Ray Lewis opravdu nezajímá, co si myslíte. Obrázek: Keith Allison
Lidé světa mluvili: nemají rádi podvodníky a nemají rádi doping. Pokud nejste fotbalista - v takovém případě se zdá, že se nikomu nestará.
Po jeho nezaměstnaném přiznání dopingu byl Lance Armstrong jedním z nejvíce nenáviděných lidí na světě. Někteří z nejlepších hráčů baseballu v historii hry se kvůli dopingu nedostanou do síně slávy. Olympionici byli zbaveni svých medailí a existuje několik celosvětových organizací, které se zavázaly udržovat drogy zvyšující výkon mimo sport. I obvinění z dopingu může zničit kariéru sportovců.
Fotbal nějak unikl dopingovému morálnímu kompasu, který řídí všechny ostatní sporty. Když vyšlo najevo, že Ray Lewis používal anabolický hormon IGF-1 ve formě spreje, všichni jen vtipkovali, jak tento sprej pochází ze sametu na jelení parohy. Spousta dalších hráčů NFL byla obviněna nebo chycena pomocí drog zvyšujících výkon. Atlantik píše:
Jako uživatelé PED bylo identifikováno 185 hráčů NFL. Jedním z více šokujících aspektů zprávy byla rychle rostoucí velikost hráčů NFL, a to nejen útočné liniové, jejichž průměrná hmotnost se za poslední dvě desetiletí zvýšila o více než 50 liber. Zpráva identifikovala hráče na všech pozicích, včetně quarterback, jako využívajících PED, a byli zmiňováni hráči z každé série NFL. V té době byla studie Union-Tribune nazvaná „Mitchellova zpráva o profesionálním fotbalu“, která odkazuje na nesmírně vlivnou zprávu George Mitchella z roku 2007 o používání PED v baseballu major League. Seznam Union-Tribune byl ve skutečnosti téměř o 100 hráčů delší než Mitchellův.
Srovnání s baseballem je dobré. Každý si myslí, že Mark McGwire a Barry Bonds jsou podvodníci. Ale když je podezření, že armáda fotbalistů bere steroidy, nikdo se o to nestará. Ale proč?
Možná je to drsná a bubnavá kovbojská aura, která obklopuje fotbalové hráče. Ray Lewis není jen vinen dopingem. Byl také zapojen do osudného bodnutí v roce 2000. Poté, co uzavřel dohodu s žalobci, byl odsouzen k 12měsíční zkušební době. Přes jeho přestupky byl letos Ray Lewis hrdinou Super Bowl. A není jediným hráčem NFL se závažným trestním rejstříkem, jehož hrdinství na poli se zdá být důležitější než jeho přestupky. Pomysli na Michaela Vicka. Nebo Plaxico Burress, který se náhodou zastřelil, když nesl skrytou zbraň v nočním klubu.
Na rozdíl od čistě vytrvalostního sportu, jako je běh nebo jízda na kole, není ve fotbale žádná předstíra čistoty. Vůle k Lance Armstrongovi byla z velké části reakcí na jeho symbol, který přežil, jako někdo, kdo se spoléhal čistě na svou vlastní sílu a vytrvalost, aby šlapal na kole do nemožných kopců. Lidé se na Armstronga dívali jako na symbol naděje, svědectví o síle čistého lidského těla. Je těžší podívat se na Raye Lewise a cítit ten konkrétní druh inspirace.
Nebo snad fotbalisté vyjdou snadněji, protože je méně zřejmé, že dopingují. Když sportovci v jiných sportech berou látky zvyšující výkon, jsou výrazně větší než jejich spoluhráči bez drog. Fotografie před a po Markovi McGwireovi jsou pozoruhodné. Když se na olympijských hrách v roce 1968 objevil východoněmecký plavecký tým, vypadali jinak než ostatní plavci. Ale fotbalisté jsou všichni obrovští. Je téměř nemožné říci, kdo doping a kdo není založen pouze na vzhledu.
Atlantik tvrdí, že velkým důvodem, proč se fotbaloví fanoušci nestarají o steroidy, je to, že se o data opravdu nezajímají. Statistiky, které definují hráče baseballu - ty, které dělají z největších hráčů nejoblíbenější - jsou stejné jako ty, které tyto steroidy uměle nafukují. Ale fotbaloví fanoušci, říká Atlantik, se nestarají o tyto druhy statistik stejným způsobem:
Důvod, proč mezi fotbalovými fanoušky nebyla podobná reakce, je jednoduchý: Existuje jen hrst fotbalových fanoušků, na kterých statistikám opravdu záleží, a hráči na některých pozicích - například útoční liniové - nemají vůbec žádnou statistiku.
Pravděpodobněji to není tak jednoduché, ale kombinace všech těchto faktorů a způsobu, jakým Amerika visí na fotbale jako skutečně americký sport - takový, kde se velké, drsné a bláznivé týmy šíleně obrovských mužů vrazí do sebe. Je to aréna pro pití piva a propouštění otravných pracovních dnů, jako je čistota a odpovědnost. Koho zajímá, když Ray Lewis na sebe nastříkal nějaké jelení parohy, aby se dostal na okraj, opravdu? Ne většina Američanů, to je jisté.
Více z Smithsonian.com:
Fotbal nebo ragby: Čí hráči jsou tvrdší?
Hloupý klub americké fotbalové ligy
