Kolonie netopýrů. Fotografie: US Fish and Wildlife Service
Související obsah
- Mohou lovci virů zastavit další pandemii, než se stane?
V dubnu 2012 se v Jordánsku objevily první případy nového koronaviru zvaného Respirační syndrom na Středním východě (MERS). Toto onemocnění způsobilo pouze 77 známých infekcí, ale více než polovina z nich vedla k úmrtím. Saúdská Arábie utrpěla nejvyšší počet případů a tato nemoc byla také přepravena letadlem do hrstky evropských zemí. Lovci virů nyní hledají zdroj patogenu, který, stejně jako mnoho jiných nemocí, pravděpodobně pochází ze zvířete. Zprávy New York Times :
Zjištění, z čeho tato nemoc pochází, by mohlo lidem říci, jak se tomu vyhnout.
Netopýři jsou hlavním podezřelým, protože jsou rezervoárem SARS a nesou další koronaviry s genetickou podobností k viru MERS. Netopýři by mohli tuto chorobu přenášet přímo na lidi, nebo by ji mohli šířit na nějaké jiné zvíře, které pak infikuje člověka.
Netopýři byli označeni za nejpravděpodobnější viníky jiných zoonotických chorob, včetně smrtelných onemocnění, jako jsou hemoragická horečka, Marburg a Ebola, a virů, jako jsou Nipah a Hendra. Vědci zřídili pasti v opuštěných budovách v Saúdské Arábii, kde se netopýři hnízdí. V Saúdské Arábii vědci chytají netopýry do sítí, shromažďují vzorky, aby je otestovali na virus, a pak je bez zranění pustili. The Times :
Zpracování netopýru trvá asi 15 minut - zvážit a změřit, otřít je na vzorky slin a výkalů a odebrat trochu krve a malou zátku kůže z křídla pro testování DNA, aby se potvrdil její druh. Vzorky byly poté zmrazeny a poslány do laboratoře Dr. W. Iana Lipkina, předního odborníka na viry v Columbii.
Netopýři však nejsou jedinými podezřelými zvířaty.
Tým také testoval velbloudy, kozy, ovce a kočky, které by mohly působit jako prostřední hostitelé, zachytit virus od netopýrů a poté infikovat lidi. Jedním z důvodů podezření na velbloudy je to, že pacient MERS ze Spojených arabských emirátů byl poblíž nemocného velblouda krátce před onemocněním. Ale toto zvíře nebylo testováno.
Na Středním východě je velbloudí závod populární divácký sport. Stejně jako dostihy na Západě přitahují velbloudové závody velké davy, takže přicházení do styku s infikovaným velbloudem není scénářem, který by se mohl zdát tak přitažlivý.
Více z Smithsonian.com:
Americké a evropské hotspoty pro smrtící vznikající nemoci
Který předpoklad je nejpravděpodobnějším zdrojem další pandemie?
