městě se projevuje doslova v „Narození národa“: Bílé pruhy na pozadí vlajky jsou bavlna, kterou kdysi nosila jeho matka, Patricia Towns, hlásí Mary Carole McCauleyovou pro The Baltimore Sun. Dámský čelenka a košile jsou vzorem zelené, červené a modré látky, kterou na sobě měla městská pozdní sestra Mabel Ancrum.
Towns vzpomíná, jak jeho sestra čistí kanceláře a domy bohatých lidí, když byl mladý. Říká, že nedostatek respektu, se kterým se setkala, na ni udělal hluboký dojem. „Mabel by mluvila o míře nepříjemnosti, kterou cítila v této situaci, “ říká McCauleymu. „Proč se ke mně chovají takhle, “ řekla, „když moje prababička krmila svého dědečka?“ “
Další kousky na výstavě zachycují události v příběhu Nata Turnera, který v roce 1831 vedl krvavou vzpouru svobodných a zotročených černochů. Turner viděl v únoru téhož roku zatmění Slunce a vzal to jako znamení od Boha. "A tentokrát jsem měl vizi - a viděl jsem bílé bitvy a černé duchy zapojené do bitvy a slunce bylo zatemněno, " napsal Turner v Confessions of Nat Turner . Lauren LaRocca pro časopis Baltimore poznamenává, že slunce, měsíc a hvězdy se promítají do série Towns 'inspirované Turnerem. V díle „Prorok“ je Turnerova hlava zavřená sluncem, podobně jako Měsíc během zatmění Slunce.
Pro předchozí výstavu na Goucher College, Towns maloval portréty dříve zotročených Afroameričanů, kteří byli zavěšeni po povstání Nat Turner. Když však žena afroamerická ostraha urazila obrazy mužů se smyčkami kolem krku, McCauley hlásí, že Towns dobrovolně převzal práci, aby respektoval její zkušenosti. Vrátil se k předmětu vzpoury prošíváním, pomocí média se vědomě zapojil do vyprávění a řemesel černých žen.
Jeho práce je osobní, i když nic víc než „Narození národa“. Jak Towns říká McCauleyovi, ten přikrývku vytvořil konkrétně jako poctu své sestře Mabel.
Stephen Towns: Rumination and Reckoning je k vidění v muzeu umění Baltimore nyní do 2. září 2018. Vstup do muzea a výstavy je zdarma.
