Je to něco, co se většina dětí učí ve třídách přírodovědných předmětů: všichni savci produkují mléko. Ale proč savci kojit? Vědci pomalu shromažďují příběh vývoje laktace, hlásí Shreya Dasguptovi pro BBC - a to, co najdou, vás může překvapit.
Související obsah
- Moderní mléko je druh zázraků
Pro začátek: laktace pravděpodobně přišla dlouho před vývojem savců. "I když nyní považujeme laktaci za vlastnost savců, a je jasné, že jsme jediní žijící stvoření, která mají mléčné žlázy, věřím, že mléčné žlázy mají starší původ, " Olav Oftedal z Smithsonian Environmental Research Center v Maryland to řekla BBC . Ve skutečnosti píše Dasgupta, kojení začalo zvířaty, které vylučovaly vodu a živiny přes porézní skořápky.
První skořápky položené na zemi byly náchylné k vyschnutí. Předci ptáků a plazů vyřešili tento problém tlustšími, tvrdšími skořápkami vajec, které zabránily ztrátě vlhkosti. Předci savců, říká Oftedal, možná prošli jinou cestou a udrželi vlhkost svých vajec tím, že místo toho vylučovali vodu z žláz v kůži. Některé žáby to stále dělají - samci coqui ( Eleutherodactylus coqui ) se mazlí se svými vejci, aby jim zabránili vyschnout .
Dasgupta píše o dalších příkladech:
U některých obojživelníků - jako jsou červi podobní keciliáni - se pokožka žen zhušťuje výživnými ložisky bohatými na tuk . Jakmile drobné mláďata vyjdou z vajec, oškrábají tuto výživu bohatou pokožku pomocí specializovaných zubů.
Ve všech těchto případech rodiče aktivně přenášejí živiny na své mláďata prostřednictvím kožních sekretů. Oftedální argumenty jsou srovnatelné s kojením .
Geny, které kódují důležité složky mléka - kaseinové proteiny - se zdají být starší než savci. Všechny tři hlavní skupiny kaseinů se objevily před tím, než se savci rozdělili do tří hlavních skupin (monotrómy, vačnatci a eutheriani). Tyto geny mléčných složek postupně nahradily geny pro produkci vaječných žloutků. Tento přepínač je patrný v savčí genetice, píše Dasgupta. Ve skutečnosti všichni savci stále nesou tři geny pro produkci vaječného žloutku, i když jsou vypnuté. Monotrómy produkující vejce, jako je platypus z kachen, však stále udržují jeden gen stále aktivní.
Nakonec předchůdci dosud ne-savců, kteří produkovali mléko, vymřeli a místo toho nechali savce produkci mléka. Několik dalších zvířat dnes produkuje mléčné látky: například holubi, plameňáci a tučňáci císaři mají hustou, výživnou tekutinu, která vytéká z vaků poblíž jejich hrdel. Ale toto „mléko“ má úplně jiné složení a vypadá spíše jako světle žlutý tvaroh než tekuté mléko. Několik druhů hmyzu, včetně švábů a netopýří mouchy, také produkují výživu pro své mladé. Savci se však mohou cítit bezpečně ve své jedinečné klasifikaci jako jediní skuteční producenti mléka.
