Superpočítače provozované Národní oceánskou a atmosférickou správou pomáhají předpovídat cestu a sílu hurikánu. Foto: NOAA
Škody způsobené hurikánem Sandy byly špatné - voda všude, domy, auta, zaplavené metro, stromy dolů, budovy roztrhané a desítky lidí zabito. Devastace však byla jistě minimalizována předběžným varováním, které dalo lidem čas, aby bylo možné nakupovat zásoby, nízko položené oblasti mohly být evakuovány a poklopy mohly být vycpány.
Toto varování, dodací lhůta, která lidem dala šanci se připravit, pramenilo přímo z modelů počítačů hurikánů provozovaných National Weather Service, NASA, Navy a dalšími. Tyto modely spojují měření teploty vzduchu, moře, tlaku vzduchu, rychlosti větru, směru větru a dalších, a pak to všechno prolíná na některých nejsilnějších existujících počítačích. Výsledek: jako nejlepší obrázek budoucího počasí, jak můžeme pochopit.
Budoucí užitečnost těchto modelů je však nejistá. Data, která je řídí, pocházejí převážně z měření shromážděných satelity, a jak Time zprávy, tyto satelity umírají.
23. září, říká Time, jeden z klíčových satelitů, který hlídal východní USA, známý jako GOES-East, zablikal. Zálohování bylo přivedeno online, ale věci byly pořád chlupaté.
Naštěstí pro zranitelné severovýchod měly NASA a NOAA poblíž záložní GOES zaparkovanou na oběžné dráze a otočily ji na místo, zatímco inženýři problémy s hlavní lodí řešili. Ale to pochopitelně byla poslední obranná linie. Pokud by záloha byla také offline, celý americký web pro předpovídání počasí by byl zasažen částečně slepým. A to, že téměř chybí, jak věří stále více vědců, kteří se obávají, bylo zábleskem toho, co by mohlo být naší budoucností.
Podle The New York Times,
Odborníci v posledních dvou letech stále více znepokojují, protože stávající polární satelity se blíží nebo překračují očekávanou délku života a spuštění další náhrady, známé jako JPSS-1, sklouzlo do roku 2017, pravděpodobně příliš pozdě na to, aby se zabránilo mezeře pokrytí nejméně jednoho roku.
Tento problém přichází již dlouho. V loňském roce citovala Lauren Morello z firmy Climate Wire Jane Lubchenco, vedoucí Národní správy oceánů a atmosféry, a uvedla:
"Protože nemáme dostatečné finanční prostředky v rozpočtu na rok 11, pravděpodobně se podíváme na časové období několik let po silnici, kde nebudeme schopni provést závažná varování před bouří a dlouhodobé předpovědi počasí, ke kterým lidé přišli očekávat dnes. “
S nefunkčními satelity přichází do meteorologických modelů méně dat. A z toho pramení menší jistota ohledně budoucnosti a menší schopnost plánovat to.
Více z Smithsonian.com:
Tropická bouře písečná může přinést extrémní počasí na východní pobřeží na Halloween
Sledování zákrutů a obratů hurikánu
