Sammy Ray byl ptačí zoolog, když se zapsal do námořnictva a Smithsonian ho najal, aby sbíral exotické exempláře v jižním Pacifiku. Foto s laskavým svolením Sammy Ray.
"Krveprolití na pláži bylo neuvěřitelné, " řekl Sammy Ray a vzpomněl si, když přistál na ostrově Peleliu s 1. námořní divizí v září 1944. "Dodnes nevím, jak jsem se dostal naživu, " Ray říká.
Jako hlavní námořní sbor námořnictva pro tuto divizi Ray zažil z první ruky hrůzy obětí, když se jeho lékařský tým pokusil zachránit životy a končetiny. Tyto traumatické vzpomínky byly v mysli stále svěží o několik měsíců později, 1. dubna 1945, když jeho jednotka přistála na plážích Okinawy. Ray byl naplněn ostrou úzkostí a obával se ztráty života na Peleliu, což předznamenalo to, co bylo před jeho jednotkou na Okinawě.
Jeho obavy byly naštěstí neopodstatněné; jejich invaze na ostrov byla Japonci nesporná. Nicméně, 1. dubna 2011, 66 let ode dne po přistání na Okinawě, emocionální Sammy Ray navštívil Smithsonianské sbírky, aby si prohlédl mnoho ze 171 exemplářů ptáků, které shromáždil, uchoval a odeslal do DC z různých jižních Pacifiků během světa Válka II.
"Znovu vidět ptáky a skutečnost, že se to stalo při výročí dne, který byl v mé mysli velmi silně leptán ... vzal mě zpět k tomu, co jsem ten den zažil."
Jeho příspěvky během druhé světové války, spolu s úsilím mnoha dalších vědců a vojáků, kteří pracovali v jižním Pacifiku, pomohli Smithsonianovi shromáždit rozsáhlou sbírku biologických vzorků z relativně neprobádaného ekosystému.
Speciální výstava, která se otevře 14. července v Muzeu přírodní historie, prozkoumá Smithsonianovo shromažďovací úsilí během druhé světové války prostřednictvím fotografií, vzorků, korespondence a záznamů o muzeu, které byly udržovány a studovány odborníky v archivu Smithsonian Institution.
„Když dovolí čas a povinnost: Sbírání během druhé světové války“ vystavuje na první pohled mnoho kusů Rayova příběhu, včetně původně zachovalé ptačí kůže, kterou plnil, a dopisů, které si vyměnil s Alexanderem Wetmoreem, který byl tehdy ornitologem a tajemníkem Smithsoniánu. V jednom takovém dopisu Ray řekl, že jak oddaný sbírání ptáků, byl oddán povinnostem, které měl jako hlavní nemocniční sbor. Napsal Wetmoreovi, že by sbíral ptačí exempláře „pokud to čas a povinnost dovolí“.
Ray, pták zoolog s vysokoškolským vzděláním v době, kdy se zapsal do námořnictva, byl Wetmoreem přijat jako sběratel vzorků, než mu dokonce byly přiděleny jeho úkoly. “Od té chvíle byly pro mě připraveny sbírat v jižním Pacifiku, “řekl Ray. "Nikdo to nevěděl jistě, ale to byl odhad."
Wetmorein hazard se vyplatil; Ray byl přidělen ke splnění 1. námořní divize v Nové Kaledonii, asi 100 kilometrů severně od Austrálie. Odtamtud jeho divize skočila z ostrova na ostrov, což Rayovi poskytlo perfektní pozici pro shromažďování různých exotických ptáků.
"Byl jsem nej ozbrojenější nebojovní bojovník, který kdy narazil na pláž v jižním Pacifiku, " vtipkoval Ray. Kromě svých vojenských zbraní a těžkého arzenálu zdravotnického vybavení mu Smithsonian poskytl speciální sběrnou zbraň. Zbraň byla dodatečně vybavena pomocnou hlavicí pro vypouštění „prachového výstřelu“ - lehké munice určené k zabíjení malých ptáků bez poškození jejich těla.
Ray se těšil své schopnosti přivést ptačí kůži „zpět k životu“. Shromáždil tento buttonquail na Okinawě. Foto s laskavým svolením Smithsonian Archives.
Poté, co lovil ptáka, Ray by odstranil jeho kůži a použil dřevěnou slámu nebo konopí k ucpání vnitřku kůže, šití kůže zpět k sobě a vytvořil skutečné „vycpané zvíře“ nejrůznějších druhů. Rayovy dokonalé taxidermické dovednosti obstály ve zkoušce času, téměř o 67 let později jsou jeho vzorky stále dokonale zachovány.
Ale jeho úsilí nebylo vždy oceněno nebo pochopeno jinými členy jeho jednotky.
Ray si vzpomněl na čas, kdy strávil noc v mangrovových bažinách poté, co zůstal venku, aby sbíral ptáky. Než se ranní slunce vyšplhalo, strávila příhodná noc s leguány, kteří se plazili po jeho těle. Když se vrátil do tábora, kolem plukovníka v 6 hodin stála řada mužů stojících. Ray okamžitě věděl, že ho hledají.
Ačkoli jeho pták sbírání nejprve přistál jej v potížích s plukovníkem jednotky, Ray použil jeho ingénue navázat pracovní vztah s velitelem. Plukovník se zahřál na Rayi, jakmile zjistil, že je vrchním nemocničním sborem. V takové pozici měl Ray přístup k lékařské zásobě alkoholu, horké komoditě mezi vojenskými muži. Tím, že Ray nasytil touhu plukovníka po alkoholu, byl Ray schopen pokračovat ve sbírání svých ptáků bez rušení.
Po dokončení své cesty v listopadu 1945 Ray pokračoval ve studiích biologie, aby získal magisterské a doktorské studium z Rice University prostřednictvím stipendijního programu sponzorovaného společností Gulf Oil se zaměřením na porozumění životním cyklům parazitů. Ray, nyní 93 let, vyučuje biologii na Texas A&M University Galveston, kde je od roku 1957 vlivným členem fakulty, mentorem a učitelem jako vysoce uznávaný expert na měkkýše a samo o sobě pojmenovaný „oyster doktor“.
„Když povolí čas a povinnost: sbírání během druhé světové války“ se nachází v přízemí haly Constitution Avenue v Muzeu přírodní historie a bude probíhat od 14. července 2012 do konce května 2013.
