Keith Melton přešel ke značným potížím při získávání předmětů pro svou neobvyklou sbírku. Jednou zabalil do tváře malou věc ze Sovětského svazu. Jindy si koupil ponorku. Položky pocházejí od učenců, zpravodajských pracovníků v důchodu a stínových postav.
Když Melton začal sbírat před 30 lety, neexistovalo zařízení, ve kterém byly sledovány a archivovány špionážní artefakty. „Cítil jsem, “ vysvětluje Melton, „že by se tyto položky nejen ztratily, ale příběhy neuvěřitelných lidí, kteří je vyvinuli a použili, by se nikdy nevyřekli, kvůli nezbytným požadavkům na utajení.“ Na displeji je více než 2000 artefaktů z jeho 7 000 kusů kolekce. Vlastní také asi 6 500 knih a 30 000 fotografií. Dohromady tyto položky vykreslují obraz vývoje špionážního řemesla, zběsilé hry technologických inovací, podvodu a tajnosti kočky a myši.
Kolekce Melton zahrnuje stovky mrtvých kapek, jako je kámen a šroub, které obsahují vyhloubená centra. Vlastní také řadu utajovacích zařízení, jako je skleněné oko z první světové války, hnědé s pečlivě namalovanými krevními cévami, které by případně mohly skrýt malou seznam špionů. A jeho vitríny vyplňují nejrůznější tajné kamery, špionážní rádia a poslechová zařízení. Překvapivě existuje jen málo zbraní. „Inteligence končí, když zvedneš zbraň, “ říká Melton. "James Bond v reálném světě špionáže nepřežije čtyři minuty." Nábor krtků a shromažďování zpravodajských informací, nikoli svádění a atentát, jsou úkoly skutečného špiona. "Špióni nezabíjejí špiony."
Špionážní muzea nejsou skrytá
Přísné tajné odbavení nebude nutné k návštěvě těchto organizací věnovaných řemeslům: Mezinárodní muzeum špionů se otevře příští jaro ve Washingtonu, DC; Muzeum studené války přidružené k Smithsonian, přestože ještě nenajde trvalé místo, nabízí polodenní špionážní zájezdy na špionážní horká místa ve Washingtonu (703-273-2381); Národní kryptologické muzeum (301-688-5849) ve Fort Meade v Marylandu se věnuje historii americké šifry a kódového řemesla; Spojenecké muzeum v Berlíně obsahuje mnoho artefaktů ze studené války, včetně strážnice z hranic Checkpoint Charlie.
